Пикси ничего не ответил, и печально посмотрел на меня, когда Пирс подошел к нам, выглядя полным сил, хотя еще немного помятым. Он протянул мне руку, и с его помощью я выбралась. Мои босые ноги коснулись мха, и я как будто родилась заново, вновь обретя надежду.

— Спасибо, — прошептала я, имея в виду где-то шесть сотен вещей. Спасибо за прошлую ночь, за то, что думаешь, что ради меня стоит пожертвовать жизнью, за то, что удержал меня, когда появились собаки, а я сдалась, и за то, что не бросил меня…

Он выпустил мою руку.

— Пожалуйста. Ты прекрасна в утреннем свете, Рэйчел.

Я пригладила волосы рукой, понимая, что это вряд ли поможет, ведь от меня пахнет грязью и рекой.

— Я, наверное, выгляжу ужасно.

— Ты прекрасна, — возразил он, его голубые глаза восхищенно сияли. — Солнце сверкает в твоих волосах, и, покрывая тебя, делает очень хорошенькой.

— Да, — влез Дженкс, перебив его. — Рэйчел всегда хорошо выглядит после секса. Только тогда она хоть немного расслабляется.

Не обратив на него внимания, я задрожала, когда порыв ветра пошевелил листву на деревьях. Кажется, сейчас около девяти утра. У нас не так много времени, а я почти голая в лесу, в нескольких милях от Цинциннати, и у нас нет машины, чтобы вернуться домой.

— Дженкс, ты не знаешь, подавал ли Трент заявление в полицию? — Спросила я, желая узнать, что произошло, пока я была… занята.

Дженкс усмехнулся, и мое беспокойство ушло.

— Не-а. Он не хочет, чтобы кто-нибудь узнал, что у него украли ее, а значит ты в двойной опасности. На автоответчике в церкви есть сообщение от него, в котором он просит перезвонить ему. Разве не забавно? Еще он увеличил количество охранников. Тебе в жизни не подобраться к нему близко без маскировки.

Маскировка, на создание которой у меня не было времени, и которую я не могла купить, потому что была изгнана.

— Хорошо, — сказала я, успокоившись. Возможно, крючка для копыт было достаточно, чтобы он поверил, что я верну ее. Если бы Трент подал заявление, то не было и шанса, что это все сработает.

Когда Дженкс подлетел ко мне, с его крыльев сыпались странные фиолетовые блестки. Лицо было искажено тревогой, когда он произнес:

— Ну не знаю. И как мы все это проделаем? Айви вне пределов досягаемости, а ты в центре леса в одном одеяле. Биз спит, а я смогу нести не так уж много.

Улыбаясь, я посмотрела на Пирса, он хитро улыбался.

— Пирс может перемещаться по линии.

Крылья Дженкса замерли на секунду, но он быстро пришел в себя.

— Не без помощи Биза, — ответил он, — а Биз спит.

Пирс нежно взял меня за руку, как будто не был уверен, что между нами. Во мне что-то поднялось, и я сжала его пальцы. Я не стеснялась прошлой ночи, но я не была настолько глупа, чтобы считать, что все будет просто. Со временем он вернется к Алу, если только я не буду продолжать делать глупости, и мне снова не потребуются услуги няньки. Возможно, мы сможем сделать это…

— Он не сможет прыгнуть без Биза, — настаивал Дженкс.

— Спасибо, что не оставил меня прошлой ночью, — сказала я, вспомнив охвативший меня страх.

— Никогда не оставлю тебя, Рэйчел, — сказал он, и на его лице появилось новое, нежное выражение. — Кроме того, Ал с меня бы шкуру содрал, как с кошки.

Дженкс метнулся, зависнув между нами, положив руку на рукоятку меча и громко жужжа крыльями.

— Что за фэйриная хрень тут творится? Вам лучше уже начать говорить, иначе я отпиксячу кого-нибудь из вас!

Я отошла назад, создавая немного пространства между нами.

— Пирс, может перемещаться по линии без Биза, — сказала я Дженксу. — Ему нужен Биз лишь в том случае, когда он не знает, по какой линии Ковен вызвал меня.

Шум крыльев Дженкса изменился.

— А-аа, — протянул он. — Ты можешь прыгнуть к церкви.

Пирс кивнул, проведя рукой по волосам, жестким и неопрятным после реки.

— Что ты хочешь, чтобы я принес сюда?

— Ванну Айви, — сказала я сухо, чувствуя себя замарашкой. — Ведро воды? Мыло? Бумажные полотенца? Новые джинсы, рубашку, обувь и носки.

— Нижнее белье, — влез Дженкс. — Я покажу тебе, где она прячет самое непристойное. А может, еще магические контрацептивы. У тебя есть хоть один в шкафу с чарами, Рэйч?

С лица пропали все эмоции. Дерьмо. Мне надо в магазин.Мой взгляд метнулся к Пирсу, который тоже побледнел. Чудесно. Значит, это чувство взаимно.

— Мм, нет, — я замолчала, пытаясь вспомнить, сколько еще дней до овуляции. Двадцать четыре часа? Дерьмо, у меня нет на это времени.

— Я заскочу в аптеку, — сказал Пирс, тоже взволнованный.

— Можно и на заправке купить, — предложил Дженкс.

Я напряглась.

— Я не собираюсь пользоваться чарами с заправки! — Возразила я, и Дженкс отлетел назад, смеясь. — Пирс, я уверена, что их продают в магазине в трех кварталах от церкви.

В его синих глазах появилось облегчение, когда он взглянул на меня.

— Там, где ты покупаешь мороженное для чрезвычайных ситуаций?

У меня удивленно приоткрылся рот, но потом я поняла, что он год находился в церкви в качестве призрака.

— Да, — проговорила я медленно, и задумалась, что он решил насчет Маршала. Боже, наверное, со стороны я выглядела, как шлюха. Сначала Ник, потом Кист, за ним Маршал, и теперь он, и все это за два года.

— Я заскочу туда, — сказал он твердо, в нем не было и намека на обвинение.

— Спасибо.

— Хорошо, — сказал Дженкс сварливо, уперев руки в бока. — Теперь, когда мы разобрались с детской проблемой, скажи, как ты собираешься подобраться достаточно близко к Тренту, чтобы вернуть ему статую и при этом чтобы он или Ковен не застрелили тебя? Ринн Кормель помогать не собирается. Поэтому мне пришлось самому пролететь весь путь досюда. Трент знает, что что-то происходит. На площади будет больше охраны, чем в тот раз, когда последний кандидат в президенты выступал со своей программой, чтобы разрешить вампирам голосовать.

Я повернулась к невидимой реке, оценивая, что у нас есть.

— Дэвид уже вернулся? — Спросила я, глазами ища дерево. В нашей норе в земле не хватало элементарных удобств, и дерево сейчас очень бы помогло.

Крылья Дженкса зажужжали громче.

— Нет, но он в пути.

Я кивнула головой. Мне надо, чтобы Трент и Ковен оказались там в одно время, иначе ничего не выйдет. А ФВБ будет моей нейтральной территорией.

— У нас есть все, что нужно, — сказала я, отвернувшись от них, и подтянула одеяло, чтобы не запутаться в нем. Айви недоступна, Гленн на службе, Дэвид в пути… а Пирс — здесь, чтобы помочь. Я уверена, что его инстинкт защитника лишь усилился после прошлой ночи, и я надеялась, что не вызову больше проблем, чем он сможет разрешить. Но пока я прислушивалась к ветру, шумящему в деревьях, и ощущала тепло солнца на своих ногах, все утомление и ужас прошлой ночи ушли на второй план. Если я все сделаю правильно, следующие несколько часов могут вернуть мне честь, оправдать мои убеждения… и вернуть мне свободу.

— Дженкс, — сказала я, чувствуя, как ветер поддувает под одеяло. — Кери, когда уходила, она оставила проклятие для уменьшения, что сделала для Айви?

Я посмотрела на Пирса, когда Дженкс, метнулся вверх, потом опустился вниз как солнечное йо-йо.

— Ни за что! — пронзительно выкрикнул он. — Рэйч, ты снова собираешься стать маленькой?

Поплотнее закутавшись в одеяло, я кивнула.

— Ага. Только чтобы подобраться поближе, а потом я разрушу проклятье. Это же демонское проклятье, так что его не обнаружат никакие детекторы. Пирс может донести нас в облике Тома Бенсона. Том ведь служил в ОВ. Дженкс, а ты можешь донести меня оставшуюся часть пути до Трента, а потом бум! Я отдам Тренту его статую.

— Ага, бум, только ты окажешься там голой! — воскликнул Дженкс, с него сыпалась золотая пыльца. — Перед камерами, перед парой тысяч людей.

Меня волновали ни тысячи людей, а Трент, я вздрогнула, увидев удивленное лицо Пирса.

— Новость разнесется по всей стране, — сказала я, чувствуя себя неловко под его пристальным взглядом. — Я буду во всех вечерних новостях. Поэтому Ковен не сможет убить меня или спрятать в какой-нибудь дыре. — Я посмотрела на свои грязные, замерзшие ноги, выглядывавшие из-под одеяла. — По крайней мере, в течение недели, а потом они найдут новую сенсацию, — закончила я тихо.