- Что с ними не так?

- Я не могу тебе ничего сказать, - с притворным сожалением ответил отец.

- Нет! Ты НЕ хочешь! Па! Что случилось? - я требовательно перебила отца и теперь твердо взирала на него с решительным видом. - Просто неспроста этот мужик заявился и назвался твоим приемным отцом! Согласись, это определенно странно. Ведь ты о нем никогда нам с Ваней не рассказывал.

 Папа обреченно вздохнул. Он правильно истолковал мой взгляд, и теперь выражение его лица было настороженным.

- Судя по твоему виду, то ты сама все выяснишь? Даже, если я не считаю нужным посвящать в это дело.

 Я утвердительно кивнула, наслаждаясь реакцией отца. В его голубых глазах мелькнула досада.

- Вася, - тихо сказал папа. - Ты не оставляешь мне выбора - тебе придется отказаться от вечерних прогулок и до темноты прошу тебя возвращаться домой.

- ЧТО?! Ты считаешь меня маленькой? - я уже завелась. - Что скажет Ваня?

- Он будет недоволен, но и ему придется подчиниться, - отец был внешне спокоен, но я уже знала, что он в ярости.

- Это врядли! Тем более что ты ничего не поясняешь! - я вскочила со своей табуретки и нечаянно расплескала чай на столе.

- Василиса! - рыкнул отец. - А ну сядь!

- И не подумаю! - отозвалась я.

- Да, я ничего не скажу. И, поверь мне, это для вашего же блага, - ровным голосом продолжал отец.

- Отец! Ты требуешь подчинения, но не объясняешь причин своих неожиданных требований! - с жаром продолжала я уже стоя в дверях.

- Пока нечего пояснять! - отрезал отец. - Просто сделай, как я прошу, и брата своего убеди. Думаю, что на время вы оба сможете завязать с ночными клубами, тусовками, пивбарами и прочей дребеденью.

 Я с мучительным стоном привалилась спиной к холодильнику и прикрыла глаза. В этот миг я вспомнила, что мы решили сходить в пятницу в "Жаркие ночи". Черт! Черт! Как же можно так проколоться. И что теперь делать!? Идти? Не идти?

- Васенька! Сейчас не время ссориться! - отец уже стоял надо мной. - Я не приказываю, я прошу - прислушайся ко мне. Мы же семья?

- Семья - это когда доверяют, - недовольно пробурчала я.

 Отец со вздохом уселся на плиточный пол рядом со мной.

- Вася, пойми, мы с мамой защищаем вас, - терпеливо начал папа.

- Между прочим, она вернется поздно, - заметила я.

- Да, через полчаса я еду забирать Ваню, а потом заеду за мамой, - отозвался отец и улыбнулся мне прежней задорной улыбкой. - Ну, Васенька, поддержи своего любимого папку! Сделаешь, что я прошу?

 Я выдавила невеселую улыбку и резво поднялась с пола кухни. Меня подмывало ответить отцу отказом из чувства противоречия, но пришлось утвердительно кивнуть, соглашаясь с отцом. Я держала за спиной скрещенные пальцы - черта с два я откажусь от тусовок и непременно разгадаю тайну странного дедули и его спутника. 

VI

События последних дней окончательно выбили меня из привычной колеи. Странная тайна, загадочный господин Меррав, назвавшийся моим дедом, а вдобавок еще неудачное знакомство со "Славентием" - все это настораживало. Я понимала, что эти люди пришли к нам в дом не просто так. Что им нужно от нашей семьи? Папа отказался отвечать на все мои вопросы. Мама упорно молчала. Но хуже всего было другое - последние события заставляли изрядно меня нервничать. Зато мы перестали ругаться с Ванькой и до конца недели ходили паиньками. Папа был на седьмом небе от счастья, но мама все равно продолжала поглядывать в нашу сторону с подозрением. Ее светло-зеленые глаза следили за нами с тревогой. Я понимала, что мама слишком хорошо нас знает, чтобы купиться на то показное спокойствие, которое мы с братом демонстрировали в последнее время.

- Ну, что за свинство! - мои тяжкие думы прервал возмущенный голос Танюши. - Предки всегда рушат нашу жизнь!

 Мы уныло сидели в кафетерии, принадлежащем нашему институту, и усиленно обдумывая планы побега в ночной клуб. Сегодня у меня не было никакого настроения - все предлоги, чтобы сбежать с дома были признаны как никуда не годными. Я отвела взгляд от пустой столешницы и взглянула на печальную Танюшу. Подруга искренне переживала за меня и пыталась помочь.

- Так, надо снять стресс! - решительно заявила я и встала со своего стула. - Танюша, тебе что-то купить?

- О да! Цианистого калию, пожалуйста! - съязвила подруга и тяжко вздохнула. - Неужели не пойдешь в клуб и останешься дома?

- Не знаю! - простонала я и пошла по направлению к прилавку. - Была бы моя воля - сбежала!

- Так сбеги! - с энтузиазмом выдохнула подруга, а ее темные глаза полыхнули азартом.

- С ума сошла!? - я привычно взвилась и, резко развернувшись к Танюше спиной, пошла прочь от столика.

- Мне кофе без кофеина! - крикнула мне вслед Танюшка, совершенно не стесняясь присутствия других студентов и нескольких преподов.

 Я ловко выбрала из меню то, что хотела и провела по магнитному считывателю карточкой. Деловито нажимая сенсорные кнопочки на экране раздаточного автомата, я словила себя на мысли, что уже всерьез обдумываю план побега. Какие глупости? Как я могу сбежать из дому? Прикусив губу, мне пришлось отбросить бредовые идеи. Нет, слишком рискованно! Через минуту на картонный поднос выехало два кофе и йогуртовое пирожное.

- Шикуешь? - ехидно заметила подруга, когда я вернулась за наш столик.

- Не то слово! - огрызнулась я и тут же оправдалась, ежась под осуждающим взглядом подруги. - Между прочим, в этом пирожном минимум калорий.

- Сладкое портит зубы, - ехидно выдала Таня.

- Зато помогает работе мозга, - резонно заметила я. - А это нам очень нужно!

- И то верно, - согласилась подруга и тут же деловито прибавила. - Выходит, что если я приглашу тебе переночевать к себе, то тебя не отпустят?

- Нет, папа на это не поведется. Тем более что делать с Иваном? - безмятежно отозвалась я. - Ваньку тоже надо прихватить!

- Верно! А что вам мешает сбежать? Вместе! Вы вроде бы спите по комнатам, а потом часов в одиннадцать вечера одеваетесь и в окно!

- Очень остроумно! Наши спальни на втором этаже. Забыла? А еще вчера отец решетки на окна установил - обреченно отозвалась я.

- Он что? Спятил? - сочувственно сказала Таня и похлопала меня по руке.

- Нет хуже! Параноик! - прошептала я. - Разве что если произойдет чудо и предков не будет дома.

 Танюшка понимающе кивнула и допила кофе. Я подавленно дожевывала пирожное, а настроение все не повышалось. Странно. Вроде бы сладкое должно повышать это самое настроение.

- Чудес не бывает, - разочарованно заметила Таня и тут же восторженно округлила глаза. - О, мой Бог! Глянь, какой красавчик пожаловал!

 Я резко развернулась в сторону, куда восторженно смотрела добрая половина девиц. Моему изумлению не было предела - на пороге кафетерия стоял "Славентий" собственной персоной. Его бледное лицо светилось самодовольством. Янтарные глаза с интересом рассматривали публику. Я невольно замерла на месте, когда его колючий взгляд натолкнулся на меня. "Славентий" легкой походкой преодолел то расстояние, разделяющее нас. Во мне взметнулось раздражение. Какого черта он тут делает? Я отвела взгляд и беспомощно уставилась на пустой поднос.

- Привет, Василиса, - мягкий с хриплыми нотками голос прозвучал над самым моим ухом.

 Я невольно подпрыгнула на месте и резко развернулась к "Славентию".

- Какого ты ко мне подкрадываешься! - рявкнула я на весь зал.

 Несколько девчонок нервно обернулись на нас и поглядели на меня укоризненно, с какой-то болезненной завистью. Нет, они не нормальные - с этим пижоном что-то не то. Я что только одна это вижу?

- Прости, Василиса, не хотел тебя пугать, - вкрадчиво продолжал Славентий. - Это твоя подруга?

- Да! - радостно выпалила Танюша, едва не выпрыгивая из-за стола. - Меня зовут Таня. А тебя как?

- Слава, - промурлыкал "Славентий" и тут же прибавил самым вежливым тоном. - Девушки можно я к вам подсяду?