Когда наступил день спартакиады, в гости пришли пионеры из соседнего лагеря «Здоровье».

Праздник был открыт парадом физкультурников, а потом хозяева и гости показали зрителям вольные упражнения.

Очень интересно было смотреть на легкоатлетические соревнования. В этом виде спорта, к большому огорчению болельщиков, победу одержала команда «Здоровье». Но самой интересной оказалась смешанная «Забавная эстафета». Валерка никогда так много не смеялся, как в этот раз. Участники эстафеты бегали в мешках, прыгали со связанными ногами в высоту и в длину, толкали с завязанными глазами футбольный мяч в пустые ворота и, как правило, промахивались или забивали его в сторону зрителей.

В конце спартакиады состоялся футбольный матч между командами «Ангара» и «Здоровье». Игра закончилась со счётом 3:1 в пользу «Ангары». Валерка так усердно болел за свою команду, что даже охрип.

Ворота «Ангары» защищал Толька Косарев.

Валерка знал, что Толька в лагере, но видел его редко и после случая с тайником не разговаривал с ним.

Сейчас он обо всём забыл и сразу после игры подбежал к Тольке.

— Толька, ты молодец! — восхищался Валерка. — Здорово ты этот мяч отбил!

Толька стоял у футбольных ворот, как заправский вратарь, небрежно привалившись к штанге, и снисходительно выслушивал Валеркины похвалы. Он почти не смотрел в его сторону. Он просто его не замечал. Потом, наверное, он совсем зазнался и сам стал хвалиться:

— Я бы и этот мяч не пропустил, да защита у нас слабо играла. Путаются перед глазами. Из-за них даже мяча не видно.

— Это я-то путался! — возмутился какой-то мальчишка, постоянно шмыгающий носом.

— Конечно, ты, — запальчиво ответил ему Толька, — если бы я на тебя не понадеялся, не было бы гола.

— Подумаешь, сухой вратарь нашёлся! Да хочешь знать, я тебе с пятнадцати шагов столько голов накидаю, что ты не будешь успевать выгребать их из сетки!

Толька презрительно прищурился.

— Ты в ворота-то не попадёшь! — сказал он.

— Давай мяч! — потребовал мальчишка.

Он отсчитал ровно пятнадцать шагов, поставил на землю мяч, подправил его ногой и сильно пробил.

Мяч поднялся высоко над штангой, и Толька даже не шевельнулся.

— Ну что, попал? — дразнил он.

— Я целился под верхнюю штангу, а вот сейчас пробью в уголок, и не возьмёшь.

Он поставил мяч на то же место, а Толька отошёл в угол ворот и выжидательно пригнулся. Валерка даже сам не понял, как он очутился в другом углу ворот. Мяч угодил Валерке прямо в грудь и вылетел к сетке. Вокруг поднялся смех, но Толька не смеялся.

В прыжке он больно ударился о Валеркины ноги и морщился от боли, потирая ушибленное плечо.

— Кто тебя просил сюда лезть? — возмущался Толька.

— Я хотел тебе помочь, — пролепетал Валерка в свое оправдание.

Ребята начали смеяться ещё громче, а Толька сердито махнул рукой и ушёл.

Потом Толька долго сердился на Валерку и даже не замечал его при встречах. Все думали, что это из-за футбола.

Но Валерка-то знал, почему сердится Толька. Знал, а сделать ничего не мог.

ОТРЯДЫ ПОТЕРЯЛИСЬ

Случилось это так. По лагерю прошёл слух, что скоро будет военная игра. Это ещё подтверждалось и тем, что в столярном кружке усиленно заготавливали трещотки — автоматы.

Утром на пионерскую линейку не явились четыре отряда.

Старший вожатый объявил, что вчера вечером эти отряды ушли из лагеря в неизвестном направлении.

— Они ставят своей целью, — сказал он, — выбрать удобный момент и внезапно напасть на наш лагерь и захватить его. Мы же с вами должны обнаружить следы отрядов. Предупреждаю, что у нашего противника на голове будут белые испанки с нашитыми на них синими лентами. Мы с вами будем носить такие же испанки, только с красными лентами. За правильностью игры будут наблюдать посредники — вожатые. Они будут снимать испанки с тех, кто попадёт под обстрел автомата. Ещё раз напоминаю, что мы должны найти противника, неожиданно атаковать его за пределами лагеря и с победой вернуться в лагерь.

Потом выступил начальник лагеря и зачитал приказ, в котором лагерь объявлялся на военном положении. Для организации обороны создавался штаб во главе со старшим вожатым.

— Всем вожатым и председателям советов отрядов после завтрака явиться в штаб, — в заключение сказал он.

Пока в штабе шло совещание, ребята горячо обсуждали, когда и как могли уйти эти отряды и почему никто этого не заметил. Предположений было много, но все сошлись на мысли, что отряды скрылись после отбоя на сон.

Из штаба возвратились Надежда Игнатьевна и Володя Славин. Володя был на два года старше Валерки и старше всех в отряде.

Он был председателем совета отряда, и его все слушались.

Ребята окружили Надежду Игнатьевну и Володю.

— Нам поручили разведать дорогу в сторону совхоза «Коммунарка», — стал объяснять Володя, — но сегодня пойдут не все, а только разведка.

Остальные выйдут из лагеря, после того как будут обнаружены следы «синих»…

— Кто хочет пойти в разведку? — спросил Володя.

— Я хочу! Я… — закричали ребята,

— Желающих много, — сказала Надежда Игнатьевна, — ты, Володя, сам назначь разведчиков. Ты уже хорошо знаешь ребят.

Володя долго раздумывал, внимательно вглядываясь в лица товарищей.

Валерка стоял словно на иголках. Неужели его не возьмут? Он усиленно тыкал себя в грудь пальцем. Наконец Володин взгляд остановился на Валерке.

Так Валерка стал разведчиком.

Возглавил разведку сам Володя, Он был седьмым.

Дорога на совхоз «Коммунарка» находилась справа от лагеря, а Володя повёл всех влево. Вид у него был загадочный, он никому не разрешал разговаривать и только у реки шёпотом объяснил свой план.

— Там нас могли бы заметить, — он показал рукой в сторону дороги, — потому что мы сразу же вышли бы на открытое место. А тут мы перейдём мост по одному и скроемся вой в том леске! — Володя указал на противоположный берег. — Лесом поднимемся вверх по течению. Я знаю одно место, где легко можно перейти речку вброд. Она там мелкая и совсем узкая. И уже там можно будет лесом выйти к обочине дороги.

План был сложный, и разведчикам он понравился. Пригибаясь, они перебегали через мост и, нырнув в лесок, ложились в траву.

Когда все собрались, Володя ещё раз предупредил, что идти надо тихо, и потребовал, чтобы все замаскировались.

Ребята наломали веток и сделали из них что-то похожее на венки. Всё было хорошо, только ветки закрывали глаза и мешали смотреть.

Валерка то и дело раздвигал свою маскировку, а потом потихоньку пооборвал ветки, которые свисали ему на глаза.

Разведчики шли гуськом по тропке, стараясь перешагивать через валежник, который громко хрустел под ногами и мог их обнаружить. Валерка не первый раз в лесу, но он никогда не задумывался над тем, что в лесу очень трудно ходить бесшумно. Как ни старайся, а под ногами всё равно шуршит трава и потрескивают сухие ветви. Володя корчит угрожающие гримасы, предостерегающе грозит всем кулаком, но сам тоже идет не тише остальных.

— Стойте, — прошептал он.

Когда все подошли к нему, он показал на реку. В этом месте речка была настолько узкой, что, казалось, ничего не стоит перепрыгнуть её с разбегу.

— Ты сейчас перейдёшь реку, — сказал Володя Валерке, — и разведаешь местность на том берегу. Если там нет ничего подозрительного, бросишь в воду камень и будешь нас ждать.

Валерка легко перебрёл через речку. В самом глубоком месте вода едва достигала колен.

Кругом было тихо, только птички изредка пересвистывались да какой-то неугомонный дятел стучал клювом, как молоточком.

Валерка прошёл в глубь леса, огляделся, но ничего подозрительного не заметил. По условленному сигналу разведчики присоединились к Валерке, и, перебегая от дерева к дереву, они вышли к дороге.