От грустных дум отвлек звонок, я побрела в коридор, вроде там оставила рюкзак с телефоном. Если мне звонят в четыре утра — это значит только одно, срочно нужна моя помощь.

— Привет, Роджер. Неужели снова конец света?

В трубке забасил его голос:

— Почти. Поймали Гаса.

— Так это же замечательно.

— Не спеши с выводами, Мар. Мы все еще не знаем где девочки. Гас молчит. И честно говоря, мне страшно. Приезжай.

— Хорошо. Сейчас буду.

Я тупо слушала гудки в трубке. Так. Что мы имеем? Кровососа в моей спальне, но он вроде пока беспомощный, иначе я бы уже была мертва как Маруська. И что с ним прикажете делать? Ничего для себя, не решив, я вернулась в спальню.

Вампир сидел за туалетным столиком и с тоской во взгляде рассматривал свое отражение. Надо же, он отражается… И почему книги всегда врут?

— Мне нужно сейчас уйти. Настоятельно рекомендую не ужинать моими соседями. Иначе буду вынуждена найти способ тебя прикончить.

— Твои угрозы неубедительны, — рассмеялся вампир.

— Да что ты? Хочешь проверить?

Довел, ей Богу довел! Я пулей вылетела из комнаты и начертала на двери охранное заклинание. Выйти он теперь не сможет. Все-таки, как ни крути, но я сильный экстрасенс. Тоже самое проделала с окнами, благо живу на первом этаже. Будем надеяться, это сработает. Хотя, конечно, проблему это не решило. Что мне с ним делать?

Педаль газа до упора в пол. Сейчас меня должно заботить другое.

Эпизод 3

Какая жалость, что я не умею читать мысли! Сейчас мне бы это сильно пригодилось. Напротив меня в наручниках сидел Гас Джонсон. Серийный маньяк, наконец-то пойманный. Где-то он спрятал двух 10-летних девочек. Они еще живы. Может быть, я успею их найти до…

Я сверлила его взглядом, запоминая «запах» (так я называю ауру людей). Это поможет мне в поиске. Будь девочки мертвы, я бы прямо сейчас могла сказать, где они. Но пока они не принадлежат миру мертвых, все гораздо сложнее.

Все. Хватит.

Его «запах» буквально облепил меня, черный, мерзкий, зловещий. Я вышла из камеры. Роджер смотрел на меня глазами ребенка, мечтающего увидеть чудо. Забавно видеть огромного бородатого мужика с таким взглядом.

— Ну что?

— Помолчи, Роджер. Я думаю.

Запустив руки в волосы, закрыв глаза, я пошла по «следу». Распутывая сложные узоры дорог, искала верную. Поиск не мой конек, я ас в общении с мертвыми, но во мне было достаточно силы, чтобы справляться и с такими заданиями. Кажется, нащупала.

— Поехали, Роджер. Я знаю, где это. Захвати лопаты.

За что я люблю Роджера, так это за то, что он не задает глупых вопросов. Сказала нужны лопаты — значит нужны. И все. Я семенила за его огромными шажищами, даже скорее бежала.

— Я поведу.

Здоровяк согласно кивнул. Сейчас я — босс.

И снова педаль газа до упора. Только бы не опоздать! Я чувствую Смерть, она всегда стоит за моим плечом и тихо шепчет о тех, кого она заберет. Я не бог, но иногда мне удается ее опередить. Надеюсь, и сейчас получится.

Наконец, мы за городом. Еще чуть-чуть. Резкий скрип тормозов. Я вылетела из машины и ломанулась через бурелом к «тому» месту. Роджер не отставал от меня, а следом за нами еще полицейские и врачи. Иногда я удивлялась, как все эти люди могли мне верить?

Я упала на колени в листву, разгребая ее. Да, я не ошиблась и на этот раз девочки здесь, похороненные заживо. Но пока живые.

Я отрешенно смотрела на слаженную работу мужчин, чуть не падая от изнеможения. Гонки со Смертью весьма утомительны, а ведь дома меня ждет этот Хиль-как-его-там. Не известно еще, чем закончиться история с ним. Словно во сне я видела, как достали девочек, они были без сознания, раненые, но главное живые. Врачи о них позаботятся. Все будет хорошо.

— Мара?

Ко мне подошел Роджер. Я устало посмотрела на него.

— Ты хорошо поработала.

— Знаю, — улыбнулась я, — Не отвезешь меня домой? Боюсь, я сейчас не в состоянии вести машину.

Эпизод 4

Я без сил рухнула на диван. В моей спальне сейчас был заперт вампир, ну и черт с ним! Я устала, я хочу спать, а что делать с кровососом придумаю завтра. Я уснула моментально, словно кто-то нажал кнопочку выкл у меня на спине.

Проснулась я уже поздним вечером, судя по темени за окном. Странно, телевизор включен. Я трудом сфокусировала взгляд на экране. Спросонья я вообще невменяемая и слабо понимаю происходящее. Вот и сейчас я тупо смотрела на шикарного мужчину в одном полотенце на бедрах, сидящего перед телеком по-турецки, очень сосредоточенно глядя в экран. На нем мерцали капельки воды, влажные волосы струились по спине… Я ощутила укол ревности, сама ношу короткую стрижку и не переношу, когда у мужчины волосы длиннее моих.

Он обернулся, и я просто опешила, узнав эти холодные голубые глаза. Чертовщина какая-то!

— Ты крепко спишь, Мара.

Я зажмурилась, пребольно ущипнула себя и снова открыла глаза. Нет, это не сон.

— Как? — единственное, что я могла вымолвить.

— Знаешь, ты очень мила, когда удивляешься, — самодовольно улыбался этот тип.

— Знаешь, ты неплохо выглядишь для трупа, — я ощущала легкую панику. Он взломал мои заклинания, он восстановил каким-то образом свой облик, да нет, не «каким-то»… Ох, надеюсь, это все же были не соседи.

— Не бойся. Я не ем в доме, где живу.

— Великолепно. Ты что, здесь жить собрался?

Вампир обаятельно улыбнулся, мое сердце ухнуло от восторга и провалилось куда-то в пятки.

— Неужели ты против, моя богиня Смерти?

— Не неси чушь. И не смей меня больше так называть, — я начинала сердиться. Наглый, самодовольный труп.

— Ты не знаешь, что Мара — это богиня Смерти?

— Будешь умничать, прокляну тебя.

— Дрожу от страха, о, великий маг. Неужели ты думаешь, что если двери-то запереть от меня не смогла, на проклятье твоих силенок хватит?

— Хамло! — я откинулась на подушки, собираясь с мыслями. Мне было бы гораздо проще, если бы этот Хиль-как-его-там остался в прежнем непрезентабельном виде. Сейчас же полуобнаженный мужчина, пусть и вампир, будил во мне звериную страсть. Премерзко, что он читает мои мысли. Его самооценка и так зашкаливает, тоже мне принц в сверкающих доспехах.

Я глазом моргнуть не успела, как вампир навис надо мной. У меня засосало под ложечкой от присутствия так близко такого великолепного тела. Руки так и чесались провести по чуть влажной мускулистой груди, вниз по золотистой поросли к животу… Стоп. Как заулыбался, подлец! Ледяные глаза откровенно смеялись надо мной, я обиженно прикусила губу. Невежливо лезть в чужие мысли без разрешения.

«Прости».

Я удивилась. Кровосос просит прощения? Любопытно.

— Прости, я больше так не буду, или прости, но все равно буду поступать так же?

— Какая же ты язва, Мара.

— Ты не ответил.

«И не собираюсь…»

Зараза. Свалился же на мою голову!

«Почему ты сердишься? Я не причиню тебе вреда. Ты пробудила меня. Пусть я убийца, но …»

— Что но?

Вампир молчал. Убийца, ни тени сожаления, нет, точнее он сожалел о чем-то, но явно не о невинно убиенных.

«Да, не о них». Он смотрел на меня так, словно пытался прочесть не только мысли, но познать меня всю без остатка. Это завораживало и пугало.

— Не бойся, невеста моя, — прошептал он и приник к моим губам.

Разумом я противилась поцелую, но с другой стороны большее возмущение вызвали его слова. Невеста! Совсем крыша поехала, что ли? Его губы были нежные и теплые, увлекали, околдовывали, манили куда-то… От волос пахло моим шампунем, я с удовольствием запустила пальцы в это золотое покрывало. В данном случае, ничего не имела против его длинных волос, они укрыли нас, и была в этом какая-то магия… Словно мы оторвались от мира. Словно мы создали собственный мир.

Как сквозь вату, я услышала телефонный звонок. Попыталась отстраниться, но Хиль не разжимал объятий.