Мне отчаянно кажется, что колдун вообще не догоняет, о чем речь, пока он вдруг не изрекает крайне равнодушным голосом:

— Чтобы сильно захворал, 500 евро. Чтобы совсем отошел — косарь.

Что ж, недорого. Хотя и в евро. Но неужели так просто?

— А как вы станете это делать? — интересуюсь я, любопытно же!

— Бальзамчик дам тебе специальный, без вкуса и запаха. В чай-кофе ему добавишь — через неделю жди эффекта. Если доступа к нему не имеешь, тогда оставь мне фотографию и деньги. Результат будет в течение месяца.

— А как вы это сделаете? — туплю я. Ну не подкована я магически, что поделаешь!

— А вот это тебя не касается, — сурово осаждает меня маг. — Мне пыль в глаза пускать незачем. У меня ремесло в руках, я им и пользуюсь. А рассказы рассказывать и рекламировать свои услуги мне некогда. Ко мне многие известные люди обращались, и еще никто не жаловался. А не веришь — прощай.

Обещаю травнику перезвонить и ретируюсь. Тоже мне колдун! Может, он, и правда, химик на заслуженном отдыхе. Или откинувшийся зэк. Как намешает в свой бальзамчик какого-нибудь стрихнина! Или в течение месяца вдарит Айрапету чем-нибудь по башке в темном переулке. Где ж тут магия? Сплошная уголовщина!

По второму адресу оказывается упитанная лоснящаяся тетя лет 60 в многочисленных золотых украшениях и в плюшевом халате, расшитом золотыми же драконами. В объявлении про нее сказано «Ведьма Наташка без этических норм», но при личной встрече она представляется, как…Наталья Ивановна, заслуженная учительница начальных классов, ныне почетная пенсионерка! При этом внешне дамочка больше всего смахивает на сытую купчиху.

Все это просто замечательно. Но при чем тут колдунья-киллер?

Не дав мне сказать и слова, «ведьма без берегов» сначала долго хвастается, как ее любили в школе дети и обожали родители, какие ей делали презенты и как выдвигали на разные общественные должности. Как ей завидовали другие учителя, и как она ловко обставляла соперниц. А потом так же долго жалуется, что сейчас вынуждена сидеть со своими двумя внучками, потому что ее дочь бросил муж, и теперь она пытается снова устроить свою личную жизнь. И собственные дети негодяйке помеха, она совсем о них не заботится. А Наталье Ивановне катастрофически не хватает денег: она привыкла жить хорошо и вкусно питаться, а девочки растут с каждым днем, и их тоже надо кормить, обувать, одевать и водить в платные кружки. В довершение всего «знахарка» достает из шкафа свою норковую шубу и требует от меня признать, что та давно уже поизносилась, и Наталье Ивановне требуется новая. Я это покорно признаю, хотя шуба вполне еще ничего. А для знахарки преклонных лет — вообще выглядит роскошно! Наконец, мне удается вторгнуться, как сказал бы Айрапет, в поток сознания бывшей училки и я спрашиваю — а чем она может помочь лично мне?

Тут Наталья Ивановна таинственным шепотом рассказывает, что состоит в какой-то хитроумной секте с какими-то замороченными обрядами и чуть ли не с жертвоприношениями! И там научилась такому… Ну такому, что словами так и не расскажешь!

— Я самой Бабкиной помогла молодого приворожить! — выпучивая глаза, шепчет Наталья Ивановна. — А от Орбакайте порчу отвела, которую на нее певица Жасмин наслала. А уж какие знаменитовсти к нам в секту приходят, вам и не снилось!

В итоге училка с пафосом заявляет, что… готова уничтожить кого угодно, лишь бы улучшить свое материальное положение!

Вот так номер! До чего же довели учителей в нашей стране!

Я спрашиваю, каким образом она собирается это сделать?

Фотографию Айрапета мне уже расхотелось ей показывать. Еще как стукнет потом куда-нибудь! От таких только того и жди!

Наталья Ивановна заявляет, что от меня требуется только оставить ей две тысячи долларов и какую-нибудь личную вещь того, на кого я хочу оказать воздействие. Остальное она берется решить через свою секту, а я могу спокойно заниматься своими делами и целый месяц ни о чем не волноваться.

Ага, нашла идиотку! Я очень живо представляю, как через месяц прихожу к ней узнать, почему мой заказ до сих пор не выполнен. А она обрушивается на меня с криками: дескать, видит меня первый раз в жизни, никаких денег у меня не брала, колдовством отродясь не занималась и всю жизнь была честной учительницей. А все мои претензии — гнусный поклеп, наглая подстава, подлый заговор и попытка очернить ее доброе имя. Из зависти, разумеется.

Резюме: Рыбы встречаются не только в жизни и в искусстве, но и в магическом бизнесе.

Оба визита меня не впечатляют. Не маги, а какие-то дилетанты! Никакой служебной этики! Предложения неаргументированные и даже творчески не осмысленные. Это ж надо: травник-уголовник и отъевшаяся купчиха с пенсией учительницы и с замашками киллерши!

Я решаю в очередной раз воспользоваться личными связями. Оказывается, мое ближайшее окружение способно не только пробить телефоны звезд и подкинуть контакты психдоктора, но и найти настоящую ведьму! Но на сей раз помогает не брат Рома и не дядя-психиатр, а… моя собственная мама!

В телефонной беседе я невзначай сообщаю ей, что ищу профессионального колдуна, и она, видимо, решает, что у меня не все в порядке с психикой:

— Дорогая, — говорит мама, — я тебе дам адрес одной замечательной женщины. Она, правда, не колдунья, а экстрасенс, целительница и доктор тибетской медицины. Единственно, она состоит при аппарате Президента и обслуживает только своих, а со стороны пациентов не принимает. Но я ей позвоню по поводу тебя. Думаю, мне она не откажет. Мы с ней уже много лет знакомы. Я проходила у нее курс лечения, когда мы с папой работали в Катманду, а она стажировалась в местном ашраме. Она мне радикулит вылечила, а папе давление нормализовала. И если у тебя, доченька, какие-то проблемы, иди к ней, не стесняйся. Она тебе непременно поможет!

Давление нормализовала! Это не совсем то, что мне нужно. Но, хотя бы для общего развития и кругозора, надо посетить и тибетскую целительницу. Все ж она получила какие-никакие, но положительные рекомендации из первых рук. А то все эти колдуны из Интернета выглядят совсем неубедительно. Одно шарлатанство!

При виде дома, в котором живет дама с Тибета, я тут же перестаю сомневаться, что она врачует лично Президента и его ближний круг. Это не дом, а особняк. И стоит он, окруженный вековыми корабельными соснами, не где-нибудь, а в самом элитном поселке Подмосковья. К нему примыкает парк. Подозреваю, что земли тут — несколько гектаров, потому что конца-края этому парку не видно. У ворот меня встречает дворецкий в форменной одежде и предлагает припарковаться на площадке сбоку от дома, рядом с красной Ferrari. Поодаль в приоткрытом гараже виднеется Bentley Azur. На лужайке перед особняком прямо в канадский газон встроена гигантская джакузи. Из нее поднимается пар, а в бурлящей пене, как русалка, резвится девушка необыкновенной красоты:

— Вам маму? — кричит мне она сквозь плеск волн. — Проходите в дом, она вас ждет.

У меня такое ощущение, будто я попала в голливудский фильм, и сейчас мне навстречу выйдет сама Шэрон Стоун.

Но на пороге меня встречает отнюдь не роковая дива, а приятная брюнетка средних лет в красивом домашнем индийском сари ручной работы и мягкой кашемировой шали. Меня сразу же поражают ее глаза: очень темные, очень пронзительные и очень умные. Женщина смотрит пристально, но во взгляде не чувствуется наигранности или нарочитого психологического давления на визави.

Хозяйка дома просит называть ее Лидией и жестом приглашает в зал, обстановка которого лишает меня дара речи. Описать его я все равно не смогу, просто представьте себе каминный зал английской королевы. Целительница усаживает меня напротив камина, в глубокое кожаное кресло цвета топленых сливок. Сама садится у моих ног на пуфик, берет меня за левое запястье и долго держит его в своей ладони. Будто считает пульс. В камине трещат поленья и шуршат языки пламени. Тут все настоящее, никаких декоративных имитаций.

Не выпуская моей руки, Лидия негромко произносит: