Любопытен броненосный корвет «Пенелопа», заложенный 4 сентября 1865 г. в Пембруке и введенный в строй 27 июня 1868 г. Стандартное водоизмещение его составляло 4470 т. Длина 80,8 м, ширина 15,24 м, осадка 5,3 м.

«Пенелопа» был первым британским броненосным кораблем с двухвальной энергетической установкой. Малые броненосцы предназначались Адмиралтейством для действий на мелководье Балтики на случай войны с Россией. Общая мощность машины — 600/4700 (номинальных / индикаторных) л. с. На официальном испытании 1 июля 1868 г. корвет с полным запасом топлива и снабжения развил наибольшую скорость хода 12,76 узла. При этом мощность машины составила 4703 индикаторные л. с. Оба винта «Пенелопы» были подъемными.

Броненосец «Пенелопа»

«Пенелопа» имела фрегатское парусное вооружение с тремя железными мачтами.

О. Паркс писал: «…не считая пятимачтовых кораблей, под парусами „Пенелопа“ оказалась худшим ходоком флота, будучи подверженной сильному сносу в подветренную сторону — вроде чайного подноса, так что ее лучшая скорость не превышала жалких 8,5 узла». [56]

Во время практического плавания в эскадре Канала в 1869 г. на переходе в Лиссабон «Пенелопа» очень плохо держала курс, сильно уходила под ветер и при свежем ветре имела очень большую боковую качку, размахи которой доходили до 30° на сторону.

Броневая защита «Пенелопы» состояла из 127-мм и 152-мм плит. 152-мм плиты были положены по бортам каземата около портов и по ватерлинии поясом шириной в носовой части 1,68 м и в кормовой 1,75 м, а углубление броневого пояса ниже ватерлинии составляло 1,22 м как посередине, так и в оконечностях судна. Остальные части были защищены 127-мм броней.

Каземат корвета имел длину 25,3 м. Он отделялся от носовой и кормовой частей судна поперечными бронированными переборками. Палуба внутри каземата была поднята в оконечностях судна выше уровня верхней палубы, а в бортах каземата прорезано по четыре порта на сторону и, кроме того, у каждого угла каземата были устроены в поперечных переборках портовые вырезки для стрельбы на нос и на корму. Расстояние между центрами портов в каземате составляло 5,41 м, а возвышение нижних косяков портов от ватерлинии — 2,79 м.

Вооружение «Пенелопы» состояло из восьми 203-мм дульнозарядных пушек и трех 127-мм [57]казнозарядных пушек. Одна 5-дюймовая пушка была установлена на верхней палубе в корме, а остальные — в каземате.

Вся служба корвета прошла в эскадре Канала, за исключением похода в 1882 г. в Средиземное море для бомбардировки Александрии. Затем «Пенелопа» вернулась в метрополию, где в январе 1897 г. была обращена в плавучую тюрьму.

Броненосный крейсер «Шеннон»

Первым британским броненосным крейсером стал «Шеннон», заложенный в Пембруке 29 сентября 1873 г. и введенный в строй 17 сентября 1877 г. Он был специально построен для борьбы с русскими крейсерами. Стандартное водоизмещение крейсера составляло 5670 т, длина 79,2 м, ширина 16,45 м, осадка 7,2 м. Броневой пояс имел толщину 229–152 мм.

Машина типа компаунд развивала мощность в 600/3370 (номинальных / индикаторных) л. с. Крейсер имел один подъемный винт диаметром 5,94 м. Максимальная скорость на мерной миле составила 12,2 узла. Запас угля нормальный — 280 т, с перегрузкой — 560 т.

Первоначально «Шеннон» имел парусное вооружение фрегата с площадью парусов 2208 кв. м. Однако в 1877 г. его перевооружили как барк с площадью парусов 1978 кв. м.

Поскольку «Шеннон» предназначался для боя с одиночным русским крейсером, то его спроектировали для ведения продольного огня — преимущественно для случаев, когда неприятель находится на носовых курсовых углах. Два 254-мм дульнозарядных орудия весом 18 т поэтому были установлены в конце протяженного полубака и могли вести огонь через амбразуры в глубоких бортовых нишах, доводящих их сектор обстрела до 90°: от прямого по курсу до немного за траверз [58]. С носовых направлений оба этих орудия прикрывались поперечными переборками (траверзами) в 203–229 мм, сначала перпендикулярными, а затем шедшими под углом к диаметральной плоскости. После этого они продолжались вдоль бортов, формируя защиту батареи от продольного огня.

В средней части корабля на верхней палубе было установлено шесть 9-дюймовых дульнозарядных орудий весом 12 т (по три с каждого борта) — они не имели защиты и были открыты действию неприятельского огня.

100-фн гладкоствольные пушки «сомерсет» состояли на вооружении броненосцев «Ахиллес», «Энтерпрайз», «Фаворит» и «Рисёрга»

В корме в диаметральной плоскости стояло седьмое 229-мм орудие. Оно могло передвигаться по палубным погонам к амбразуре того борта, с которого велась стрельба (через порты в глубоких бортовых нишах, таких же как и в носу). Сектора обстрела этого орудия составляли от направления прямо по корме до немного за траверз по каждому борту. Это орудие прикрывалось палубой юта, а вырезы в бортах для него в сочетании с галереями палубой ниже формировали кормовую часть корабля. Шесть 20-фунтовых пушек составляли «салютную» батарею.

Крейсер «Шеннон» в апреле 1878 г. был отправлен в китайские воды, но из-за технических неполадок в июле того же года он пошел в метрополию. В июле 1879 г., после капитального ремонта, «Шеннон» вновь ушел на Тихий океан. В июле 1881 г. крейсер вернулся в Англию и далее до 1898 г. состоял во флоте резерва (в метрополии).

Даже краткий обзор состояния британского флота дает нам крайне противоречивую картину. С одной стороны, флот королевы Виктории был сильнейшим в мире. Согласно всем военно-морским справочникам его корабли по своим тактико-техническим характеристикам существенно превосходили корабли других стран, большинство принципиально новых конструктивных решений также принадлежало британским судостроителям.

Но с другой стороны, многие показатели, полученные на испытаниях, были «дутыми». Так, например, большая скорость британских кораблей на мерной миле объяснялась специально отобранным углем, предельно облегчались суда (отсутствовали боезапас и продовольствие, запасы угля и воды были взяты только для испытания), применялись различные технические хитрости для кратковременного увеличения тяги паровых машин и т. д.

Из-за непродуманности технических новаций ряд броненосцев были попросту небоеспособными.

Но все эти недостатки блекнут по сравнению с ужасающим состоянием британской корабельной артиллерии. Но начнем по порядку.

Ко времени Крымской войны английская корабельная артиллерия находилась примерно на том же уровне, что и русская, и даже немного превосходила ее. В 60-х годах XIX века на вооружении британского флота состояли три гладкоствольные пушки большого калибра — 68-фунтовая, 234-мм и 267-мм. Все они, естественно, заряжались с дульной части.

68-фунтовая чугунная пушка, спроектированная инспектором морской артиллерии Дундасом в 1864 г., имела калибр 206 мм. Вес ствола пушки составлял 4826 кг (далее, говоря о весе пушки, я буду иметь ее ствол). Длина ствола 14,8 калибра. При заряде пороха в 7,3 кг сплошное ядро весом 30,8 кг имело начальную скорость 431 м/с.

В 1863 г. было испытано гладкоствольное 234-мм орудие «сомерсет», названное так в честь первого лорда Адмиралтейства герцога Сомерсета. Вес орудия 6,5 т. При штатном заряде в 11 кг 45-килограммовое стальное ядро пробило на испытаниях 140-мм броневую плиту при стрельбе «по нормали» [59]на дальность 200 м.