«Странно», — подумал Мурзилка.

28. Что его удивило?

— Давай помогу, — сказал Мурзилка и взял сумку с утюгами.

Шарики тут же рванули лазутчицу вверх. Перед лицом Мурзилки мелькнули её ноги, раздался треск— лазутчица застряла в ветвях дерева.

— Ты чего это? — поразился Мурзилка.

— Редкий лист увидела. Для гербария. На самой макушке дерева. Вот и подпрыгнула, — пояснила Цыц. — Подай сюда сумку. Я листок положу.

— Сейчас, только утюги выну…

— Вместе с утюгами! — заволновалась лазутчица. — Я его между утюгов зажму, чтобы расправился!

Получив спасительную сумку, Цыц опустилась на землю.

— Подержи, — протянула она шарики Мурзилке, — я утюги поправлю. Только держи крепче, не упусти.

Мурзилка взял связку шаров. В тот же миг земля ушла у него из-под ног, по лицу хлестнули ветки. Вниз уплыло потрясённое лицо бабуси, вязавшей на балконе, кошка на крыше…

Цыц внизу была совсем уже маленькой. Она приложила ладони ко рту и насмешливо крикнула вдогонку:

— Привет от Ябеды-Корябеды!

Мурзилка небольшой тучкой плыл над городом.

Вскоре потянулись городские окраины, потом кончились и они. Мурзилку вынесло за город. Дул лёгкий ветерок, светило солнце.

«Хорошо-то как!» — подумал Мурзилка.

Мимо пролетела стая гусей. Удивлённо загоготала.

Показался самолёт. Пассажиры разом расплющили носы об иллюминаторы, пилот от неожиданности сделал фигуру высшего пилотажа — и самолёт полетел дальше.

Прилетела птичка, села на один из шариков.

«Симпатичная какая птичка, — умилился Мурзилка. — Зяблик, что ли?»

Симпатичная птичка клюнула шарик. Хлоп! Тот лопнул.

Птичка перелетела на другой. Хлоп! Лопнул и он.

«Это что же она делает!» — встревожился Мурзилка.

Хлоп! Хлоп! Птичку заинтересовало хлопанье шариков. Хлоп-хлоп! Хлоп! Не стало ещё трёх.

— Кыш! — пришёл в себя Мурзилка. — Кыш! Кыш!

29. Сколько шариков у него осталось?

…Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп! Еще четырьмя шариками стало меньше.

— Цып-цып-цып! — поменял тактику Мурзилка. — Цып-цып!

…Хлоп! Хлоп! Хлоп!..

— Гули-гули! — не сдавался Мурзилка. — Тега-тега!

Хлоп! Лопнул последний шарик, и Мурзилка полетел вниз.

«Жаль, — подумал он. — Такой красивый сверху был вид. Жёлто-красный осенний лес и зелёное поле. И как синел внизу небольшой пруд… Но пора, пожалуй, подумать о том, что же мне делать».

Мурзилка пригляделся — внизу он увидел стога сена, пруд, рядом с ним ещё один. Два рыболова удили рыбу.

«Парашютисты в свободном падении умеют планировать», — вспомнил Мурзилка. Он взял концы шарфа в руки. Подумал: «крылья получились прямо как у сороки. Буду рулить в пруд. Вот только в какой? Пожалуй, в тот, около которого растёт дерево…»

30. Почему он так решил?

В пруду раздался сильный всплеск.

— Ого! — сказал рыболов в шляпе своему соседу. — Видал, какая плеснула? Килограммов на пять будет, не меньше!

— Двадцать два килограмма, восемьсот граммов! — уточнил, вынырнув, Мурзилка.

…Через полтора часа Мурзилка был уже в городе. Лазутчицу он разыскал в школе. Окружённая толпой ребят, она произносила речь.

— Нужно помочь дорожным строителям! — громыхала она утюгами. — У них испортился каток! Хватайте утюги! Бегите разглаживать ими асфальт! Кому не хватит — возьмите дома!

«Всё ясно, — смекнул Мурзилка. — Она хочет отослать всех ребят, чтобы остаться наедине с бывшими лазутчиками. И склонить их на сторону Ябеды-Корябеды».

— И куда ведёт эта дорога, которую ты предлагаешь разглаживать утюгами? — громко спросил он. — По-моему, к злой волшебнице Ябеде-Корябеде?!!

…— М-да… — злая волшебница Ябеда-Корябеда в раздумье потерла лоб, почесала щёку, помяла ухо. — Кавалерийскими наскоками тут не возьмёшь. Нужно действовать не спеша, основательно. Медленно, но верно.

Она откинулась на спинку стула, посидела немного, что-то насвистывая под нос.

— Возьмём для начала какого-нибудь пацана и займёмся им как следует.

Злая волшебница ещё немного подумала.

— Да вот хотя бы Колю Малина!..

Мурзилка только закончил завтракать, когда раздался звонок в дверь. На пороге стояли Сидоров и Семёр-кин. Волнуясь и перебивая друг друга, ребята сообщили, что в дупле обнаружена шифровка.

— В дупле старого дуба? — поинтересовался Мурзилка. — Что на краю парка?

— В дупле больного зуба, — ответил Сидоров.

— …Что во рту неизвестного, — добавил Семёркин.

А произошло вот что. К зубному врачу Н. Е. Милосердову явился пациент — мальчик 10–11 лет с зубной болью. Избавив пациента от боли, Н. Е. Милосердое заметил в соседнем зубе угрожающее дупло. Движимый благородным желанием вылечить пациента, врач решает поставить на зуб пломбу. И тут обнаруживается, что дупло — тайник, в котором врач и находит шифровку. Увидев, что его разоблачили, пациент убегает так стремительно, что напуганная очередь у кабинета зубного врача поспешно исчезает.

— …Значит, так… м-да… — Мурзилка сосредоточился: — Значит, так. В шифровке написано: «Начать операцию „Каля-Ма-ля“. Ябеда-Корябеда».

31. Как Мурзилка прочитал шифровку?

…Была осень. Но погода стояла тёплая и сухая.

По безлюдному в это время Карандашному проезду шёл ничего не подозревающий дошкольник Коля Малин. Голова его была занята беззаботными дошкольными мыслями. И вот тут-то сверху на Колю свалилась гнедая, с седлом и уздечкой, лошадь.

За свою короткую жизнь Коля видел осадки в виде дождя и снега. Слыхал, что иногда бывает град. Но погоду, при которой осадки выпадают в виде лошадей, он наблюдал впервые.

Конечно, попасть под такой дождичек не очень-то безопасно. Но всё обошлось благополучно. Во-первых — животное плавно опустилось на парашюте. А во-вторых — было игрушечным, сделанным из яркого, разноцветного пластика. Лошадка была из тех игрушек, на которых катаются верхом.

Коля задрал голову вверх: откуда же она свалилась? Но никакой самолёт не пролетал в небе над Колей. И никакое облачко не зависло над дошкольником.

32. Откуда опустилась игрушка?

Из корпуса лошадки торчал рычаг. «Вперед-назад» — «Вправо-влево» — было написано около рычага. «Тормоз» — прочитал мальчик на одном стремени. «Газ» — на другом.

— Чего раздумываешь? Бери! — раздался чей-то голос.

Коля Малин обернулся.

— Бери-бери! — широко улыбнулся Трень.

— Так она ведь чужая…

— А ты смотри, чего с другого бока написано. Читать-то умеешь?

И хотя Коля был еще дошкольником, но читать он уже научился.

С другой стороны красивыми золотыми буквами на лошади было выведено: «Дорогому Николаю Малину от доброй феи Ябеды-Корябеды».

— Слушай, дай прокатиться! — не дал опомниться лазутчик.

— Бери… — прошептал дошкольник, потрясенный счастьем, которое на него — вот уж действительно! — свалилось.

Трень уселся в седло, щёлкнул переключателем, нажал на газ. Что-то тихо затарахтело. Выпустив облачко дыма, лошадь рванулась с места и понеслась. Не проехав и десяти шагов, лазутчик затормозил.

— Небольшие сбои в моторе, — объяснил он мальчику, открыл в боку лошадки маленькую дверцу и что-то дернул внутри. — Вот теперь полный порядок!

Трень снова нажал на газ. Лошадь задрожала, задымила, заскрежетала и… развалилась на мелкие куски.

Глаза Коли расширились.

— Зачем ты ее трогал? — пролепетал он.

— Ничего! — бодро заверил его лазутчик. — Сейчас мы это дело исправим!