— Я сразу же пойду домой, как только передам вас в надежные руки Агнес, — сказал Джеймс, когда они дошли до аллеи, ведущей к Дауэлу. — В такой поздний час приходскому священнику полагается быть в постели.

Тэм открыл входную дверь и отошел в сторону, пропуская вперед Кару и Эндрю. На кухне горел свет.

— С вами все в порядке? — воскликнула выбежавшая в коридор Агнес, на ее глазах были слезы. — О боже, что у вас с лицом, мисс Хьюстон?

— Ничего страшного, — ответил Эндрю. — Горячая ванна и постель — вот все, что ей сейчас нужно. — Он повел девушку в гостиную. — А ты, Агнес, иди ложись.

— Да, да. Я просто хотела вас дождаться и убедиться, что все в порядке. Иначе я бы и заснуть-то не смогла.

— Простите меня. — Кара сжала руки Агнес. — Я сделала глупость.

— О-хо-хо… — Голубые глаза Агнес весело прищурились. — Надеюсь, больше такого не случится. На болотах и в самом деле легко потеряться.

— Да уж, теперь-то я это точно знаю. — Кара бросила быстрый взгляд на Эндрю, дожидавшегося, пока она поговорит с Агнес. Его серые глаза лучились теплым светом, уголки губ чуть приподнялись в улыбке.

— Ну, мне пора возвращаться, — сказал священник. — Может быть, увидимся завтра.

— Спасибо тебе, Джеймс. — Кара подошла к нему и поцеловала в щеку. — Мне очень жаль, что я тебя заставила поволноваться.

— Что ж, за такое вознаграждение я могу еще раз повторить свой подвиг! — весело отозвался он.

Эндрю устало покачал головой, удивляясь неиссякаемому энтузиазму своего друга.

— До свидания, Джеймс. И огромное тебе спасибо. — Закрыв дверь, он повернулся к Каре и взглянул на нее так, словно видел впервые. — Тебе лучше тоже отправиться в постель.

Девушка послушно кивнула. Только сейчас она заметила, что ее платье испачкано, а нарядные белые босоножки совершенно потеряли свой вид. На руке и на щеке ныли царапины, чуть выше правой щиколотки появился малиновый синяк.

— Чувствую себя просто ужасно, — тихо проговорила она. — Но как же я рада, что наконец дома!

— Правда? — спросил Эндрю.

Кара подняла на него глаза — они светились счастьем.

— Да, — улыбнулась она. — Большое спасибо, что пришел и спас меня. Спокойной ночи, Эндрю.

— Спокойной ночи. — Он молча смотрел, как она повернулась и пошла к лестнице. — А разве мне не полагается вознаграждение?

Кара обернулась, подбежала к нему и, сияя карими глазами, потянулась губами к его щеке, но Эндрю снова обнял девушку и приник к ее губам.

— Спокойной ночи, — прошептал он, разомкнув наконец объятия. — Сладких тебе снов.

На следующее утро Кара проснулась гораздо позже обычного и увидела у своей постели Агнес с чашкой чаю в руках.

— С добрым утром, — улыбнулась экономка. — Мистер Кэмпбел не велел будить вас.

Девушка взглянула на часы. Стрелки показывали половину девятого.

— Господи! Я и не думала, что уже столько времени.

— Не беспокойтесь. Мальчики сейчас в гостиной. Мы объяснили им, что вы спите, и попросили их не шуметь. Ох, вы и не представляете, в каком состоянии был вчера мистер Кэмпбел, когда я сказала ему, что вы ушли! Он…

Но закончить фразу Агнес не успела — в дверь осторожно постучали, и почти сразу в комнату просунулась светловолосая вихрастая голова. Голубые глаза с любопытством уставились на Кару.

— Кара… — прошептал Дугал.

Из-за его спины послышалось привычное эхо:

— Кара…

— Заходите, — пригласила девушка детей.

Они вошли осторожно, с непривычно торжественными лицами — сначала Дугал, за ним Робби. Мальчики были аккуратно одеты, причесаны и умыты, хотя у Робби в уголке рта застыла мармеладная клякса.

— Что за делегация такая? — рассмеялась Кара.

— Ты заболела? — спросил Дугал.

— Нет, я не заболела, — улыбнулась девушка. — Просто очень устала. Вчера ночью я потерялась на болотах, но не беспокойтесь, ничего страшного со мной не случилось.

— Ты ранена. — Дугал ткнул пальцем в красные полосы на руке Кары. — Очень сильно.

— Ничего, это скоро заживет, — заверила его девушка и повернулась к Агнес: — Простите, что прервала вас на полуслове. Я не ожидала такой делегации.

— Теперь-то вы никак не можете сказать, что о вас никто не заботится, — проговорила Агнес с улыбкой и направилась к двери. — Я подам вам завтрак, как только вы спуститесь вниз. А может, вы хотите поесть здесь, в комнате?

— Нет, нет, я сейчас спущусь.

— Ты что, упала? — не дожидаясь, пока за Агнес закроется дверь, продолжил допрос Дугал.

— Ну да, в темноте ничего не было видно.

— А ты испугалась? — Голубые глаза расширились от любопытства.

— Да, я очень испугалась, — честно ответила Кара.

— И дядя Эндрю с дядей Джеймсом пошли искать тебя?

Кара глубоко вздохнула:

— Если ты все знаешь, то почему спрашиваешь? Думаю, дядя Эндрю уже все рассказал тебе.

— Рассказал, — согласился Дугал. — Он сказал, что ты очень смелая и плакала совсем немножко.

— Я старалась быть храброй, — пробормотала девушка, чувствуя себя несколько виноватой оттого, что не упомянула об Ангусе Финли. И оттого, что ей приписали не свойственную ей черту характера. — А теперь вы с Робби спускайтесь вниз, а я приведу себя в порядок. Увидимся через несколько минут в гостиной. Хорошо?

— Хорошо, — кивнул Дугал. — Мы скажем дяде Эндрю, что ты не заболела, а устала. Он разрешил нам зайти к тебе, только велел, чтобы мы не мучили тебя вопросами. Но ведь мы тебя и не мучили. Правда?

Встав с кровати, Кара почувствовала, что у нее болят все мышцы. Такое впечатление, будто ее избили. Ноги двигались с трудом, руки были тяжелыми и словно чужими. От вчерашнего путешествия у нее остались царапины на предплечье — следы ногтей Ангуса. Только бы Эндрю их не заметил. Придется надеть что-нибудь с длинным рукавом. Слава богу, вчера он не обратил внимания на эти царапины. «Возможно, — улыбнулась девушка своему отражению в зеркале, — вчера его беспокоили совершенно другие мысли».

Когда Кара вошла в гостиную, Эндрю поднялся ей навстречу. Через мгновение рядом с ним появились Робби и Дугал. Серые и голубые глаза с беспокойством устремились на девушку.

— Доброе утро, — поздоровался Эндрю.

Кара была разочарована этим бесстрастным приветствием. Правда, в его глазах она заметила тот же теплый свет, что лучился в них вчера, и ее сердце радостно встрепенулось.

— Тебе уже лучше? — потребовал объяснений Дугал, и Эндрю улыбнулся:

— Я хотел задать тебе тот же вопрос, но постреленок опередил меня.

— Я отлично себя чувствую. Но как же долго я спала!

— Глупости. — Эндрю ласково коснулся светлой головки Дугласа. — Я не разрешил детям тебя будить. Тебе следовало выспаться. Вчера ты выглядела совсем измученной. — Он внимательно посмотрел на ее оцарапанную щеку. — Царапина небольшая, скоро пройдет.

— А у нее еще раны на руке, — торжественно объявил Дугал.

— Ты упала? — тотчас заволновался Эндрю. — Я не заметил вчера, что у тебя что-то с рукой.

— Ничего страшного! — Кара рассмеялась, надеясь, что Дугал ничего больше не скажет. — Всего лишь пара мелких царапин.

— Нет, они большие, — продолжал упорствовать Дугал. — И красные.

Эндрю нахмурился:

— Царапины могут быть опасны. Если их не обработать, они могут воспалиться.

Кара покачала головой, сожалея о том, что не спрятала свою руку от пытливых глаз ребенка.

— Совершенно не о чем беспокоиться. Дугал преувеличивает.

— И вовсе не преувеличиваю, — возмутился мальчик.

— Позволь мне взглянуть, — попросил Эндрю и подошел к Каре. Две светловолосые головы окружили ее с флангов. — Царапины от колючих кустарников очень опасны. Дай-ка я посмотрю на эти, как говорит Дугал, раны.

Кара вздохнула и сняла кардиган.

— Пожалуйста. Видишь, просто царапины.

Эндрю внимательно осмотрел глубокие красные полосы на ее предплечье.

— Похоже на отметины от ногтей, — пришел он к выводу. — Будто кто-то схватил тебя за руку.