Близкую протяженность, по-видимому, имел и объект, увиденный Ф.Б. Харрисом 27 января 1912 г.: «Я был удивлен видом левого рога (лунного серпа), показывавшего присутствие интенсивно черного тела приблизительно в 250 миль длиной и 50 шириной, принимая во внимание, что между вершинами рогов 2000 миль. Феномен был совершенно черным, как знаки на этой бумаге, и по форме подобен висящей в воздухе вороне». Таинственный силуэт был виден 3 с половиной часа — слишком долго для небольшого облачка.
Нечто подобное заметил и Дж. Д. Херст 21 октября 1878 г. в Голубых Горах около Сиднея. Астроном Х.К. Расселл, наблюдавший вместе с Херстом, на страницах научного журнала « Обсерватори»так комментировал событие: «Дневные часы мистер Херст частично использовал для наблюдений Венеры около Солнца, самого Солнца и многого другого; но единственное наблюдение, которое я хотел бы здесь изложить, было сделано утром 21 октября в 9 часов утра, когда рассматривая Луну, он обнаружил, что большая часть ее была покрыта темной тенью совершенно столь же темной, как тень Земли во время лунного затмения; очертание тени было повсюду круглым и казалось менее ясным у ее краев; в тени были различимы яркие пятна на Луне, но она совершенно скрывала около половины лунного терминатора (или границы освещенной части спутника), в то время как части терминатора вне тени были видны очень отчетливо. По части тени, которую мы могли видеть, я должен оценить ее диаметр около 3/4 диаметра Луны. Это один из тех замечательных фактов, которые, будучи замеченными, должны быть записаны, хотя пока им нельзя дать никакого объяснения. Трудно сомневаться, что это была тень, она не могла бы быть тенью какого-либо известного тела… Спустя три часа наблюдений никакого изменения положения тени не замечено».
Наблюдения темного силуэта с туманной оболочкой на диске Солнца 19 августа 1887 г., сделанные одновременно из разных мест Парижа, позволили оценить нижнюю границу высоты объекта в 350 км, что свидетельствует о его космической природе. Кстати, ни одна из известных комет не приближалась тогда к Земле достаточно близко, чтобы выглядеть большим темным пятном на краю солнечного диска.
В конце 90-х гг. XIX в. доктор Г. Вальтемат из Гамбурга объявил, что открыл несколько черных спутников нашей планеты. Диаметр одного из них он оценил в 700 км. Это тело якобы находилось в миллионе километров от Земли. Г. Вальтемат даже издавал « Орган Союза исследователей темных лун Земли»и предсказал прохождение «второй луны» по диску Солнца 2–4 февраля 1898 г. Интересно, что вскоре солидный немецкий журнал «Астрономические известия»опубликовал сообщение М. Брендела « Феномен, наблюдавшийся в Грейсфальде 4 февраля 1898 г.».Тогда больше 10 человек видели, как солнечный диск целый час пересекало темное тело диаметром в 1/5 диаметра Солнца.
Увы, странный феномен был забыт, как забыты около полусотни аналогичных случаев наблюдений похожих образований на диске Солнца. Лишь в 1972 г. американец Дж. П. Бэджби решился обобщить весь этот материал и вычислить орбиту таинственного соседа. Изучив данные наблюдений, исследователь пришел к выводу, что вокруг нашей планеты движется целых 5 крупных тел. Размеры объектов должны были бы составлять 8—22 км. Но скептики возразили, что спутник крупнее 8 км, отражающий солнечный свет так же, как Луна, можно легко заметить на ночном небе просто невооруженным глазом, чего на самом деле сделать не удается. Однако этот аргумент не кажется неуязвимым, если речь идет об искусственных телах с черным покрытием. Еще в начале XX в. страстный коллекционер разнообразных чудес Ч. Форт дал название такому «темному миру» — Монстратор.
Тем не менее научный мир проявил поразительное равнодушие к сообщениям о больших темных телах, несмотря на публикацию их в солидных изданиях. Недавно историки В. Шихан и Т. Доббинс попытались «закрыть» проблему странных теней, списав их на птиц и глупость наблюдателей. Столь примитивная пропаганда была сразу же раскритикована. Так, С.Т. Снелл резонно заметил, что «угловая скорость пересечения диска Солнца была в сотни раз медленнее, чем даже у самых далеких птиц, наблюдавшихся с Земли».
Возвращение в 1995 году?
И в наше время опальная проблема продолжает напоминать о себе. Хотя астрономические журналы хранят молчание, дискуссия продолжается в демократичном Интернете.
Не этот ли объект видели и 5 февраля 1898 г. не только в германском Висбадене, но и в Китае, как о том сообщалось в журнале «English Mechanic» (т. 67, с. 545)?
Например, Сергей Медведев из Ростова в 1997 г. распространил отчет о своей встрече с неведомым. Это сообщение весьма напоминает описание Монстратора,сделанное в 1762 г. де Ростаном. И, чтобы оно не кануло в Лету, имеет смысл процитировать наиболее важные места.
…Итак, в один из безоблачных летних дней 1995 г. ближе к вечеру я взглянул на Солнце и заметил, что в левой нижней четверти солнечного диска немного ниже экватора виднеется абсолютно черное пятнышко. Пятнышко было очень мало, но форма его просматривалась четко. Оно было похоже на острый клинышек, который, как заноза косо торчал в теле нашего светила. Я решил сначала, что это птица или самолет где-то очень далеко виднеется на фоне Солнца. Однако я наблюдал за Солнцем примерно час, пока оно не скрылось за крышами домов, а пятнышко, как настоящая заноза, торчало все там же, где я его впервые увидел, и вместе с Солнцем опускалось к горизонту.
После этого несколько дней подряд разные заботы отвлекали меня и не давали повторить наблюдение. Но вот как-то, будучи на работе и тоже уже под вечер, я выглянул в окно и посмотрел на Солнце. И что же? «Заноза» по прежнему торчала на своем месте и нисколько не изменилась за это время. Рядом со мной был один мой коллега, и я попросил его взглянуть на Солнце, чтобы удостовериться, не обманывают ли меня глаза. Он взглянул туда, куда я ему показал, и сказал, что на Солнце действительно что-то виднеется, но отнесся к этому так равнодушно, словно ему указали на соринку на чужом пиджаке.
Потом снова были какие-то дела, и так день за днем, и когда мне снова представился случай полюбоваться на «занозу», на Солнце ничего уже не было. С тех пор, как только выпадал удобный случай, я смотрел на Солнце, но там по-прежнему все было чисто, а я все пытался понять, что же это было тогда, но ничего путного не получалось.
Дело в том, что в поведении пятнышка было что-то неестественное. Оно двигалось по небу вместе с Солнцем, но к поверхности Солнца не имело никакого отношения. Во-первых, солнечные пятна полностью исключались: их невооруженным глазом не увидеть, не такие уж они и черные, да и форма у них угловатой не бывает. Во-вторых, если бы это было что-то на поверхности Солнца, то за 3–4 дня оно переместилось бы примерно на четверть диаметра солнечного диска, а пятнышко за это время не изменило своего положения. Получалось, что это действительно какое-то тело между Солнцем и Землей, но внутренние планеты опять-таки исключались: Меркурий вообще просто не увидишь, а Венера — тоже вроде бы без углов. Оставались астероиды, но из них такие, у которых орбита пересекает орбиту Земли и частично проходит внутри земной орбиты, по пальцам пересчитать можно, и, если бы один из них оказался в это время так близко от Земли, то шуму было бы не меньше, чем вокруг какой-нибудь кометы. И опять-таки треугольный астероид — «это что-то». И куда же он делся потом?
Так я и ломал голову, пока однажды не пришла мысль: «Да эта штука все время может находиться между Землей и Солнцем, если только не будет подчиняться законам небесной механики! И она специальнорасположена так, чтобы ее труднее всего было заметить». Если что-нибудь будет находиться между Солнцем и Землей на одной линии и вращаться вокруг Солнца с той же угловой скоростью, что и Земля, то с Земли такое тело всегда должно наблюдаться на фоне солнечного диска и всегда в одном и том же месте, если бы только не возникал параллакс тела относительно Солнца из-за суточного вращения Земли. Чтобы и вместе с параллаксом для земного наблюдателя тело не выходило за край солнечного диска, оно должно находиться от Земли на расстоянии не меньшем, чем некоторое расстояние, вычислить которое можно довольно легко… Расстояние равно 1/110 астрономической единицы, т. е. около 1,355 млн км.
Теперь возникает вопрос: «Какие истинные размеры были у этого пятнышка?» При нормальной остроте зрения человеческий глаз позволяет различать форму предмета, если он виден под углом не меньше, чем 1 угловая минута. На глаза до последнего времени я не жаловался, и пятнышко мне виделось так, как это показано на рис. Пусть по самой длинной его стороне угловой размер будет равен 1 угловой минуте. В этом случае и при том расстоянии до тела, которое у меня получилось, длина самого большого края «занозы» должна была равняться около 394 км. Куда же могла деться такая «кроха» за 10–15 дней, пока я ее не наблюдал? Да никуда она не делась. Если у тела треугольной формы толщина будет 1 или 2 км, то, развернувшись к Земле ребром, оно станет недоступным для наблюдения невооруженным глазом.