— Я наложил печать молчания на свои уста, — поклялся Лукас. — Но к чему такая тайна?

Она вздернула подбородок.

— Недавно я была отвергнута довольно оскорбительным образом. Если мое творение тоже будет отвергнуто, я бы предпочла, чтобы об этом никто не знал.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Лукас с уважением посмотрел на нее, когда она поднялась, чтобы налить ему еще кофе.

— А вы удивительное создание, Эмили.

Она покачала головой.

— Не сказала бы. До недавнего времени я жила самой обычной жизнью.

— А что же случилось потом?

— Появился Майлз Денни. — Эмили снова села. — Моим родственникам он не понравился.

— Мне тоже.

Она засмеялась.

— Вы с ним незнакомы.

— И не горю желанием. — Лукас нахмурился. — Эмили, у меня есть имя, но из ваших уст я его еще не слышал.

Она вскочила на ноги.

— Верно. Лукас! Сейчас я собираюсь прибраться.

— Посидите еще, пожалуйста. — Он умоляюще посмотрел на нее.

— Я все-таки пойду и займусь уборкой. — Эмили взяла поднос с кофе. — А потом вернусь на несколько минут. Вы же пока постарайтесь поспать.

— Спать я могу, когда останусь один, — заявил он раздраженно.

Эмили удостоверилась, что кухня в безупречном состоянии, уделила некоторое внимание гостиной и вымыла ванную комнату рядом с прихожей, потом причесалась, подкрасила губы и пошла к Лукасу, встретившему ее укоризненным взглядом воспаленных глаз.

— А я уж подумал, что вы сбежали, — сказал он и обиженно, совсем как маленький Том Седли, надул губы.

Эмили едва сдержала улыбку.

— Что тут смешного? — строго спросил Лукас.

— Вы мне кое-кого напомнили.

Он сердито нахмурился.

— Неужели ненавистного Майлза?

— Нет, того, кто мне очень нравится.

— И кто же это?

— Сын моего квартирного хозяина.

— Один из двойняшек?

— А вы запомнили? — откликнулась она удивленно и села в кресло.

— Я помню все, что вы мне рассказывали. Я чувствую себя слишком паршиво, чтобы читать или смотреть телевизор, поэтому лежу и думаю о вас.

— Мне пора. — Эмили поспешно встала, но Лукас проворно схватил ее за руку.

— Я не имел в виду ничего плохого, только хотел сказать, что вы заинтересовали меня.

Брови у нее поползли вверх.

— Это комплимент?

— Это правда, — просто ответил он и выпустил ее руку.

Эмили с облегчением вновь опустилась в кресло.

— Да, кстати, Лукас, новый номер телефона, который я оставила вам, не значится в телефонном справочнике. Его знают мои родные, естественно, и самая близкая подруга, но…

— Но не Майлз, — продолжил он, кивнув.

— В этом-то и проблема. Он каким-то образом вычислил этот номер и звонил вчера вечером.

Лукас прищурился.

— Вы разговаривали с ним?

— Нет, прослушала сообщение автоответчика. Теперь, боюсь, он обнаружит, где я живу.

Она вздрогнула. Лукас нахмурился.

— Вы боитесь этого пария?

— Конечно, нет, просто не хочу его видеть.

— Почему вы ушли от него?

Она поджала губы.

— Обычная причина.

— Другая женщина?

— Одну я знаю лично, но, возможно, существуют и еще. — Эмили пожала плечами. — Скучная, старая как мир история.

Лукас сел поудобнее, откинувшись на подушки.

— Лучше расскажите о своей семье. — Он посмотрел ей в лицо, и его опухшие глаза сузились. — Собираетесь сообщить, что не можете больше задерживаться?

— Мне надо домой, а вам пора отдыхать.

— Я могу сделать это после того, как вы уйдете. — Он хитро посмотрел на нее. — Если желаете, оплачу вам дополнительное время.

— Этого еще не хватало! — взорвалась Эмили. Лукас улыбнулся.

— А я, было подумал, что это поможет. Тогда останьтесь ненадолго, поговорите со мной.

Обезоруженная его улыбкой, Эмили сдалась. Она рассказала, что ее отец — удалившийся от дел священник, мать — глава местного общества любителей истории и большая поклонница детективных романов.

— А еще у меня есть брат, его зовут Эндрю. Он отвечает за физическую подготовку в той самой школе, в которой учился вместе с владельцем дома, где я живу, Нэтом Седли. Они остались близкими друзьями, поэтому Нэт и предложил мне комнату, когда я ушла от Майлза.

— А ваш хозяин женат на матери своих двойняшек? — спросил Лукас бесстрастным тоном.

— Да, но между ними пролегла трещина. Tea живет с детьми в доме недалеко от Честлкомба, а Нэт — здесь один. Он страшно хочет наладить отношения с Tea. Каждый второй уикенд он забирает двойняшек, но, когда приходится расставаться с ними, сердце у него разрывается на части. Кстати, он — коллега Лиз Доналдсон, живущей неподалеку отсюда. — Эмили слегка улыбнулась. — Нэт довольно подробно расспрашивал ее о вас, прежде чем порекомендовать мне эту работу. — Она помолчала. — К счастью, вы выдержали экзамен.

Лукас засмеялся и, поморщившись, положил руку на лоб.

— Я рад, что прошел это испытание.

— Голова болит? — спросила Эмили с сочувствием.

— Только когда я смеюсь.

— Я дам вам еще таблеток, а потом вам действительно надо попытаться уснуть.

— Если я усну, вы исчезнете. — Он просительно посмотрел на нее. — А если я пообещаю немного поспать, может, согласитесь остаться, а потом почаевничать со мной? А пока располагайтесь поудобнее, включите телевизор или почитайте. Поищите что-нибудь у меня на полке. А в следующий раз, — добавил он лукаво, — можете захватить компьютер и поработать здесь.

— Следующего раза не будет. Вы скоро поправитесь.

— Нет, не поправлюсь, — упрямо заявил Лукас, — я очень болен.

— Тогда надо вызвать врача.

— Врач мне не нужен, я просто хочу, чтобы вы побыли здесь немного.

Эмили с минуту молча смотрела на него, потом нехотя кивнула.

— Ладно, я останусь до шести, но потом мне действительно надо будет вернуться домой. А утром предстоит уборка у Доналдсонов, они завтра возвращаются.

— А вы не уходите домой, останьтесь на ночь. У меня есть свободная комната. Я только что подумал об этом, — добавил Лукас поспешно. — Я с удовольствием заплачу вам за переработку.

Эмили возмущенно посмотрела на него, достала две таблетки из ящика ночного столика, налила воды и протянула ему стакан.

— Выпейте все до капли, пожалуйста.

Лукас подчинился, потом улыбнулся ей такой улыбкой, что ноги у нее стали ватными.

— Спасибо, Эмили, обещаю, что больше никогда не заговорю о деньгах.

Эмили уселась в гостиной на одном из низких диванов и начала читать. Вскоре слова стали сливаться, и постепенно она сдалась. Сбросив туфли, Эмили свернулась калачиком и положила голову на валик. Она мысленно приказала себе проснуться через полчаса, чтобы проведать больного, но когда, вздрогнув, открыла глаза, то обнаружила, что Лукас Теннент смотрит на нее.

— Ой, простите, — виновато произнесла она, вскакивая и надевая туфли.

— Было так тихо, что я подумал, вы все-таки ушли домой. Поэтому решил проверить.

— Вам не стоило вставать с постели, — нахмурилась Эмили и взяла его под руку, чтобы отвести обратно, но тут же в тревоге отпрянула, почувствовав даже сквозь одежду, каким горячим он был.

— Повторите, — усмехнулся Лукас, — мне понравилось.

Эмили сердито посмотрела на него.

— Если вы снова ляжете, я приготовлю вам чай.

— Чай для двоих, — твердо сказал он и отвернулся, закашлявшись.

— Вот видите? Ложитесь… Лукас, пожалуйста. — Она покраснела от его взгляда.

— Для вас, Эмили, все что угодно, — пообещал он, продолжая кашлять, и направился в спальню.

Она пошла в кухню, чтобы приготовить чай и подогреть сдобную булку. Войдя с подносом в спальню, Эмили увидела, что Лукас ждет ее, сидя в аккуратно взбитых подушках на покрытой свежими простынями постели. На его пепельно-сером лице горел лихорадочный румянец, что сильно встревожило Эмили, но она улыбнулась ему.

— Чувствуете себя лучше?

— Ненамного, — признался он и уныло взглянул на тарелку со сдобой. — Боюсь показаться неблагодарным, Эмили, но я не голоден.