Штауффенберг входит в прихожую, открывает портфель, вставляет в английскую пластиковую мину химический взрыватель, тремя пальцами с помощью кусачек раздавливает стеклянный капсюль с кислотой, закрывает портфель. На часах — 12.32. Через десять минут кислота разъест тоненькую металлическую проволочку, боек ударника взорвет гремучую ртуть в капсюле, с грохотом сдетонирует взрывчатка. Торопясь, надевает он единственной рукой ремень…

В эту минуту Кейтель беспокойно озирается:

— Где Штауффенберг? Мы опаздываем к фюреру!

Штауффенберг появляется в дверях в фуражке, подпоясанный ремнем, с портфелем в изувеченной руке. Он с достоинством извиняется за задержку. Кейтель на ходу протягивает руку к портфелю Штауффенберга. Один из штабных офицеров предупредительно подскакивает к полковнику, но тот жестом отказывается от его услуг.

Неожиданное сообщение Кейтеля о переносе совещания из подземного железобетонного бункера в «Гостевой барак» заставляет Штауффенберга призадуматься. В подземном бункере взрыв мины был бы намного сильнее, оттуда никто не выбрался бы живым… Но, подходя к «Гостевому бараку», он с облегчением видит, что прежний легкий деревянный барак облицован железобетонными стенами полуметровой толщины для защиты от осколочных и зажигательных бомб в случае бомбежки.

12.35. Штауффенберг входит в «Гостевой барак».

В передней Штауффенберг говорит фельдфебелю за телефонным коммутатором, что он ожидает срочный телефонный звонок из своего штаба в Берлине с важной информацией для доклада фюреру и, как только ему позвонят, просит немедленно вызвать его из конференц-зала. Ведь даже фельдмаршал не имеет права уйти с совещания без разрешения верховного главнокомандующего или без вызова.

12.36. Штауффенберг входит в конференц-зал, в котором фюрер ежедневно совещается с генеральской элитой. Да, они немного опоздали — совещание уже началось. Гитлер сидит спиной к дверям у стола с картами, поверх которых лежит огромная карта Восточного фронта, и слушает доклад о положении на румынском и львовском участках. Докладывает начальник оперативного отдела ОКБ генерал Адольф Хойзингер. Фюрера окружает около двадцати офицеров СС, армии, ВВС и ВМФ. Все стоят. Сидит только верховный главнокомандующий. Сидят еще два стенографиста.

— Хайль Гитлер! — произносит за Кейтелем и Штауффенберг.

«Да здравствует Гитлер!…» Какая убийственная ирония звучит в приветствии Штауффенберга!

Гитлер сегодня как будто в неплохом настроении, хотя дела на фронте из рук вон плохи. Он небрежно машет рукой, отвечая на салют однорукого полковника с черной наглазной повязкой. Кейтель занимает свое место рядом с фюрером.

— Ваш доклад я выслушаю после доклада генерала Хойзингера, — бросает Гитлер Штауффенбергу.

До взрыва остается шесть минут.

Многих из стоящих у стола генералов и офицеров Штауффенберг знает лично, со многими знаком, дружил, вместе воевал…

Зал невелик — метров пять на десять, с десятком окон. Все они открыты в этот душный июльский день. Это, конечно, ослабит силу взрыва. Стол — метров шесть на полтора — сколочен из массивных дубовых досок и стоит не на ножках, а на двух дубовых опорах.

Гитлер молча играет лупой. Его прогрессирующая близорукость мешает ему читать карту, а соображения престижа не позволяют носить очки. Гитлер, фюрер и рейхсканцлер, верховный главнокомандующий, всесильный диктатор, по выражению Геббельса, «Атлас, несущий весь мир на своих плечах…».

Справа от фюрера — генерал Хойзингер. Слева поблескивает моноклем Кейтель. Позади стоит начальник штаба оперативного руководства ОКВ генерал-полковник Альфред Йодль. Мундиры всех родов войск, генеральские и адмиральские погоны и лампасы, черные мундиры СС, пестрые орденские колодки…

Жаль, дьявольски жаль, что нет ни Гиммлера, ни Геринга. Операция не раз откладывалась из-за их отсутствия. Но и без них здесь собрался почти весь мозговой трест германской военщины. Теперь отсрочки не будет. Час возмездия пробил.

12.37. Штауффенберг становится справа от генерала Кортена, начальника штаба люфтваффе. Он осторожно ставит свой портфель под стол возле лакированных сапог полковника Брандта, прислонив его к внутренней стороне дубовой опоры.

Генерал Хойзингер подробно и сухо говорит о разгроме русскими основных сил группы армий «Центр» восточнее Минска, о вступлении советских войск в пределы Польши, о трудном положении германских войск не только в центральной полосе, но и на севере и юге Восточного фронта.

Его внимательно слушают «обер-бефельсхаберы», обладатели высшей военной власти, авторы и исполнители бесчисленных захватнических планов и операций — «План Барбаросса», «Морской лев», «Черно-бурая лиса», «Операция Аттила», «Котбус», «Зимняя гроза». Цвет германского генералитета, «золотые фазаны»… Сверкают под раззолоченными воротниками генеральских мундиров Рыцарские кресты с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами.

Пять минут до взрыва. Портфель стоит в двух метрах от ног Гитлера. Медленно, но верно, с рассчитанной точностью разъедает кислота тоненькую проволочку в «адской машине».

12.38. Полковник фон Штауффенберг шепчет полковнику Брандту, адъютанту Хойзингера:

— Я должен выйти — мне звонят. Я сейчас же вернусь. Присмотрите за моим портфелем — в нем секретные документы.

Штауффенберг, неслышно ступая, выходит. Как было условлено, он направляется в бункер № 88 к генералу Фелльгибелю. Там полковника поджидает его адъютант. Лейтенант Хефтен уже вызвал машину для господина полковника.

12.39. Полковник Брандт нагибается над картой. Его нога упирается в портфель, оставленный Штауффенбергом. Полумашинально полковник Брандт, чтобы освободить себе место, поднимает портфель и одним движением переставляет его за дубовую опору, которая теперь отделяет мину от Гитлера.

Три минуты до взрыва. Кислота почти разъела металлическую проволочку. На этой проволочке висит дамоклов меч, нацеленный в величайшего тирана всех времен и народов. Через три минуты этот меч падет, и тиран будет убит!…

Штауффенберг подходит вместе с генералом Фелльгибелем и своим адъютантом к машине, смотрит на часы, тикающие на его единственной руке.

— Изменчивое положение в Восточной Пруссии, — продолжает Хойзингер свой доклад, — не могло бы быть более угрожающим, мой фюрер. Русские подходят и…

— Там они не пройдут! — кричит Гитлер. — За это отвечают Модель и Кох! Большевики не пройдут!

12.40. Генерал Хойзингер заканчивает свой доклад. Кейтель бросает взгляд на ручные часы, а затем на то место, где стоял полковник фон Штауффенберг. Готов ли он к докладу? Но что это? Полковника нет на месте.

Решив, что Штауффенберг говорит по телефону с Берлином, Кейтель тут же посылает за ним генерала Бюле. Генерал, быстро выйдя к коммутатору, выясняет у фельдфебеля, что полковник вышел из «Гостевого барака». Бюле тут же шепотом докладывает Кейтелю об уходе полковника.

12.41. Гитлер, встав, наклоняется над столом, разглядывая верхнюю часть карты. Его корпус защищен от взрыва тяжелыми дубовыми досками, толстый стояк заслоняет его ноги.

Хойзингер говорит:

— Русские крупными силами поворачивают западнее Двины на север. Их передовые части уже находятся юго-западнее Динабурга. Если мы немедленно не отведем группу армий от Чудского озера, катастрофа…

12.42. Грохочет взрыв. Слепящая вспышка огня. Дым и пыль. Стол, разламываясь, прыгает вверх, вспыхивают карты, а сверху обрушивается потолок — падает люстра, летят осколки стекла, валятся горящие стропила… Взрывной волной кого-то вышвыривает в окно.

— Во ист дер фюрер? — вопит Кейтель.

Под ногами у Штауффенберга, в двухстах метрах от взрыва, вздрогнула земля. Словно 155-миллиметровый снаряд попал в «Гостевой барак»! Никто не уцелеет после такого взрыва!…

Штауффенберг и его адъютант уже в машине. Взвывают сирены тревоги. Словно воет в своем логове смертельно раненный волк!…

— На аэродром! — бросает полковник водителю. Оглядываясь, он видит, как из «Гостевого барака» офицеры, спотыкаясь и кашляя, начинают выносить убитых…