Вызвонила Рафа, вывела его чуть ли не за ручку – Лунь смотрел на удаляющийся холл с глазами, полными слез, – и продолжала время от времени подталкивать даже на улице. Мы, должно быть, представляли собой колоритную парочку: я с двумя небольшими пакетами, и Лунев с ворохом фирменных. Неравноправие полов, однако.

Что дернуло меня оглянуться – не знаю. Такое ощущение, словно, как в любовных романах, почувствовала что-то сердцем. Так это или нет, но я оглянулась и замерла, увидев Арчи с огромной кучей пакетов в руках и стройную блондинку рядом с ним на высоких каблуках и в коротеньких шортах, открывающих идеальные ноги. На мгновение прервалось дыхание, но я взяла себя в руки и заставила дышать. Больше всего меня поразил не сам факт встречи с Арчи в компании девушки, а то, как она выглядела. Глупо было думать, что меня предпочтут здоровой длинноногой лошадке, правда? Глупо.

Раф тоже заметил Арчи, потемнел лицом, обнял меня за талию и почти силой потащил вперед навстречу им. Я отпиралась, как могла, но упрямого барана вроде Луни с места не сдвинешь, если он сам не позволит, и вскоре я уже натянуто улыбалась встреченной парочке.

-Привет, – поздоровалась, стараясь, чтобы голос звучал веселее. – Как съездил?

-Неплохо, – ответил Арчи, не глядя мне в глаза. – Знакомься, Мелена. Мэл, это Хельга и Рафаэль.

Его ласковое «Мэл» царапнуло и без того неспокойное сердце. Уголки губ дрожали, грозясь превратить улыбку в гримасу.

-Очень приятно, – Раф выхватил руку блондинки и прилип к ней в долгом поцелуе. Мы с Арчи смотрели на это с одинаковым выражением на лицах, затем встретились взглядами и улыбнулись друг другу. Тут же вспомнив, что к чему, одновременно отвернулись.

-Тяжелый случай, – заявила Мелена, заметившая наши переглядки и демонстративно вытерла руку о джинсы, да еще скривившись, словно прощалась с испорченной вещью. – Арчибальд, поедем домой, я устала.

-Поедем, – покорно кивнул парень. – Здорово было повидаться.

-Неужели? – не удержалась я и заслужила удивленный вид Мелены. Девица сощурились.

-Арчи-и-и-бальд, – протянула она, прижимаясь к нему и почти вешаясь на шею. – Поехали скорее, я так давно не была у тебя дома!

Сжала зубы. Маленькая.. сучка!

-Иди-иди, Арчибальдушка, – напутствовала я, скалясь во весь рот. – А то тебя уже заждались.

-Кстати, Рафаэль, да? – Мелена окинула Рафа презрительным взглядом. – Гей парад закончился уже, ты отстал.

У Луни реально отвисла челюсть. Он смотрел вслед девушке со смесью восхищения – еще бы, на такую задницу и ноги грех не позариться – и откровенного возмущения, но когда собрался с мыслями для ответа, след их уже простыл.

-Тебя сделали, друг мой, – ободряюще хлопнула по плечу. – Пошли-ка домой.

Вечером позвонила Наташка и начала что-то восторженно визжать, при этом взяв такую тональность, что я оглохла на какое-то время и, убрав трубку от уха, потрясла головой. Сначала даже решила, что мне теперь чудится звон, и только потом поняла, это звонят в дверь. Открыла, одновременно прислушиваясь к тому, что мне говорят. Увидела пятерку, не удивилась.

-Подождите, – велела парням и ушла на кухню. – Погоди-погоди, Наташ, замедлись! Что там про детей?

-Я беременна! – заорали мне в ухо.

-Как?! – сказать, что была в шоке, значит, ничего не сказать. Наташка всего на год меня старше, полгода назад она вышла замуж за мужчину много старше ее, которого полюбила еще в семнадцать лет. Неприступная крепость по имени Петр наконец сдалась и поняла, что лучше моей подруги ему не найти. Не смущало Натку и наличие у возлюбленного детей, с которыми, стоит заметить, она быстро сошлась. Но замуж – это одно, а рожать в девятнадцать лет?!

-Ох, Оль, я так счастлива! – продолжала она восторгаться. – Ты должна быть крестной матерью для моего ребенка!

-Что? – шок стал сильнее. – Э, в смысле, здорово, я ужасно за тебя рада! Какой срок?

-Две недели. Господи, Олька, я такая счастливая! – она засмеялась, но вскоре заторопилась убежать – герой ее романа, несравненный Петр желал отужинать. Как замечательно, всё же, что мне не приходится каждый день готовить, обстирывать, ублажать любимого и убираться за ним к тому же!

-Еще раз привет. Снова полным составом, – села на кровать.

-Хельга, мы пришли, чтобы сказать, – начал Алекс, – что сожалеем из-за пари. И что рады знакомству с тобой. И нам бы хотелось продолжать общение.

-О как. Ладно, извинения приняты, всё по-прежнему.

-И всё? – спросил Вик недоверчиво. Передернула плечами.

-Ну да, а вы чего-то еще ждали?

-Ну, – парни переглянулись, только Арчи не участвовал в представлении, – мы ожидали более бурную реакцию.

-Не дождались. Что-нибудь еще?

-И ты даже не злишься? – уточнил Алекс.

-Как сказать. На большинство из вас мне злиться нет причин, а на последнего не стоит тратить эмоции.

Парни снова переглянулись, поднялись и вышли гуськом, оставив меня наедине с Арчи. Я закатила глаза и вздохнула.

-Ладно, герой-любовник, выкладывай. Что хотел сказать?

-Я тоже хотел извиниться.

-Тогда не стоит, – прервала его, протягивая ноги и ложась. – Всё забыто. Нет, ты, кончено, поступил по-свински, но раз это была игра, то и не стоило ожидать большего, верно? С моей стороны было глупо надеяться на большее. Так что расслабься и живи дальше, всё окей, чувствую себя прекрасно, радуюсь жизни и всё такое.

Он помолчал. Я сложила руки на руки. Подсознательный жест защиты, ну и фиг с ним. Арчи поднялся и подошел ко мне, глянув с высоты своего роста.

-Слушай, мне жаль, ясно? Это всё, что я хотел сказать. Можешь не провожать.

И ушел. Весело, однако.

17 мая

Каменная леди, ледяная сказка, вместо сердца – камень, вместо чувства – маска, и что? Больно все равно!

И всё началось заново. Мы словно бегаем по кругу, с каждым новым стартом меняются события, но не обстоятельства. Пятерка снова в сборе, наше «вижу-не вижу» в разгаре. Сейчас вот стадия «не вижу»: в столовую парни не ходят, в коридорах здороваются, но не более, в гости заходить не собираются. До боли знакомая ситуация.

Зато в столовке сидели женской компанией: я, Сандра и Олеся. Последняя выглядела грустной и меланхолично цедила чай. Я понаблюдала за ней какое-то время, уплетая за обе щеки и даже несколько стыдясь своего аппетита, но под конец не выдержала.

-Так, царевна Несмеяна, давай начистоту. Что случилось?

Олеся посмотрела на меня испуганно.

-Так заметно? – спросила она жалко.

-Как сказать… мне видно. А тебе, Сандра?

Подруга промолчала, но взглянула на Олесю с сочувствием. Лицо у девушки сморщилось.

-Он меня не любит, – поведала она срывающимся голосом. – Я думала… надеялась… но он не любит. И не полюбит.

И она вдруг заревела. По-настоящему, размазывая по лицу слезы вместе с тушью, всхлипывая и дрожа всем телом. Мы с Сандрой посмотрели друг на друга с одинаковым ужасом в глазах.

-Беги за Ланселотом, – шепнула я ей, пересаживаясь к Олесе и обнимая ту за плечи. Алессандра понятливо кивнула и сорвалась с места. – Ну тише, тише, – начала я успокаивать Лесю. – Успокойся, никто твоих слез не стоит, а уж он тем более.

-Стоит, – возразила она, заикаясь. – Это я такая.. такая.. ду-у-у-у-ура! Я не должна жить!

Я испугалась. Даже майку жалеть перестала, которую неизвестно как придется отстирывать.

-Да ты что, глупая, не говори так!

Мне ничего не ответили, зайдясь новой волной рыданий. Я начинала паниковать. Но вот широко шагая, в столовую зашел Ланселот, направляясь к нам. Подавила облегченный вздох.

-Привет. У меня вот, – кивнула на Олесю, пригревшуюся на мне.

-Вижу.

Лот обхватил девушку за талию, легко поднял на руки – она сразу же обняла его и уткнулась в грудь – и понес прочь. Все провожали эту парочку взглядами. Но когда я посмотрела на себя, стало не до других – на уровне груди красовалось мокрое, местами черное пятно. М-да. Кто людям помогает, тот тратит время зря, как говорит мой отец, продолжая помогать. Ох…