— Какого черта?.. Анабель, ради всего святого, что ты сделала с собой?

Девушка по-детски выпятила нижнюю губку.

— Отрезала волосы! Мне надоело ходить с длинными — с ними так много возни! Для того чтобы их вымыть, высушить, причесать и уложить, требуется уйма времени… По горло сыта этим, слишком долго с ними мучилась. Мне давно надо было поменять стиль. — Она понимала, что несет вздор, но ничего не могла с собой поделать.

Петер посмотрел на приятельницу с усмешкой и пожал плечами:

— Все понятно. Это символический поступок, да, дорогая?

В ответ она скорчила недовольную рожицу.

— Петер, прекрати умничать. Мы идем наконец?

Взяв кавалера под руку, Анабель заметила:

— Между прочим, ты выглядишь сногсшибательно.

Он действительно был хорош — в превосходном белом смокинге, с черным галстуком-бабочкой и в черных отутюженных брюках. Это сочетание подчеркивало его южную стать, стройную фигуру и золотистый загар. Многие женщины, проходя мимо них в ресторан, бросали на молодого мужчину жгучие взгляды, но он, кажется, не обращал на это ни малейшего внимания.

Петер с улыбкой взглянул на спутницу:

— Да, дорогая, теперь ты пытаешься запудрить мне мозги откровенной лестью! Я всегда с сожалением буду вспоминать твои чудесные длинные волосы. Еще один счет стоит предъявить твоему так называемому жениху! Пошли, я припарковался на улице.

Они вышли на улицу, и Ан застыла от изумления, увидев, на какой машине приехал Петер. Низкая, длинная, сверкающая белой краской «феррари» стояла прямо перед входом в гостиницу, и вокруг уже собралась небольшая толпа почитателей этого чуда техники, состоящая из портье, швейцара и нескольких официантов.

Увидев молодых людей, зеваки разом отпрянули от машины. Ан узнала надменного портье, который с такой неохотой вселял ее в отель прошлой ночью. Теперь же, завидев девушку, он заулыбался и даже изогнулся в угодливом поклоне. Позади него вертелся паренек, приносивший утром завтрак. Анабель тепло улыбнулась юноше, предпочитая не замечать, с каким выражением лица он посмотрел на новую прическу. Только его комментариев не хватало!

Петер церемонно помог девушке усесться на место рядом с водителем, и вся гостиничная обслуга могла наблюдать за тем, как изящные длинные ноги Ан исчезли в машине, прежде чем Петер захлопнул дверцу.

Они как раз отъезжали с автомобильной стоянки, когда подъехала другая машина, и Петеру пришлось притормозить. Анабель взглянула на темно-зеленый «роллс-ройс» последней модели и похолодела. У Бена машина такого же редкого цвета!

Случайное совпадение? Не может быть, чтобы тут оказалась машина Бена! У него не хватило бы времени приехать. Взгляд ее перебежал на номерной знак, и сердце чуть не остановилось в груди — он!

Мужчина, сидящий за рулем, повернул голову, и девушка задохнулась от ужаса. Она вжалась и сиденье, надеясь, что так сможет остаться незамеченной.

Через мгновение Петер выехал со стоянки и надавил на акселератор; «феррари» пулей рванула по пустому шоссе, теряющемуся вдали в перламутровой туманной дымке. Молодой человек краем глаза заметил, что Анабель изо всех сил вцепилась в сиденье, костяшки пальцев аж побелели от напряжения.

— Я слишком быстро еду? Но вечером здесь ни одной машины. Обещаю сбросить скорость, когда кто-нибудь появится. Так что можешь не беспокоиться, милая.

— Это был он, — выговорила девушка дрожащим голосом.

— Что? — Петер сдвинул брови.

— Бен — в зеленой машине. Это был он.

Петер выглядел ошарашенным.

В зеленой… — Он понял, о чем шла речь. Ты имеешь в виду машину на стоянке возле гостиницы? Да не одна же такая машина на свете. Ан, у тебя типичная мания преследования — солнышко, ты не боишься, что скоро тебе будет казаться, что Бен выглядывает из-за каждого угла?

Я видела его, — сердито возразила девушка. — Петер, я не совсем сошла с ума, и галлюцинаций у меня тоже нет. Я прекрасно знаю эту машину. Но как он смог добраться сюда так быстро? Ведь ты сказал, что Бен звонил из Лондона прошлой ночью.

Я сказал, что он позвонил мне прошлой ночью, но понятия не имею откуда. Он вполне мог приехать на поезде.

Невозможно, это была его машина, я же сказала. Я видела номера.

Дорогая, машину с таким же успехом можно отправить поездом.

Это не приходило Ан в голову.

— Да, конечно, можно, — с отчаянием произнесла она, в изнеможении откидываясь на сиденье.

Бен нашел ее, выследил. Какое-то мгновение девушка чувствовала себя так, будто ее сбили с ног. Состояние унылой безнадежности сменилось лихорадочной решимостью.

— Петер, мне надо исчезнуть! Придется оставить все вещи в гостинице и машину тоже… Я не могу вернуться за ними — Бен будет поджидать меня там. Но у меня с собой сумочка, и в ней паспорт и все мои деньги. Придется снова бежать. Мне надо успеть на поезд… Так, куда же мне поехать? Может быть, в Испанию? Ведь это не очень далеко, правда?

Петер, напряженно вглядываясь в зеркало заднего вида, не отвечал.

— Петер, ты поможешь мне? — спросила Анабель с мольбой в голосе, и друг быстро взглянул на нее.

Молодой человек старался казаться хладнокровным, когда произнес:

— Мне очень жаль, дорогая, но боюсь, что твои шансы удрать равны нулю. Бен едет прямо за нами, и с каждой секундой он все ближе.

Глава третья

Анабель обернулась и увидела приближающееся зеленое пятно. Она не могла разглядеть лицо Бена через ветровое стекло его автомобиля. От страха нервы будто скрутились в тугой узел, а кожа покрылась мурашками. Если только он их догонит…

Девушка повернулась и села прямо, часто дыша, на лбу ее выступил холодный пот.

— Петер, можешь ехать быстрее? Ты клялся и божился, что при ста пятидесяти в час твою машину не «ведет» на дороге.

— Да, но не на такой дороге, — буркнул он. — Я сделаю все, что смогу, хотя в таком тумане предпочел бы не рисковать и не гнать.

Петер до упора выжал педаль газа, и автомобиль рванул вперед. Ан смотрела, как стрелка спидометра резко уходит вправо, и постаралась забыть об опасности. Если бы не ситуация, в которой девушка оказалась, у нее давно бы уже сердце ушло в пятки от той скорости, на которой мчалась машина, но страх перед Беном оказался; сильнее инстинкта самосохранения. Она бросила еще один взгляд назад; зеленый капот отдалился, хотя и на незначительное расстояние.

Ан снова взглянула на спидометр и с ужасом увидела, что стрелка падает. В панике она закричала:

— Почему ты опять тормозишь? Он все еще близко! Жми на газ, а не на тормоз. Нам надо от него оторваться!

— Извини, дорогая, но впереди узкий мост — две легковушки едва-едва разъедутся. Мне бы не хотелось столкнуться с кем-нибудь лоб в лоб!

Туман все сгущался, теперь их окружала серая непроглядная пелена. Девушка щурилась, пытаясь вглядеться в дорогу, но ничего не увидела.

— Я не вижу никакого моста!

— Он там, впереди, я знаю это шоссе, — ответил Петер, и в мгновение перед ними будто выросла гора.

Анабель ошарашенно смотрела на внезапно появившееся препятствие — огромное, как дом, и в течение нескольких мгновений никак не могла понять, что же это возникло из серых клочьев тумана. Потом до нее дошло, что это такое, и девушка громко закричала, вжимаясь в сиденье:

— Петер! Смотри, что там впереди!

Огромное нечто, возникшее из ниоткуда, оказалось контейнеровозом, идущим навстречу по их полосе.

Петер выругался сквозь зубы. Нога его и так была на тормозе, но теперь водитель до отказа давил на педаль, и машина юзом пошла по мокрой дороге, завизжали покрышки. Молодой человек выкручивал руль, вцепившись в него так, что костяшки пальцев побелели.

Ситуация развернулась в какие-то доли секунды, но Ан показалось, что все происходит будто при замедленной съемке. Она оцепенела от ужаса, пока их крутило по дороге. Петер с белым, искаженным от страха и напряжения лицом, с проступившими на висках крупными каплями пота вжался в руль. Водитель грузовика, в свою очередь, тоже пытался затормозить и свернуть на свою полосу движения, и его машина, громыхая, медленно и тяжело вильнула в сторону. «Феррари» занесло, развернуло на 180 градусов, и машина уткнулась боком в каменное ограждение. Анабель услышала жуткий скрежет металла о камень — краску с дверцы почти полностью соскребло.