После интенсивных сравнительных испытаний лучшей была признана модель TNH P-S, и 1 июля 1938 года было принято решение о принятии его на вооружение в качестве основного легкого танка чешской армии (машина получила обозначение LT-38). Однако ни один танк не успел поступить в войска - в 1939 году германские войска оккупировали страну. Производственные мощности, однако, не простаивали - с 1939 по 1942 год было произведено более 1400 таких танков, которые поступили на вооружение вермахта (под обозначением 38 (t)S и модернизированные 38(t)G). Кроме того, немцы передали 69 таких машин Словакии, 102 - Венгрии, 50 - Румынии и 10 - Болгарии. Во время вторжения во Францию такими танками были оснащены 7-я и 8-я танковые дивизии вермахта (последней тогда командовал Эрвин Роммель). Эти машины оставались на вооружении боевых частей до 1942 года. Минимальная толщина броневого листа составляла 10 мм, максимальная - 26 мм (на последних модификациях - 50 мм).

Механик-водитель размещался впереди справа, слева от него находился стрелок с 7,92-мм курсовым пулеметом MG 37(t). Еще два члена экипажа размещались в башне, где была установлена пушка калибра 37,2 мм и справа от нее - спаренный пулемет калибра 7,92 мм. Угол вертикального наведения орудия составлял от - 6 до +12°, боекомплект включал 90 снарядов к пушке (бронебойных и осколочно- фугасных) и 2550 патронов к пулеметам.

Двигатель и трансмиссия размещались в корме танка. Имелось пять передач вперед и одна назад. Ходовая часть включала по четыре опорных обрезиненных катка, ведущее колесо впереди и ленивец сзади, а также два поддерживающих ролика с каждого борта. Опорные катки устанавливались попарно на рессорную подвеску.

После 1942 года танки 38 (t) использовались главным образом в качестве разведывательных машин. С этой целью на них нередко устанавливали башню от бронеавтомобиля 222 с 20-мм пушкой. На шасси 38 (t) были разработаны другие машины, например истребители танков «Мардер» с очень эффективной 75-мм противотанковой пушкой и «Хетцер», самоходная гаубица калибра 150 мм, 20-мм самоходная зенитная артиллерийская установка и другие. Истребитель танков «Хетцер» многими специалистами был признан одним из лучших образцов такого оружия во Второй мировой войне. Эта машина с полностью защищенным корпусом была вооружена 75-мм противотанковой пушкой. В 1944-1945 годах было выпущено 2584 единиц, причем их производство продолжилось и после окончания войны для нужд чешской армии. Кроме того, в 1946-1947 годах 158 машин было поставлено в Швейцарию, где им присвоили обозначение G-13. Последние такие образцы были сняты с вооружения в конце 1960-х годов.

Танк 38 (t) во время вторжения во Францию. Такими машинами были вооружены немецкие 7-я и 8-я танковые дивизии. Последней в то время командовал Роммель, который позднее стал широко известен.

Легкий танк T-I

Легкий танк Т-1 на улице захваченного французского городка в 1940 году. Несмотря на слабое вооружение и бронирование, более 500 таких машин участвовали в той кампании.

В 1933 году управление вооружений сухопутных войск Германии объявило конкурс на создание легкобронированной учебной машины с массой до 5000 кг. В тендере приняли участие пять компаний, которые вскоре представили свои образцы. После испытаний в лучшую сторону были отмечены ходовая часть фирмы «Крупп» и конструкция корпуса компании «Даймлер». Им было предложено продолжить разработку, а в июле 1934 года были заказаны первые 150 машин, которым присвоили обозначение SdKfz 101 Ausf А. Силовая установка включала бензиновый двигатель М 305 фирмы «Крупп» мощностью всего 42 кВт (57 л. е.). Помимо малой мощности, двигатель отличался невысокой надежностью, поэтому вскоре стали устанавливать более мощную силовую установку. Это, в свою очередь, позволило удлинить корпус машины (были установлены дополнительно по одному опорному катку с каждого борта). Несмотря на увеличение массы, новый двигатель позволял развивать скорость движения по шоссе до 40 км/ч. Эта модель была запущена в производство на заводах «Хеншель» и «Вег- манн» в 1935 году и получила название Ausf В.Только в 1935 году было произведено более 800 таких машин.

Танки T-I были впервые применены в боях в ходе граж- данской войны в Испании. К началу Второй мировой войны в войска было поставлено не менее 1445 таких машин, многие из которых участвовали в нападении на Польшу. Однако эта техника имела слабое вооружение и броневую защиту (7-13 мм), поэтому в немецких войсках, вторгшихся в 1940 году во Францию, насчитывалось всего 523 таких танка. К концу 1941 года большинство T-I были сняты с вооружения боевых частей и переоборудованы в командные, транспортные, подвоза боеприпасов и другие модификации. Была также предпринята попытка превратить машину в истребитель танков - на шасси T-I установили трофейную чешскую противотанковую пушку калибра 47 мм, однако образец оказался неэффективным даже в Северной Африке, где в то время немцы не использовали свои новейшие танки.

Самой смелой идеей оказалось предложение установить на шасси Т-l орудие калибра 150 мм. Несмотря на то что ходовая часть не выдерживала такой нагрузки, особенно при выстреле, было выпущено около 40 таких машин.

В результате вернулись к изначальному пулеметному варианту: в башне, установленной в центральной части корпуса и смещенной вправо, были размещены два пулемета калибра 7,92 мм (боекомплект -1525 патронов). Левее размещался механик- водитель.

Дебют Т-l состоялся в ходе гражданской войны в Испании, после чего большое число таких танков участвовали в нападении на Польшу.

Легкий танк T-II

Несмотря на то что танк T-II создавался как учебно-боевой, именно такие машины составили костяк немецких войск при оккупации Польши и Франции.

В 1934 году было принято решение быстро разработать промежуточную модель легкого танка, чтобы временно, до поступления на вооружение проектируемых танков T-III и T-IV, насытить войска бронетехникой. Так появился Т-И, который первоначально в целях соблюдения секретности именовали трактор 100 или LaS 100. Контракт на разработку получили фирмы «Хеншель», «Крупп» и MAN. После сравнительных испытаний представленных образцов наиболее перспективным показалась модель фирмы MAN, которой поручили усовершенствовать шасси. Остальную часть работ поручили компании «Даймлер- Бенц», а также MIAG, «Вег- манн» и «Фамо».

Танки Т-II явились главной ударной силой немецких танковых дивизий в ходе вторжения во Францию. В операции участвовали более 1000 таких машин, причем в основном они находились в передовых частях. На следующий год эти танки участвовали в нападении на СССР, хотя на Восточном фронте быстро выяснилось, что их огневая мощь и броневая защита недостаточны. ТанкТ-II создавался в первую очередь как учебно-боевая машина. Первые серийные машины (модель Ausf А) были выпущены в 1935 году, имели боевой вес 7,2 т и смешанное вооружение - пушку калибра 20 мм и спаренный 7,92-мм пулемет. Войсковые испытания показали недостаточную мощность силовой установки (97 кВт, или 130 л. е.). Следующая модификация (Ausf В) имела утолщенную лобовую броню, масса достигла 8 т, а мощность двигателя - 104 кВт (140 л. с).