— Элла, какой торт остался? — спросила подруга.

— «Калифорнийский» и «Лос-Анджелес», какой вам больше нравится?

— «Калифорнийский», — безапелляционно заявил, стоящий в дверях Ален.

— Точно, именно он, — с лучезарной улыбкой поддержала я выбор Варта.

Элла шустро подала завтрак и налила нам по кружке черного чая.

— Девчонки, вы что не ложились? — удивился Ален.

— Нет, мы занимались, — самодовольно ответила Анна.

— А чем, если не секрет?

— Сексом, — не удержалась от шпильки.

— Отличное занятие, Алекс, но для полноценного секса нужен мужчина, — со знанием дела заметил Ален.

— А у нас был мужчина, правда один на двоих, — поддержала меня подруга, имея в виду подопытного официанта.

— Вот как, и где же он сейчас? — с деланным безразличием спросил Варт.

— Спит без задних ног, в комнате Алекс, — хихикнула Анна.

Еще бы, я ведь рассказала ей о значении золотых комнат в семье Вартов.

— Алекс? — Ален поднял на меня глаза. В них уже не было озорных огоньков, скорее лед и холод, но я еще не простила ему вчерашнее безразличие, поэтому неопределенно пожала плечами и полностью переключила свое внимание на торт.

Вот уж не думала, что Варт сорвется со стула и как ошпаренный понесется наверх.

— Он что, совсем шуток не понимает? — захихикала Анна.

— Очевидно.

Наш смех прервал грохот и звон бьющегося стекла, доносящийся со второго этажа.

— Что это? — испуганно прошептала я.

— Не знаю, — не в меньшем удивлении была и Анна. — Очень похоже на вазу.

Мы одновременно подпрыгнули на стульях, после очередного грохота сотрясающего потолок столовой.

— Пойдем, — скомандовала я и опрометью бросилась наверх.

Пока мы бежали по лестнице на второй этаж, я приготовилась увидеть все, что угодно. Такие звуки могла создавать только грандиозная драка. Может Ален столкнулся с каким-нибудь демоном или Диметрий заскочил на вечеринку с небольшим опозданием? В общем, я приготовилась атаковать, используя разученные этой ночью боевые заклинания. Одно из них должно разорвать жертву на части, второе, наоборот, сплющить как камбалу. Предпочитаю второе — меньше крови. Но то, что мы увидели, превосходило все мои ожидания. Оба Варта катались по полу, запутавшись в постельном белье, сцепившись как борцы на татами, и при этом дико рычали.

— Эй! Что здесь происходит?!! — потребовала я, но безрезультатно.

Рычание и хрипение усилилось в несколько раз, а борьба на полу переросла в самый настоящий мордобой.

— Ален, Лекс, прекратите немедленно! Вы же мне всю комнату разнесете!

Ответом мне было что-то не членораздельное, но определенно нецензурное.

— Раона! — за моей спиной возникла мокрая красотка в полотенце.

Хорошо быть дочкой Афродиты, да и папочка не промах, тот еще красавчик — генетика. Куда нам смертным до такого ослепительного совершенства! Каждый раз, когда я вижу Алексию Лонли, не могу оторвать глаз от ее лица, волос, тела… В ее присутствии так и хочется надеть на себя самые темные и большие очки, надвинуть козырек бейсболки до бровей и запрыгнуть в лыжный костюм, или еще лучше — превратиться в невидимку, лишь бы никому и в голову не пришло сравнивать.

Видимо восклицание богини несколько отрезвило Лекса, и он отступил Алена, подняв руки ладонями вверх.

— Ну, все, поиграли и хватит. Остынь, ладно? — тяжело дыша прохрипел Лекс.

— Сначала ответь, какого черта ты здесь делал? — зарычал Ален.

— Я тебе уже все объяснил. Не веришь — спроси у Алексии.

— Мисс Лонли? — Ален вопросительно посмотрел на богиню, которая заметно растерялась.

— Алексия, мой братец решил, что я провел ночь с его дочуркой и ее подружкой, — подсказал Лекс.

— Что? Нет! Ален, это была шутка, — вмешалась я. — Мы с Анной до рассвета разучивали боевые заклинания.

— Тогда, что он делает здесь, да еще в таком виде?

И как это я сразу не обратила внимания, что на вампире не хватает некоторых важных деталей туалета, например таких, как рубашка и расстегнутый ремень на брюках. Это выглядело действительно странно.

И так как Ален задал вопрос конкретно мне, то и отвечать нужно мне, но ничего вразумительного, кроме очевидного, в голову не приходило.

— Я не знаю, — вздохнула я.

— Артур, как ты можешь подозревать брата в инцесте?! — возмутилась богиня.

— Потому что знаю, на что он способен!

— Ты не справедлив, — фыркнула Алексия. — Я подтверждаю, что Александр всю ночь был со мной.

— Это не объясняет его пребывания в таком виде в комнате Алекс.

— Все очень просто. Он провел эту ночь со мной и здесь, — отрапортовала мокрая красотка и нежно взяла ошарашенного вампира за руку.

— Вот как? — Ален с подозрение посмотрел на брата, но потом его взгляд изменился и стал насмешливо злорадным, а вот Лекс кис на глазах. — Что ж, поздравляю с помолвкой.

— Спасибо, — с самой счастливой улыбкой поблагодарила Алексия и потянула Лекса из комнаты.

— Помолвкой? — отходя от шока, переспросила я, когда дверь за полуобнаженной парочкой, скрывшейся в комнате Лекса, закрылась.

— Прости, что вчера не слушал тебя, малышка, — вздохнул Ален. — Ты, наверное, с ног валишься от усталости?

— Уже нет, — протянула я.

— Артур, не волнуйся, Алекс побудет у меня, пока здесь наведут порядок, — вмешалась Анна.

— Вы уже закончили завтрак?

— Да-да, все хорошо, спасибо, Ален, — нашлась я. — Ты куда-то собирался?

— Да. Мне нужно все закончить перед отъездом в Калифорнию.

— А в это раз я еду с тобой? — с надеждой спросила я.

— Если хочешь, но придется несколько дней пожить в отеле.

— Ничего. Я согласна.

— Вот и договорились, а сейчас прошу прощения, леди, но мне уже пора.

Как только Ален вышел из комнаты, я обессилено опустилась на разбросанные по полу подушки и беззвучно заплакала.

— Алекс, пойдем, сейчас сюда поднимется Элла.

Анна протянула мне руку и повела в свою комнату.

— Все будет хорошо. Ты скоро вернешься в свое время и обо всем забудешь.

Утешения подруги не помогали, наоборот, от них становилось только хуже. Я не представляю своей жизни без Лекса. Как оказывается легко вывести мои чувства на чистую воду! Стоило мне осознать, что Лекс может принадлежать кому-то другому как то, что я с таким усилием пыталась затушить, вспыхнуло алым пламенем. Он никогда не будет моим! Я знала это, но была уверена, что он никогда не будет и чьим-то еще, и это немного облегчало мои терзания.

А вдруг это не правда? Что если он не делал предложение Алексии?

Нет. Не стоит тешить себя глупыми надеждами — будет только хуже.

Ален сказал, что только Варты могут ночевать в золотой комнате. Вот почему в будущем я жила именно в ней.

Ох.

— Алекс, перестань. Это даже к лучшему, — продолжала утешать Анна.

— Ты не против, если я немного посплю?

— Конечно. Не буду мешать. Если понадоблюсь — я в библиотеке.

О такой подруге можно только мечтать. Анна, достала из шкафа комплект полотенец, положила на кровать и молча ушла. Ее молчание сейчас для меня лучшее утешение. Если бы она начала по-женски причитать и сюсюкать, я бы продолжала рыдать, а так собралась и заставила себя принять душ.

Сон пришел моментально, любой наркоман обзавидуется. Мне ничего не снилось и не тревожило. Это было с родни глубокой коме.

Проснулась я уже после заката.

— Привет, — раздался голос подруги из дальнего угла, в котором стояло кресло.

— Привет, — сонно ответила я.

— Ты как?

— Лучше.

— Вот и хорошо. Слушай, мне нужна твоя помощь, — абсолютно серьезно обратилась ко мне Анна.

— Все, что угодно.

— Я пойму, если ты скажешь, что это глупо и опасно, но я знаю, где сейчас Крайк и его шайка.

— Ты все еще хочешь расправиться с ним самостоятельно?

— Да. Твоих родичей нет дома, и есть реальный шанс провернуть все незаметно.

— Ты права. Это глупо и опасно, но можешь на меня рассчитывать. Что тебе известно?