- Минусовка написанная под меня? Под мой голос? – я невольно протянула руку и взяла диск, так как только эти слова остались значимыми в голове из всех сказанных.

Он надменно растянул губы в улыбке, очевидно понимая мои чувства в данный момент. Это тоже самое если бы Дебюсси написал для меня сонату.

- Да, мне понравилось, как ты ее исполняла, но некоторые места были не идеальными, я сделал ее теперь идеальной – можешь проверить.

Я даже не дослушала, что он сказал, а кинулась к своему старому синтезатору, купленному для меня дядей еще лет 5 назад, и поставила диск. У меня дрожали руки, когда фонограмма заиграла, и я тут же поняла, о каких недочетах он говорил – вступление у него было мягче и с переходом перед началом слов, а за тем и припев был немного изменен, и мне там не нужно было в конце брать так высоко. Прослушав фонограмму несколько раз, и совершенно забыв о самом композиторе, я просто уставилась в одну точку, и прокручивала в голове, как все это будет звучать, если соберутся все парни из группы и здесь будет не одно пианино. В предвкушении я даже закрыла глаза и радостно завопила, но мою радость прервало недовольное фырканье. Едва не застонав от досады я повернулась к источнику того злополучного звука.

Конечно же Лэкс не остался сидеть на месте, а ходил по комнате и теперь рассматривал фото Мелли и ее мужа, а также мои фотки. Но он явно потешался из-за моей радости.

- Итак, ты согласна? – он говорил скорее утвердительно, словно и не спрашивал меня, а приказывал.

Но меня покоробил не тон его голоса, а то, что он все же хочет получить ответ сегодня, и я не могла быть такой жалкой, чтобы снова сказать, что у меня ведь есть еще в запасе время. Я сидела между двух огней – с одной стороны был диск с фонограммой, а с другой стоял он – тот кто унизил меня, не считал должным извиняться, и обещал еще большие нагрузки в ближайшие 6 недель. Но я вдруг так близко подошла к тому, чтобы осуществить свою мечту, стать той, кем мечтала быть с 8 лет. Как я радовалась мечтам, в которых я уезжала прочь из глухой Монтаны, чтобы стать известной певицей! Дядя никогда меня не понимал, и все же поддерживал, что я ему скажу, когда вернусь, и все еще буду никем? Разве такой шанс еще появится?

Я понимала что Лэкс слишком гордый чтобы признать это, но мой голос ему необходим, да мне и не нужно было чтобы он тут рыдая умолял петь его песни и вступить в его группу. Все о чем я думала, так смогу ли я выдержать все? Смогу ли выдержать прикасания фанатов, их внимание, тесное общение с парнями в группе – я так устала от людей, и от одной этой мысли меня просто начинало тошнить. Возможно за 6 недель я привыкну к обществу парней, и постепенно мне станет легче общаться с другими людьми? Этот плохой год нужно закончить.

Я с недоверием посмотрела на Лэкса, потому что смотря на него, я понимала что меня ждет – это будет все вместе: радость от того, что я буду петь, я буду выступать и горе, потому что он будет лепить из меня другую Эшли.

- Обещаю, что больше не заставлю тебя раздеваться передо мной. Но фотосессии будут почти такими же – народ требует сексуальности, и ты должна ее им давать. Возможно, что тебе придется обнимать и целоваться с нами в клипах и еще, наверняка с твоим появлением тебе будут приписывать романтические отношения с кем-то из нас – так вот, тебе придется играть все это. Все напоказ. Ближайшие 2 года, пока будет действовать контракт ты не будешь той, какой являешься на людях. Компренде?

- Твои слова меня не убеждают а только пугают, - тяжело сглотнув отозвалась я.

          Впервые за то время, что я говорю с ним, лицо Лэкса стало почти человечным.

- Я говорю тебе все как есть, и хочу чтобы ты была готова. Есть та сторона, которую видят люди – это когда ты улыбаешься и у тебя все хорошо, а есть та сторона, которую будем видеть лишь мы – когда после трехдневной съемки клипа, ты будешь отсыпаться 32 часа. Когда перед концертом ты ничего не сможешь съесть, а после, тебя потащат на вечеринку, чтобы это отметить, и тебя будет мутить от колы и мартини. Когда ты будешь выворачиваться на изнанку, чтобы стать самой желанной и красивой для фанатов и зрителей, и будешь привыкать к тому, что тебя будут ненавидеть за такую близость к нам. Хочешь стать звездой, готовься каждый день окунаться в  грязь, и тонуть в поте. Но ведь это лучше, чем оставаться никем?

Он не утешал меня, это однозначно, но то что Лэкс постарался сочувствовать, было довольно ошеломляюще.

- А что нужно взять с собой? – тонким голосом пропищала я, понимая, что говоря эти слова, уже соглашаюсь.

- Одежду практически не бери – у тебя будет все новое, ты поменяешь имидж. Бери только то, что тебе дорого и более всего необходимо. Когда за тобой заехать?

- Можно с утра?

У меня был такой несчастный вид, что мне даже стало стыдно за себя, словно у меня не было выхода, и Лэкс заставил принять такое решение. Но ведь я сама выбираю эту дорогу, не так ли? Я не хочу оставаться никем – если останусь, то проиграю, и случай из прошлой жизни будет пустым уроком мне.

- Хорошо. Мы подпишем контракт с утра. Так как ты согласна, я должен задать тебе несколько вопросов, это уже становится у нас традицией, и к тому же плохой.

Я насторожилась, а он протопал ко мне, и опершись на стену возле меня заговорил:

- Парень?

- Нет.

- Сексуальный партнер?

Лицо стало пунцовым, а голос дрогнул:

- Нет.

- Ты собираешься, каким либо способом забеременеть в следующие два года?

- Нет. И что это за вопрос такой?

- Спроси у Кори, она на него тоже отвечала «нет». Итог ты знаешь сама.

- Думаю в этом нужно обвинять Макса, а не ее.

- Если бы я не был с тобой согласен, то не говорил бы об этом так спокойно. Потому я надеюсь, что ты не испортишь мои планы, залетев случайно. А то что у тебя никого нет еще лучше, не будет ревнивцев желающих проломить кому-нибудь из нас голову. – он стал задумчивым, и еще раз оглянул комнату.

- И как понимаю, у тебя и друзей то нет. Плохо для тебя, хорошо для нас.

-  Угу, спасибо за сочувствие, - промямлила я, все еще не имея сил дать ему достойный ехидный ответ, какой могла бы дать Кори. В некоторой степени я опасалась его – он казался человеком спокойным, но и в то же время со странными моральными качествами, кто знает, что ему сейчас стрельнет в голову. И он однозначно был неприятным типом.

- Сочувствие будешь получать от Кори, от меня же мудрость и силы стать тем, кем ты хочешь. Так что без сантиментов, с завтрашнего дня ты уже не будешь девочкой-подростком, а станешь лицом нашей группы.

- Я не подросток, - воскликнула я, чем не мало его позабавила, но улыбочка у него была довольно неприятная.

- То что тебе чуть больше 20 не делает тебя взрослой и умной. И лучше тебе научиться держать свои чувства под контролем, меньше обижаться, и эмоционально на все реагировать – так ты себя сожжешь. Люди которые не могу отстранится от всего этого, сгорают. А это слабость, ее нельзя допускать.

Он поджал губы и пошел в сторону дивана, подхватив свой свитер так же спокойно вышел в двери, как и пришел, не ожидая что я его буду сопровождать.

Я же осталась сидеть на месте, и плеваться, так как слишком уж легко я согласилась на все это. Теперь у меня было такое впечатление, что Лэкс уговорил меня выкопать могилу, лечь в нее, и еще саму себя закапывать. Он был тревожным субъектом, тревожным и неприятным, но очевидно разгадал на какие кнопки нужно нажимать, чтобы я стала сговорчивой.

Мне ничего другого не оставалось делать, как идти собирать вещи, хотя я попутно планировала заскочить в ванну и хорошенько опорожнить желудок – так мне было страшно.

Она меня раздражает. Ее вид обиженного и растерянного ребенка, то как она напрягается каждый раз когда проходишь возле нее и то как смотрит, словно я собираюсь ее укусить. Если бы не ее голос я бы не стал тратить время на то, чтобы связываться с таким человеком – невинная и не искушенная, она будет сопротивляться всему тому, что нужно будет делать. Я уже представляю себе, как это будет сложно для нас двоих.