-- Что случилось? - спросил Ярослав по-модонски.

   -- Нелюдь пробралась в крепость.

   -- Пытались спугнуть?

   -- Да! Не уходит, спрятались на нижнем дворе.

   Через пять минут ему показали место, где сидели воришки. Со стены цитадели место как на ладони, остатки хижин, полуразрушенные постройки надежно скрывали незваных гостей, но не могли укрыть их передвижения от взора всевидящего ночного ока.

   -- На опушке пасутся еще трое, -- уточнил Шестопер, бессменный страж крепости.

   -- Сколько проникло? - деловито поинтересовался Ярослав, осматривая со сторожевой вышки форбург, где укрылись войо, и опушку джунглей.

   -- Трудно сказать, -- выразив сомнение, пожал плечами воин, -- никто не заметил, как они поднялись на стену, засекли уже на нижнем дворе, когда те перебегали с места на место, и сколько их, никто не знает. Спрятались!

   -- Скорей всего заметили наше оживление и теперь выжидают, - предположил тихим голосом Ярослав. - Откройте двери западного бастиона, пусть уходят!

   Исполнение не заставило себя ждать, но лазутчики не среагировали, видно из страха засады предпочли открытым дверям западного бастиона перебраться через восточную стену. Самый трудный путь. Здесь двое ворот и полно охраны.

   -- Лезут на рожон! - разозлился Ярослав, глядя в прибор и видя, куда нацелился один из них.

   По стене форбурга, ниже цитадели, ходил ничего не подозревающий часовой. Войо сделал попытку подняться на стену по приставной лестнице, но человек неожиданно развернулся, и Ярослав заметил, как нелюдь затаился, одновременно приготовив кинжал для нападения.

   Ярослав оторвался от окуляров и тихим спокойным голосом потребовал:

   -- Уберите первый номер с форбурга, пусть поднимется на цитадель.

   А сам вновь приник к прибору, но не нашел лазутчика на прежнем месте.

   -- Странно, -- вслух произнес он.

   -- Что? - почти шепотом спросил Шестопер.

   -- Исчез! - еще тише молвил Ярослав. -- Странные какие-то воришки, слишком ловкие, не похоже на молодых войо.

   Повисла пауза, во время которой Ярослав усиленно напрягал мозги. Присутствие воинов войо наводило на нехорошие мысли. Вылазка шпионов могла быть прелюдией к нападению, попытке неожиданного захвата крепости. Возможно, в непосредственной близости от ворот скрывается засада, а эти воины должны открыть ворота, а может где-то рядом незамеченноезатихарилось все племя.

   -- Шестопер, - как можно тише шепнул он, -- подымай весь наличный состав и как можно тише. Пусть твои люди займут ворота форбурга, внешнюю стену и внешние ворота. Арбалетчики без шума пусть поднимутся на цитадель. Всех копейщиков к воротам цитадели. Пусть ждут команды. И тихо, так чтобы ни одна пряжка не звякнула.

   Шестопер исчез выполнять приказание, а Ярослав спустился с вышки и неспешно перешел на восточную стену цитадели, нависающую над коридором смерти. Он считал, что лазутчики сделают попытку открыть ворота и сконцентрировал большую часть людей здесь. Его встретили подымающиеся на стену арбалетчики. Станислав, Труба и другие его люди, стараясь не шуметь, занимали места, разбирали заготовленные на стенах факелы и многое другое, в общем, готовились.

   Ярослава раздражал шум, издаваемый его людьми, резкий шепот, топот ног, звуки, в тишине далеко разносимые ветром. Он с удовольствием заметил, что сегодня ночью восточный бриз, и возможно, лазутчики в глубине провала не услышат их возню.

   "Надо! Надо, - думал он, - заняться с людьми учебой! Совсем разленились за месяцы вынужденного безделья, стали прям как беспечные ласу".

   Шорох вывел его из забытья. Станислав в кромешной тьме указывал на стену цитадели. Жест его, почти незаметный и невидимый во мраке, можно было различить только на фоне подсвеченного малой луной неба, настолько кромешная тьма царила на стенах крепости.

   Шорох раздался сильнее, кто-то пытался взобраться по стене цитадели. Ярослав удивился: "Зачем?!" Но немедленно сделал отмашку людям - поджигайте факелы. Он не собирался тянуть до того момента, пока их обнаружат, и элемент внезапности будет утерян, тем более никто не знал, закрыты внешние ворота или уже нет. Просто лазутчики лезут по стене, или это уже захват крепости.

   Ударили кресала, загорели зажигалки (у кого были), и яркие сгустки пламени полетели вниз в проход между стен. Видя такое, мечники на внешних стенах стали поджигать свои и бросать за стену в предполье. Проход меж стен осветился тусклым заревом, по стенам запрыгали тени и отблески огня. Ярослав перегнулся через парапет и осмотрел проход. Укрыться здесь было негде,и несколько человек с натянутыми луками прижались к стене в углу между стеной и внешними воротами. Открыть их они не успели или не смогли (на воротах стояли обычные замки) и теперь, ощетинившись стрелами, ждали развития событий. В пыли у их ног лежала стража ворот, вероятно, убитая. Со всех сторон послышались выкрики на модонском:

   -- Бросайте оружие, вы окружены!

   В свою очередь, Ярослав, привстав над парапетом, выкрикнул, обращаясь к людям на восточной стене:

   -- Что там в поле?!

   -- Никого нет! - раздались в ответ сразу несколько голосов.

   Сообразив, что, похоже, нападение откладывается или успешно предотвращено, он обратил внимание на сгрудившихся в тени врагов. И вновь что-то в их облике показалось ему странным. Ярослав заметил сквозь мрак пеструю одежду воинов, что не свойственно местным войо. Те больше щеголяли в коротких холщевых штанах до колен, с голым торсом, или, в редких случаях, в накинутой на плечи безрукавке. Да и фигуры лазутчиков отличались некоторой стройностью в отличие от кряжистых, рослых дикарей.

   -- Так-так! - вслух произнес он, обращаясь к Станиславу и окружению. -- Похоже, необычный улов попал в нашу каменную сеть!

   Товарищи сразу заинтересовались сказанным, высовывали головы за парапет, пытаясь в пляшущих отблесках тухнущего пламени разглядеть противников.

   -- Убрать головы с парапета, -- неожиданно гаркнул Станислав, -- хотите стрелу получить, -- он кулаками вразумлял самых тупых.

   -- Я спущусь к воротам, - обратился Ярослав к Тимофеичу, - если что, действуй по обстановке.

   Внизу Ярослав быстро отобрал два десятка человек из отряда копейщиков, приказал взять большие щиты, укрыться за ними и отворять ворота.

   -- В ногу! - командовал он, держась правой стороны строя. - Левой, левой. Держать строй! Отпустить копья! Куда ты олух открываешь лицо! - рявкнул он на нерасторопного воина, тыча ему в спину древком копья. -- Прикройся щитом!

   Две шеренги по десять человек быстро спустились к внешним воротам крепости, встав на месте, не доходя полтора десятка шагов до сгрудившихся в углу лазутчиков. Никто из них, видя,сколь многочисленна охрана крепости, так и не решился сделать ни одного выстрела. Вооруженные луками, они жались в самом темном углу коридора.

   Ярослав взял из рук одного из лучников факел и вдоль стены обошел строй. Он уже предполагал, кого увидит. Под замеченные странности подпадал только один местный народ, но он еще не знал наверняка. Прикрывая левый бок щитом, Ярослав подошел ближе к врагам, осветив их лица и фигуры.

   -- Какой сюрприз! - не удержался от возгласа Ярослав, наконец, поняв, кто перед ним. - Энолы! Нежданные гости! Какими судьбами в наших краях?

   На стенах, как испорченный телефон, раздались слова: "Энолы! Энолы! Эльфы (земляне упорно продолжали называть народы Трона привычными для себя именами)!

   Ярослав испытывал немалый страх перед направленными в него стрелами, но старался на виду врагов вести себя более уверенно. Он, как ни в чем не бывало, склонился над лежащим в пыли человеком, прощупал пульс. Воин был жив, но тяжело ранен. Он выкрикнул, обращаясь к строю: