Что же — остаётся ещё пассивная оборона. Вернулась на позицию, чтобы проследить за ходом земляных работ. Хорошо, что парни действительно понятливые — лежачие окопы и траншеи для переползания по-пластунски завершили и даже удовлетворительно замаскировали. Правда львиную долю трудов за землекопов выполнила сама природа. Поправили огрехи и начали располагаться. Несколько особо важных пунктов прикрыли сверху полотнищами маскировочных сеток, накидкой, задерживающей инфракрасное излучение, кикиморой и маскхалатом.

— И это всё ты на себе пёрла? — удивлённо воскликнул один из ассамблейцев. — А с виду и глянуть-то не на что!

Второй же молча рассматривал протёршиеся перчатки. А потом ухмыльнулся и добавил:

— Двух здоровых мужиков заездила. Эх, Лёха, видишь, как внешность обманчива. Так, какие распоряжения будут, командир? — это уже Даре.

— Спать ложитесь. Я посторожу. Разбужу как начнется. Отдыхайте, мальчики — хорошо поработали.

Пока ребятки сопели, Дара вела наблюдение и припоминала, что ещё важного осталось не сделанным в этой жизни? Вроде всё по уму, а вот ведь, зудит какая-то мысль словно комар над ухом. А что делают люди перед боем?

Как водится, мысль всплыла — стоило чуть отвлечься на созерцание окрестностей. Дара задумчиво посмотрела на почивающее прикрытие, — «Умаялись ребятки — жалко будить. Так что, с девственностью, пожалуй, расставаться сегодня не стоит. Да и второму будет обидно…». Хмыкнув над собственной заботливостью: «Нашла, называется, отмазку. Сознайся честно — никто тебе теперь не нужен, кроме него…»

А что бы делал он? Да что там, Бероев сам, небось, ни разу не участвовал в бою. И лучше бы так оно и оставалось…

А кого ещё она знала так хорошо, кто бы в таком понимал? И ответ пришел почти сразу: Егор Олегович. Могучий старик с лохматыми седыми бровями и острым взглядом. Отставной военный, прошедший не один бой и даже не одну войну. Что делал он в эти часы затишья? В эти страшные минуты, когда чувства все почему-то притупляются, и страха, как такового и нет. Но просит чего-то душа.

Молился? Но от него она никогда подобного не слышала. Да и будь даже так, никто её этому не учил. И верит ли она в то, что есть Бог? Смутилась, словно кто-то мог её видеть, не думала она об этом, боялась думать плохо, и сейчас начинать не стоит.

Да и потом, на Бога надейся, а изменение ветра не прозевай. Сыграть бы на гармошке, да не время. Хихикнула, представив эту картину. Как хорошо, что в прошлом больше загадок не осталось — самое время вернутся к наблюдению.

Поспать «мальчикам» удалось недолго. С запада из-за гор в небе показались многочисленные блестки. Дара тут же растолкала ребят и отправила их по ячейкам. Потом с юга докатились звуки множественных взрывов и, наконец, голос одного из бойцов: «сетка пропала», — окончательно прояснил картину — началось.

Через несколько минут тоже на юге полыхнула короткая яркая зарница, а потом пять ярких косых чёрточек промелькнули в небе далеко на востоке. И всё затихло. Ни одного сигнала в эфире.

«Итак, действия в условиях отрыва от командования, — спокойно констатировала Дара. — Причём, разбираться в том, кто свои, а кто враги, придётся самостоятельно».

— Сначала выбросили десант в капсулах, это их ложные цели мы видели. — А вот что произошло после этого — не знаю. Но логически — готовят зону высадки техники.

— Гляди, вертикальник!

Тяжелая туша, формой похожая на гигантский диск пронеслась по небу, и теперь целилась факелами реактивных струй за далекий холм, расположенный на северо-востоке. Со стороны города — то есть с противоположной — показались четыре мотоцикла. Они довольно быстро приближались, подпрыгивая на неровностях.

«Местные», — однозначно определила для себя Дара, — то есть свои.

Между тем, огромный корабль сел, скрывшись за вершиной, а мотоциклисты, двигаясь через ровную низменную часть луговины, объехали по дуге холм, где была оборудована позиция, и теперь удалялись в сторону севшего корабля. Опять все пропали из виду и стало тихо. Потом с востока донёсся выстрел. Показалось, что это противотанковое ружьё Колобка. Но из-за большого расстояния уверенно сказать было невозможно.

Оставалось пожалеть о несбыточном. Неподалеку, буквально в считанных километрах, приземлился наверняка напичканный десантурой и военной техникой крупный корабль. Одно обычное артиллерийское орудие с закрытой позиции способно в считанные минуты превратить его в ни на что не годный хлам. Где вы, пушкари? Эх!

В это время в стороне города на луговине опять появились местные — они копошились в траве, явно готовя какие-то сюрпризы. Точно, от места посадки десантного корабля и до города по дну этой долины самый удобный путь — ни через горы карабкаться не надо, ни через лесные заросли продираться. О, коптеры взлетели от вертикальника! Сюда идут. Вот они прижались к земле, скрывшись в складках местности, но через считанные секунды появились низко над днищем долины, обогнув склон.

Х-ха! Ракета вылетела слева и завалила один. И её одна — второй. По всему выходит — мотоциклисты постарались. Да уж, с точки зрения удобства для наблюдения её позиция исключительно хороша. Вот, ещё один коптер взлетел, но пошёл в другую сторону, словно нащупывая иной путь. Удаляется в сторону океана… упал. Ай да наши! Ай да молодцы.

Оба-на! Фигуры в камуфлированных брониках идут по склону. Прячутся в зелёнке и только изредка мелькают в просветах. Далеко — не достать до них отсюда. Недаром говорят, что работа снайпера состоит почти из одного сплошного терпения. Судя по всему, пешая разведка осматривает этот самый короткий путь. То есть, скорее всего, собираются провести тут колонну транспортёров, а может и танков — на вертикальнике много чего можно привезти.

Прикинем, когда эти парни увидят минёров? Нескоро ещё, вон с того места, где поворачивает склон, не раньше. То есть, уже, повернувшись к ней спиной. Дистанция будет в аккурат девятьсот метров и метров на двадцать выше. Как же удачно, что как раз там она поставила глушилку!

Направила в ту сторону прицел и послала контрольную посылку в инфракрасном диапазоне. Пятнышко ответа позволило уточнить положение гостинца. Всё на месте — ждём и не отсвечиваем.

И чего наши минёры так долго ковыряются на этой поляне? Непохоже, что скоро закончат — всё таскают и таскают какие-то крупные предметы — даже в оптику не удается разглядеть, что они там закапывают.

Томительно тянутся минуты. Разведчики, перебегая от одного укрытия до другого, приближаются — видно их всё лучше и лучше. Вот, наконец, подошли к нужному месту. Пора. Дала командную посылку — в прицеле блеснула вспышка сработавшего пиропатрона, а наушники выплеснули волну треска — генератор помех, в просторечии «глушилка» — сработал штатно. Исполнительное устройство забило эфир хлёсткими электромагнитными импульсами. Теперь никакая электроника ей не опасна — можно работать по правилам англо-бурской войны. Замерла, затаила дыхание и выстрелила. Попала. Перезарядила и… цели залегли, правда, не зная, где она, разведчики укрылись не слишком удачно. Двое из оставшихся в живых шестерых, остались на виду.

«Вот теперь, ребятки, посмотрим как вы умеете обнаруживать позиции снайпера без всякой электроники», — подумала Дара «дожимая» спусковой крючок. Выстрел. Попала. Сменить позицию? Пожалуй не стоит. Винтовка-штатив не самое удобное оружие для полевого сражения. Ни глушителя у неё нет, ни системы беспламенной стрельбы, и магазин невелик. Но если не заметили, то суетиться точно не стоит. Перезарядила и… цели снова сместились. Правда, не зная, где она, теперь уже трое из оставшихся пятерых, доступны для её пуль.

Не очень здорово у ребят без электроники выходит, даже азимут определить не смогли, хотя, казалось, в этом-то что сложного? А самое главное — связи со своими у них нет и огненный вал на её голову из-за горизонта не прилетит. Даже если была у этих бойцов резервная рация, с короткозамкнутой антенной, все равно есть еще восемьдесят секунд пока горит пороховая шашка в МГД-генераторе, по меркам войны — целая вечность.