Но, все равно, он не обычный зверь.

Поднявшись затемно, обнаружил такую картину: волк спал на кровати, устроившись под бочком у Силь, как какой-нибудь доверчивый щенок.

Почувствовав на себе мой раздраженный взгляд, поднял правое веко, настороженно взглянул и тут же уснул снова, или сделал вид, что спит. Ну-ну, вероятно моя персона, его не заинтересовала.

М-да, если мои подозрения оправданы, он, все равно, не в состоянии нанести прямой вред, а от всего прочего, мы, в любом случае, не застрахованы.

Проснувшись, Джем, сполз с громадной кровати. За ним, волк соблаговолил, наконец, очнувшись, потянуться и спрыгнуть на пол. Разбудив этим Силь.

Собравшись, спустились завтракать.

Вчерашний конфликт, дал странный результат. Трактирщик, самолично, не смотря на то, что солнце еще не встало, подал на завтрак горячие пироги, с капустой и грибами. Очень кстати, последние дни, мяса было сверх меры.

Волк спустился вместе с нами. Будто так и надо, устроился у ног Силь. Выпрашивать ему не пришлось, она тотчас, наделила его куском пирога. Тот уплетал за милую душу, не смотря на овощную начинку.

Мы с Джеромом, закончили завтракать и сидели, ожидая Силь. Гархх посмотрел на этого вегетарианца с недоумением, потом склонившись, тихо обратился ко мне:

— Ты единственный, кто может достучаться до Силь. Мне не хотелось, пугать, но наш питомец, все меньше напоминает обычного зверя. И вроде как, он не пытается навредить, но в любом случае, нельзя быть, ни в чем уверенным.

Пора в путь. Джером с Силь, вышли во двор, сразу за мной. Хватило полминуты, чтобы добраться до конюшни.

Лошади, уже полностью оседланные, стояли поблизости от выхода.

Пока мы шли, я взял Силь за руку, отодвинул от волка и предупредил:

— Не собираюсь пугать, но нужно, чтобы ты восприняла мои слова всерьез. Волк, дикое опасное животное. Я не хочу рисковать. Пообещай, что будешь держаться от него подальше.

— Не обещаю, но постараюсь, — опустив глаза, со вздохом ответила она.

На секунду я обнял ее, затем быстро отошел к коню, чувствуя на себе чей-то взгляд… Волк, смотрел на меня с такой… ненавистью, что мне внезапно захотелось протереть глаза.

Он что, понял, о чем речь? Или я ему просто не нравлюсь? Мы стояли и смотрели друг другу в глаза, пока я не прекратил этот фарс — играть в гляделки с волком, ерунда полная!..

Хорошо, уложились в срок, и выехали с первыми лучами солнца.

Последний день пути, и если не будет никаких задержек, до людского городка доберемся ночью. Силь, пока села на свою кобылку, как устанет, заберу к себе.

Волк так от неё и не отходит, а вдруг напугает её лошадку?

— Эй ты, белый. Отойди от лошади, напугаешь, — обратился я, к волку.

Тот пристально взглянул на меня, и отошел. Мы втроем переглянулись. Что-то он, нас, удивлять не перестает.

Двинулись в путь все четверо.

Сильвия.

Проехали по тракту совсем не много, как начало ощущаться приближение к горам. Преображался окружающий пейзаж.

Редкие холмы стали круче, зелени становилось меньше. Появились гранитные утесы и другие камни, разных оттенков серого.

Наконец, лес отступил и взору открылись высокие горы со снеговыми вершинами.

Дорога постоянно шла наверх, хоть и не сильно заметно, но чувствовалось по напряжению коней, им двигаться было тяжелее, чем прежде.

Скоро, с обеих сторон тракта, нас обступили скалы. В небольших ущельях, раскинулись полянки с ярко зеленой травой и кустами, которые различить без ягод, я не могла.

Волк, не отрываясь, бежал рядом. По всему видно, раненая лапа его больше не беспокоила.

Сидеть на лошади нелегко, было только в начале, потом мышцы разогрелись, и поездка стала приятной.

Наслаждалась дорогой, погодой, лазурным небом, завораживающим запахом — всем вокруг.

На моих спутников чудесная весенняя погода и горный пейзаж — не действовали. Оба были в раздумьях, по хмурым лицам понятно — не очень приятных.

Из-за неизменной жирной еды, все время, хотелось пить. Дергать окружающих не хотелось, не люблю делать это, предпочитая промолчать и перетерпеть.

Вот и сейчас, пить хотелось — жутко.

Сегодня, пару раз просила Рэна достать воды, и теперь мне неудобно, вновь его тревожить.

Проехали немного, и тут я услышала — воду.

Веселый и громогласный поток, находился где-то рядом. Направила свою лошадку в сторону воды. Рэн повернулся ко мне, вопрошая взглядом, куда направилась? Я пожала плечами, извиняясь улыбкой, махнула рукой в сторону воды.

Он, молча, кивнул, развернулся и начал слегка притормаживать лошадь.

Джем с интересом смотрел на наши молчаливые переговоры, на этот раз, ничего не говоря.

Волк, не раздумывая, пошел за мной.

В голову пришла мысль, ух, что он подумал? Уж не о воде, точно. С его точки зрения, вода всегда под рукой. Стоило только его попросить…

Достигла водопада минуты через три. Судорожно вцепившись за луку седла, осторожно сползла на землю и огляделась.

Вот кто, так красиво пел.

Он промыл себе путь, в глубине горы, и утекал прямо под камни. Только забравшись на небольшую высоту, можно было, до него дотянутся. Минут десять поднималась по плоской скале к водопаду. Когда, наконец, взобралась, просто опешила от красоты, раскинувшейся передо мною.

Весь мир переливался в радужных каплях. Лучше гор, могут быть только горы, — сказано кем-то очень точно.

Умывшись, медленно напилась вкусной кристально чистой воды.

Налюбовавшись, начала медленной спуск, по более удобной и не такой крутой скале, чем та, по которой взбиралась. Но из-за брызг, долетающих сюда от водопада, очень скользкой.

Наконец, сползла вниз.

Как-то надо забраться на лошадку?! Прежде, Рэн сажал, а сейчас, я и со стременами не заберусь.

— Ты, пожалуйста, беги к нашим, а то они панику поднимут, мы ведь, задержались здесь, — попросила я волка, — А я найду с помощью чего, устроиться на лошадку, и быстро догоню.

Волк настороженно посмотрел на меня, раздумывая, и наконец, отправился к Рэну с Джемом.

Проводила его взглядом и пошла, искать себе подставку. Подобрала подходящий камень и вскарабкалась на лошадь.

Только я начала поторапливать кобылку, как навстречу, из-за скалы, внезапно вынырнул отряд троллей, преграждая дорогу.

Ускользнуть?! Как?!!

— Фипас!.. — выругалась я, обыскивая взглядом пути спасения. Ну, почему, в книгах герои, что-нибудь придумывают, а здесь ни одного шанса!

Они замерли широким плотным кольцом вокруг меня. Тронуться не успела, как тролли, стремительно, стянули круг.

Поняла, что окончательно проиграла, но не двинулась, продолжая сидеть на лошади. А куда?!?

Если раньше, я злилась, то теперь — испугалась.

Стоящий сзади, тролль, подкрался и ударил деревянной дубиной по крупу моей лошади.

Мне повезло не попасть под его удар. Но не смотря на то, что он пришелся в дюйме от меня, лошадка встала на дыбы, безжалостно скинула меня на землю, и понеслась во весь дух, куда-то в лес.

От удара о землю, вышибло дух. Руки и ноги перестали слушаться, и я осталась неподвижно лежать, совершенно беззащитная в окружении агрессивных троллей.

Главный тролль, отдававший приказы, стремительно подступил ко мне и накинул на голову старый кожаный мешок.

Перышком закинул к себе на плечо и куда-то понес.

Дышать в этом мешке получалось с трудом. Мне не было видно дыр, но они наверняка были, иначе я бы окончательно задохнулась.

От потрясения, при падении с лошади, жутко болела спина, кружилась голова, воздуха не хватало. Я отключилась.

Сколько беспамятство длилось — не знаю.

Очнулась в низкой камере, освещенной одним факелом, в темноте, вне круга света, вырисовывалась деревянная дверь, врезанная в камень.

В промозглых каменных стенах окошка или хотя бы щели наружу — не было, как и кровати или другой мебели.