— Но почему? — спросил он. — Если ты не против, мы могли бы…

— Нет, не могли бы, — не дала договорить ему я. Следовало расставить все точки над «i», чтобы Саша не тешил себя напрасными надеждами, потому я решительно продолжила: — Я люблю другого мужчину, к тому же ты не в моем вкусе. Извини.

На Сашином лице не дрогнул ни один мускул. Спокойно выслушав меня, он беспечно пожал плечами и спросил:

— Значит, это ради него все эти свечи, палочки?..

Я мужественно кивнула.

— Жаль, — заметил он. — Что ж, Ксения, тогда всего хорошего. И постарайся впредь быть осторожнее…

И, развернувшись на сто восемьдесят градусов, Саша исчез за собственной дверью.

Поглазев еще немного на закрывшуюся дверь, я вошла в квартиру и включила в прихожей свет. То ли от потери крови, то ли от нервных переживаний меня невыносимо клонило в сон. Голова кружилась. Мне казалось, что я стою на палубе корабля, который раскачивается в разные стороны.

Я добрела до спальни и упала на кровать.

9

Спустя неделю я сделала первый долгожданный вывод: фэн-шуй работает! Свечи, ароматические палочки, розовые сердечки и статуэтка сделали свое дело — отчаянный сердцеед Лёня оказался сбит налету, как вражеский бомбардировщик. Теперь первым делом, придя на работу, Лёня бросался к кофеварке и варил для меня великолепный кофе. Это было сродни небольшому чуду и доводило меня до полного умиления.

Глядя, как он лихо управляется с кофеваркой, я не могла поверить собственным глазам. Неужели все оказалось так просто? Испорченный ковер, приступ аллергии и порез на запястье, который все еще меня беспокоил, не шли ни в какое сравнение с тем чувством, что я испытывала каждый раз, когда Лёня смотрел на меня задумчивым немигающим взглядом. Да я готова была отдать тысячу ковров, только бы он пореже отводил глаза.

К концу недели Лёня набрался смелости и решился пригласить меня на свидание. Выбрав момент, когда Нина вышла из кабинета, он подошел ко мне сзади, и неуловимым жестом обняв за плечо, положил передо мной на стол два билета в кино.

— Что делаешь сегодня вечером?

— Я? — удивилась я.

Почему-то я не ожидала от Лёни такой прыти. Мне думалось, что он еще какое-то время станет обхаживать меня издалека, а он, видимо, решил сразу переходить к делу.

— Ну конечно, ты, — немного снисходительно улыбнулся Лёня. Он знал, какое впечатление производили на меня его голос и взгляд, и умело пользовался этим.

— Сегодня вечером? — переспросила я, делая вид, что пытаюсь вспомнить, свободен ли у меня сегодняшний вечер. Лёня терпеливо ждал моего ответа, сопя прямо в ухо. Я решила не томить его. — Кажется, сегодня я свободна.

— Предлагаю сходить в кино, — сказал он и легонько стиснул мои плечи.

— В кино?

Я глупо моргала глазами и была на седьмом небе от счастья. Господи, я готова идти куда угодно, хоть на Голгофу лишь бы с Лёней.

— В кино, — нетерпеливо подтвердил он.

— Сто лет не была в кино, — доверительно сообщила я, нарочно медля с ответом.

— Значит, ты согласна?

— Да, — скромно ответила я, проглатывая победный вопль, готовый вырваться из горла.

— Отлично, тогда я заеду за тобой в восемь?

— Ага.

Чмокнув меня в щеку, Лёня сел за свой стол и послал мне оттуда влюбленный взгляд. Я счастливо улыбнулась в ответ, мысленно прикидывая, что надеть вечером. Мне хотелось сразить Лёню своей красотой, покорить обаянием, чтобы он больше не думал брыкаться, следовательно, нужно было выглядеть как можно лучше.

До конца дня ломая голову над этой проблемой, я решила облачиться в облегающую джинсовую юбку с золотым напылением, водолазку, подчеркивающую высокую грудь, и сапожки на шпильке, делающие ноги на пару сантиметров длиннее. Лёня должен быть покорен. Во всяком случае, я очень на это надеялась.

Едва часы пробили шесть, я вскочила из-за стола и рванула к выходу. Нужно было еще добраться до дому, принять душ, сделать вечерний макияж и переодеться, значит, следовало поторопиться.

В переполненном вагоне метро я думала о предстоящем вечере и томно вздыхала, вспоминая горячие взгляды, которые бросал на меня Лёня. Если женское чутье меня не подводит, уже сегодня он постарается затащить меня в постель. Я еще не решила, позволю ли ему сделать это. По всем законам жанра следовало немного поломаться, набивая себе цену, но мне были противны ложь и притворство в любом их проявлении, потому я решила действовать по обстоятельствам.

Подходя к подъезду, я заметила Сашино «БМВ» и машинально замедлила шаг, пытаясь заглянуть внутрь салона. Сквозь затемненное стекло мне не удалось разглядеть, в машине ли он сам, но почему-то я была уверена, что Саша внутри. Каким-то шестым чувством я поняла, что он смотрит на меня своим немигающим взглядом голубых глаз. Непроизвольно выпрямив спину, я медленно прошлась вдоль лакированного красного бока, покачивая бедрами, и скрылась в подъезде.

Где-то позади хлопнула дверца машины. Я подавила желание выглянуть и посмотреть, не Саша ли это вышел из «БМВ». В конце концов, мне не было до этого никакого дела. Если бы Саша горел желанием пообщаться со мной, он мог окликнуть меня…

Закрыв за собой тяжелую металлическую дверь, я немного постояла у почтовых ящиков, ожидая, что откроется дверь и Саша войдет в подъезд, но он не появился.

Меня это ужасно огорчило. Пожалуй, даже больше, чем я хотела бы себе в этом признаться. Мне хотелось, чтобы Саша спросил, как мои дела, но он, очевидно, не горел желанием это узнать.

Простояв на первом этаже минут пять, я поняла, что он не придет, и ощутила странное покалывание в груди.

— Ну и слава богу, — пробурчала я себе под нос. — Не очень-то и хотелось.

У меня не было времени разговаривать с Сашей — я спешила на свидание к Лёне, но все же простояла еще минут пять в надежде, что рано или поздно Саша пойдет наверх. Я мучительно придумывала, как объясню ему, почему до сих пор торчу в подъезде, но в голову лезли какие-то бессвязные мысли.

Только когда на улице заурчал мотор, я высунула из подъезда свой любопытный нос. «БМВ» простыл и след.

— Что ж, отлично, значит, я успею приготовиться к свиданию с Лёней, — уверила я себя.

10

Вечером Лёня, как и обещал, заехал за мной ровно в восемь. Это было на него не похоже, обычно Лёня всегда и везде опаздывал. Такой своевременный приезд говорил о том, что он заинтересован в этом свидании не меньше меня. Осознание этого частично вернуло мне утраченную, благодаря Лёне же, здоровую самооценку, и настроение заметно улучшилось.

— Привет, — я впустила Лёню в квартиру и захлопнула дверь. — Подожди, мне нужно припудрить носик.

Оставив его в гостиной, я вернулась в ванную, подкрасила губы и посмотрела на себя в зеркало. Я увидела красивое лицо с огромными голубыми глазами, высокими скулами и маленьким, чуть вздернутым носиком и ободряюще подмигнула своему отражению.

Вечер обещал быть отличным, хотя небо затянуло тучами, готовыми вот-вот пролиться дождем. Но меня это ни капли не смущало. Я твердо пообещала себе выжать максимум из предстоящего свидания и вошла в гостиную.

Лёня стоял спиной ко мне и изучал содержимое бара, которое, по правде говоря, давно следовало обновить.

— Хочешь выпить? — спросила я, разглядывая широкую Лёнину спину и рельефные мышцы на ней. Наверное, он провел не один час в спортзале, приобретая этот рельеф. Может случиться, что я уже сегодня узнаю эти мышцы на ощупь.

Представив себя в Лёниных объятиях, я вздрогнула и вдруг ощутила, что совершенно не горю желанием в них оказаться. Странно, если учесть, что не так давно я мечтала об этом ночи напролет.

— Не откажусь. — Лёня повернулся ко мне и стал по-хозяйски меня разглядывать.

— Вино, водка, коньяк? — Я делала вид, что не замечаю его заинтересованного, немного собственнического взгляда.

— Вино, — ответил он.

Прихватив из серванта два высоких бокала, я прошла через комнату и остановилась у Лёни за спиной.