Собака подумала, потянула носом и повернулась к Лене, но передумала и, посмотрев на хозяина, пошла к соседнему дому.
— Вот видишь! — обрадовался Денис и, прицепив поводок к ошейнику Даны, отправился вслед за ней. Лешка — с ним.
— Ну вот, — с досадой сказала Лена. — Теперь мы ничего не узнаем.
— Ну, во-первых, нам они все расскажут, — примирительно сказала Настя. — А во-вторых…
— Что? — заинтересовалась Лена.
Настя подмигнула ей и, покосившись на Сергея Михайловича, который что-то читал, сидя в машине, потянула подружку к дому:
— Во-вторых, нам никто не запретит просто погулять во дворе…
В самом деле, четыре человека с собакой — это подозрительно. А вот два парня с псом и еще какие-то две девчонки, которые к ним не имеют никакого отношения, а просто гуляют, — это совсем другое дело! Тем более что придут они во двор чуть позже, значит, не так привлекут внимание.
Так что девушки спокойно обогнули дом, почти следом за мальчишками, только взяли сначала немного левее, чтобы появиться как бы с другой стороны. Уловка удалась, и девушки попали во двор, когда Денис с Даной заходили в один из подъездов. Лешка, видимо, вошел туда же чуть раньше. Ну и отлично.
Ребята вошли в подъезд, и Настя огляделась по сторонам.
Вот это да!
Ничего себе дворик! Вот бы около ее дома такой был! Детская площадка аккуратная, песочница яркая, и песка в ней полно. Мало того — над песочницей возвышался навес, чтобы малышам голову не напекало. Качели опять же — целые, не ломаные. Везде деревья и кусты, и под деревьями стоят деревянные скамейки. Даже не скамейки, а как будто деревянные диваны со спинками. Девушки, не сговариваясь, одновременно к ним направились.
Здесь и обзор удобный, и они в глаза никому бросаться не будут.
А дом — тоже ничего. Кирпичный, с какими-то коричневатыми выступами на фоне светлых стен. И балкончики какие-то забавные, и окна необыкновенно красивые. И двери в подъездах, между прочим, непростые: с витражными стеклами. Вот как!
Настя представила, сколько бы продержалась дверь с витражными стеклами в ее собственном доме, и поняла: до вечера бы дожила. Может быть. Но не дольше…
Получается, здесь народ совсем другой живет? Какой-то особенно культурный? Насте стало ужасно обидно за свой дом, и она сразу решила, что в этой загадке надо разобраться. Не могут в одном городе — с разницей в полдесятка станций метро, — существовать настолько разные люди.
Она посмотрела на окна в доме. Интересно, за каким из них живет та самая Галина?
Неожиданно на один балкон — Настя даже вздрогнула — вышла с сигаретой молодая женщина в цветастом шелковом халате. Она оперлась всем телом на перила и задумчиво стала курить, глядя в облака. Она так самозабвенно этим занималась, что Настя удивилась — что ей, делать больше нечего?
А потом решила, что эта женщина не просто так стоит, а, наверное, о чем-то думает. Причем о чем-то очень важном. А дома не курит, потому что дома ребенок маленький и курить там нельзя…
— Вон, опять выставилась, — услышала она хихиканье неподалеку и осторожно повернулась.
На качелях совсем рядом с ними сидели и слегка покачивались две девчонки лет по десять. Когда это они успели так неслышно подойти? Когда Настя с Леной садились на скамейку, их здесь точно не было.
У ног лежала огромная лохматая белая собака. Таких лохматых Настя еще не видела и сразу это сказала вслух. Девчонки обрадовались и снова захихикали. А одна важно сказала:
— Тильда у меня медалистка!
Правда, какой она породы — не сказала. Вернее, сказала, что она — шпиц, но Настя не поверила. Ей всегда казалось, что шпиц очень маленькая собачка. Что-то вроде болонки. А это какой-то шерстлявый слон!
Лена пожаловалась, что у нее нет собаки, но что она очень хочет ее завести. А хозяйка собаки — ее Сашей звали — сообщила, что у Тильды скоро будут щеночки и что она может одного ей продать. Так и сказала — не подарить, а продать. Вот что значит современный ребенок!
Насте не очень нравились собаки с таким количеством шерсти. Зато Лена пришла от Тильды в восторг и стала ее гладить, называя «лапусечкой». Настя покосилась — ничего себе «лапусечка»! Но Тильда не возражала, Саша тоже, так что все было в порядке.
Ребята все еще не показывались из подъезда. Непонятно, что они там так долго делают? А вот женщина на балконе продолжала курить, только теперь немного сменила позу: она чуть перегнулась, поставила локоть на перила и, слегка отклонив голову, перебирала пальцами волосы. При этом халат слегка распахнулся выше колена, и через легкую решетку балкона это было прекрасно видно.
— Неужели ей удобно так стоять?
Саша заметила, куда смотрит Настя, и усмехнулась:
— Она всегда так курит. Видишь — вон в том окне мужик торчит?
Настя оглянулась — в самом деле, в доме, расположенном неподалеку под углом к этому, в окне четвертого этажа кто-то виднелся.
— Там дядька живет, — пояснила Саша. — И Галька его заловить пытается. Каждый день выходит на балкон и курит. Накрасится, приоденется и стоит. Вон, вон, смотри!
Дама на балконе снова переменила позу. Теперь она выпрямилась, ногу поставила на одну из петелек витой железной ограды балкона, так, что халат сполз с ноги, и просунула коленку сквозь ограду. А голову слегка откинула назад и курила, пуская струйку дыма в небо. При этом иногда поднимала свободную, без сигареты, руку, к волосам и их поправляла.
Девчонки дружно захихикали, а Настя забеспокоилась. Галька — это не камушки на пляже! Это такое сокращение, образованное от имени Галина. А ведь у них на листочке под телефоном тоже написано «Галина».
Да ну, не может быть! Хотя почему бы и нет? В конце концов, дом они примерно вычислили, и Дана пошла именно в этот подъезд. Ребята что-то долго не возвращаются, это странно. А может, их поймали?!
Настя заволновалась, стала думать, что они будут делать, если ребята так и не выйдут из подъезда, и главное: когда начинать об этом беспокоиться? Лена почему-то вовсе не переживала, обнималась себе с Тильдой, и все, а девчонки хихикали, глядя на Галину. Может, это еще и не она? Мало ли Галин на свете!
— А кто она? — осторожно спросила Настя у Саши.
— Галька-то? — сразу поняла она. — У Гладилиных работает. Вообще-то по выходным она тут не бывает, но сейчас все уехали куда-то, вот она дом и караулит. У них пес здоровенный живет. Ротвейлер. Он к моей Тильдочке приставал весной, мама даже жаловаться ходила, так теперь его только в наморднике гулять выводят.
— Почему в наморднике? — удивилась Лена. — Он что, кусался?
— Нет, он к ней не кусаться приставал, — захихикала вторая девчонка. — А мы его отгонять стали, вот он мне руку и прикусил!
И она гордо показала на руке небольшой белый шрамик.
— Ничего себе, — присвистнула Лена. — Мог бы и руку откусить.
— Ну!
— Вообще-то он не злой, — вступилась за него Саша. — Ему просто Тильда очень понравилась, а Танька его стала отпихивать, вот он и прикусил. А был бы злой, вовсе бы руку откусил, это точно. Тогда с ним тоже Галина выходила, вот он и полез к нам. А хозяина он слушается здорово. Это на Гальку он смотрит как на пустое место.
— Значит, Галина тут не живет?
— Когда живет, когда не живет. Сейчас здесь торчит все время, а когда хозяева дома, то только днем приходит.
Значит, это не она. И Настя сразу потеряла к ней всякий интерес. Подумаешь — домработница! Домработницы заказчиками не бывают. У них денег на это не хватит!
— А жену хозяина пес тоже слушается? — из любопытства спросила Лена.
— Жену — не знаю. Она с ним ни разу не выходила. А вот дочку слушается. Алина раньше с ним гуляла часто, а сейчас замуж выходит, ей некогда, — выдавала все семейные тайны соседей смешливая Саша.
— Замуж?!
Сколько всего интересного можно узнать! Но Алина — не Галина. Может, хозяйку зовут Галей? Но спросить об этом она не решилась, чтобы не вызвать подозрений. В самом деле, зачем ей имя хозяйки? Пока вроде разговор шел непринужденно, и девчонки рассказывали все сами. Даже спрашивать особенно не приходилось. А начнешь приставать — кто да что и как кого зовут — еще охрану вызовут! Девчонки-то не из простых семей: вон, у каждой по сотовому на шее болтается, сережки золотые и ногти накрашены у них не просто так, а на каждом ноготке еще и картинка какая-то выписана. Не сами же они себе их так разрисовали! И одеты классно.