В это утро я поднялась на стену, завернула за угол и...получила такой удар в живот, что отлетела в сторону на еще не успевшие нагреться каменные плиты. Я хватала ртом воздух, пытаясь вздохнуть и уже только сейчас понимала, что в момент удара передо мной промчалась тень...нет, человек, а не тень и он вылетел вниз за стену между зубцами и жуткий звук, что я слышала, будет сопровождать меня еще долго...Боковое зрение уловило еще одну смазанную тень впереди, откуда прилетел горячий воздушный шар, спасший мне жизнь, что-то мелькнуло сбоку, из прохода и исчезло. Отдышавшись, я встала и осторожно подошла к краю стены...та изломанная окровавленная кукла, бывшая человеком несколько минут тому назад, никак не походила на Ландора, но даже отсюда я видела его светлые длинные волосы, разметавшиеся по острым камням, которых я раньше не замечала. Или их не было? Зачем он хотел это сделать? Прознал про мои разговоры с тэльви? Привел в исполнение приговор Рейнона? Не простил унижения, когда я волокла его за волосы к умирающему Крайну? Ответа не было, была самая обыкновенная человеческая горечь от гибели того, который мог бы быть другом и соратником, но предпочел иное...

Как-то очень быстро на стене появились Дариэль, Веррен, Грант, а от соседней башни бежал Схаркр.

- Господин комендант! Тут на леди Рину напали...она отшатнулась и нападавший упал со стены! - отрапортовал Грант.

- Мы видели это, но не успели его удержать, он очень быстро бежал, хотел столкнуть леди со стены. - Дариэль наклонил голову и бесстрастно смотрел на Схаркра.

- Клянусь, я видел, как леди упала, а нападавший пролетел мимо нее! - Веррен подошел к краю стены. - Разбился...очень жаль, мы бы допросили его. Прямо на камни упал. Леди, вы бы пошли отсюда, а то как бы плохо вам не стало...

- Рина...с тобой ...все в порядке? - Схаркр говорил, как металлическая игрушка, только глаза ощупывали меня с ног до головы.

- Да...все...я случайно...оступилась и упала, а он...пробежал мимо...я даже не поняла, кто это был...

Едва заметное переглядывание мужчин между собой и напряженность сменилась на облегчение, они расслабились и стали деловито обсуждать, как не повезло несостоявшемуся убийце. Снизу уже кричали те, кто спустился с противоположной стены, за воротами, Грант крикнул, что сейчас принесут холстину, а я все стояла и смотрела на пустую стену, сжимаясь внутри от страха. Схаркр обнял меня за плечи, поцеловал в макушку и потащил вниз, где уже слышались вопросительные голоса рейнджеров.

- На, попей, - он сунул мне в руки кувшин с терпким отваром. - Пей, да побольше. И пошли в комнату, ложись и спи. Потом все разговоры, потом...спи. Когда проснешься, будет легче.

Он укрыл меня одеялом, поцеловал и ушел, а я гнала от себя жуткие мысли, о которых нельзя было думать ни в коем случае, потому что всегда можно вытащить из человека то, что запрятано так глубоко, что он и сам был бы рад забыть. Нельзя, нельзя думать об этом, иначе дознаватели могут ...нет, ни за что... Веррен... Дариэль... Грант... наконец, Схаркр...наверное, иначе было нельзя...решение было принято не сразу, но если бы он сам не принял свое решение...неужели Рейнон дотянулся? Я беззвучно заплакала в подушку и незаметно уснула.

Ландора похоронили у крепостной стены, где хоронили павших в бою. Все молча постояли у могилы, закидали ее землей и сверху поставили камень. Все...если приедут маги-дознаватели, они получат в распоряжение тело, пусть занимаются с ним, сколько хотят. У живых теперь другие заботы.

Кстати, одна из забот была порталом. Магов среди нас не было, пользоваться этим средством связи бесполезно, разве что посылать гонца в ближайший город.

- Схаркр, послушай, - я попыталась внести свою лепту в решение нависшей проблемы, - у нас в случае всяких непредвиденных ситуаций, посылают сигнал бедствия. Его знают все и кто оказывается рядом, спешит на помощь. Может быть, в этом портале предусмотрен такой сигнал? Или возможность отправить одно послание для не мага? Ну вспомни, есть же у вас инструкции для комендантов? Вдруг мага убьют в бою, а комендант остался без связи, да?

- Рина, я сейчас выставлю тебя вон из комнаты! - возмущенно зарычал муж. Когда мне было читать эти инструкции? Мне только подписали приказ о назначении и я поспешил в кабинет Рейнона за тобой! Мне было не до инструкций! А потом мы всю ночь проговорили и утром уехали из Аргора!

- Схаркр, ну не злись...может, подумать просто надо? Как этот контур замкнуть...может, руку приложить...один-то раз можно и без собственной магии, а? Может, там внутри какой-то накопитель есть, на один раз хватит...давай сделаем так, ты напишешь свой доклад...

- Рапорт.

- Ну хорошо, рапорт напишешь, - согласилась я, - мы его положим и ты приложишь свою руку. Наверняка на тебя, как на коменданта, есть тут разрешение ...или допуск...ну попробуй. Получать-то послания мы сможем и так, только вот отправлять не будем. Ну и ладно, зато все будут в курсе, что у нас тут творится. Если что, сумеем отыграть назад, а то наше молчание как раз покажется подозрительным! И не оправдаться будет, что ты там что-то не успел или не знал!

Схаркр порычал, но больше для порядка, и сел писать свой рапорт. Я пристроилась рядом посмотреть. М-да, палочкой для письма он владел вполне прилично, строчки были ровные и мне еще раз вспомнился "безграмотный кочевник". Вот дуреха-то!

Рапорт улетел с четвертого раза. Три раза мы гадали, куда нало прикладывать руку, но так и не догадались, пока арк не положил ладонь просто сверху. Хлопок, синеватый отблеск - и свиток улетел, унося непредвиденные с той стороны известия. Посмотрим, что мы получим в ответ.

После смерти Ландора обстановка в Тилайне как-то полегчала. Мало того, что теперь прекратились вылазки и стычки с тэльви, но рейнджеры повеселели, стали вести себя не как обреченные смертники, каждый день играющие в русскую рулетку, а как вполне обычные ребята, умеющие смеяться и даже мечтающие о будущем. Старк вдруг вспомнил о какой-то своей подруге и пообещал всем, что он притащит ее в Тилайн, мол, места тут и гоблинам хватит. Тарис стал бешено краснеть, поглядывая на Венелу, а та подсовывала ему миску побольше и все чаще задумывалась у плиты. Обходы территории стали если не прогулкой, но уж по крайней мере, не дорогой на эшафот и мелькающие вдали тени уже не вызывали желания бросить туда нож, не спрашивая имени. Почему-то у Крайна маленький бассейн у стены, где мы стирали белье, вызывал особенное озлобление своим видом и вот уже пятый день он сооружал новую стенку, на локоть выше земли, водоотвод и даже каменную скамейку рядом. Стирать теперь можно было не стоя на коленях, а просто согнувшись - вода стояла в уровень новой ограды, что было неизмеримо удобней, чем раньше.

Мои встречи с тэльви становились все реже. Обычно он предупреждал, когда в следующий раз ждать его посланника, но теперь не было и этого. Разговор заканчивался, он кивал головой в знак благодарности и уходил. О чем были эти разговоры? Один мне запомнился наиболее сильно...

В тот раз тэльви заговорил опять о Великом Короле, о его первых делах, когда Тигор только-только начал обосновываться в замке Ваньер. Тема была мне знакома, "Правдивейшую историю" я все-таки помнила, так что никаких подводных камней тут не увидела. Мы пообсуждали шахматы, я повиноватилась, что никогда в них не играла и не понимаю их смысла, зато вспомнила гоблинов в Харлахе у фонтана. Тэльви слушал, как всегда, но вдруг сам начал рассказывать события, случившиеся в замке так, будто присутствовал на них лично. Слушать было безумно интересно, я уже видела лица тех, кто пришел в полуразрушенный замок с Тигором, слышала, как они собрались в уцелевшей обеденной зале и держали военный совет, как им поступить и как Стримур сказал Тигору, что сам на короля рылом не вышел, а то запросто бы подался в бой за короной... Конечно, он мог быть и прекрасным рассказчиком, но вряд ли тут дело было лишь в этом...