– Нет, – сказал я, окинув оценивающим взглядом паренька, который меня отвлек.

Лет двадцать на вид, но по-детски наивное лицо. Рыжие волосы и веснушки, торчащие уши и лягушачья улыбка только заканчивали нелепый облик паренька.

– Как зовут? – Спросил я, наблюдая, как он пытается обустроиться на втором ярусе.

Казалось, он только и ждал этого вопроса, а может действительно ждал? Уж слишком быстро и охотно он начал рассказывать про себя.

– Меня зовут Ириний. Родился я на Гойне, в городе Гербург. Тест показал у меня хорошие способности к службе и вот я тут. Служить буду техником, и у меня уже желтый контракт 2-й категории. Целых 2200 галактов в месяц – квартальная зарплата техника-спеца. [6]

– Ты бы поменьше кричал о контракте. Люди слишком завистливы. И вообще будь тише, – немного грубо сказал я.

Дальнейший полет проходил скучно, но не для меня. Мой сосед оказался птицей-говоруном. Болтать он мог без умолка. Но мне это было даже на руку. Собственно за эти две недели мы стали если не друзьями, то боевыми товарищами точно. Конечно, немало поспособствовал этому тот факт, что с него тоже сначала попытались стрясти деньги, но я не позволил. Гойду – лидеру шайки пришлось отступить.

Однако благодаря многословному соседу, за эти четырнадцать дней полета я очень неплохо пополнил свою копилку знаний о внешнем мире. Ириний оказался хорошим парнем, который много знал, за что его и прозвали Головой.

Система "Цейра". База "Гейша". Центр подготовки специалистов широкого и узкого профиля

Полковник Соболев Сергей Вениаминович до сих пор пребывал в бешенстве. Месяц его не было по причине рождения первенца. За этот месяц ОСН "Звезда" был полностью уничтожен. Сорок парней, которых полковник знал не первый год, легли как один из-за того, что в его отсутствие командовать ими пришлось какому-то недоумку из штаба. Отличные спецы, все были убиты, и самое страшное, все это было, по сути, бесславной гибелью. Вот что теперь? А теперь, сказали ему:

– Не волнуйся Соболь, лети в "Цейру", там, на "Гейше" наберешь новых парней.

Ага, как же. Наберешь новых парней, а ничего, что их еще учить и учить. За эти полтора года они из сопляков только-только превратятся в более или менее нормальных спецов, а потом еще потребуется годы, что бы "Звезда" показала себя, заработала себе Имя. Да и потом, рейтинг "Звезды" за эти полтора года упадет настолько, что "Звезда" окажется почти в конце Списка, а это плохо, очень плохо. Шесть лет "Звезда" наращивала жирок. Шесть лет и все впустую. Теперь хоть в отставку уходи.

Полковник прекрасно понимал, что новый набор в "Звезду" вряд ли будет такой же успешный. Но полковник не привык сдаваться, он еще всем покажет. Да и потом, у него еще был должок к человеку, который уничтожил один из лучших ОСН в галактике. А расплатится "по долгам", можно былотолько оставаясь на действующей службе. Конечно, "Звезда" была не в первой десятке, но и сорок восьмое место – очень неплохо. И это за шесть лет!

Полковник просматривал списки ребят, которых везут на "Гейшу", и, чем больше он смотрел списки, тем сильнее он впадал в отчаяние. По первому впечатлению, все новички, явно не дотягивали даже до середнячка, а ведь нужно было отобрать как минимум тридцать первоклассных бойцов, мага, два медика, два техника и хотя бы пару парней, которые будут управлять роботами.

Ладно, раз уже решил идти до конца, значит пойду – решил окончательно полковник, убирая списки, не досмотрев до конца. Было решено поступить отчаянно, как во времена бурной молодости, когда он только-только смог добиться нужного звания и права иметь собственный отряд. Пришлось отобрать почти сотню бойцов, которых он будет муштровать, из тех, кто казался ему наиболее перспективных. А техников, медика, мага и пилотов он найдет потом, благо связи остались…

Ну а пока нужно воспитать бойцов.

Глава 2

Учеба

Система "Цейра". База "Гейша". Центр подготовки специалистов широкого и узкого профиля

Когда прибыли на место,из нас отобрали около ста человек, после чего повели куда-то. Как позже выяснилось, прямиком к высокому начальству – полковнику. Мы стояли на плацу и слушали его речь, которая была довольно интересной:

– Итак. Я- полковник Соболев Сергей Вениаминович. Я являюсь вашим непосредственным командиром. Вам выпала честь служить в ОСН "Звезда". Отобрано из всего предложенного мне "сброда" девяносто восемь человек. Но не думайте, что вам повезло, скоро вас станет меньше, а через полтора года, вас будет не больше тридцати пяти человек. Останутся лучшие из лучших, запомните это. Остальные разделят незавидную участь "регуляров". Сейчас сержант разделит вас на пять групп. В этих группах вы и будете дальше заниматься.

– Командиры, сержанты, отныне ваши самые близкие люди. Я же теперь царь и бог в одном лице. Иногда буду лично вести у вас некоторые занятия, так что готовьтесь ребятки, детство кончилось.

Я оказался во второй группе, состоящей из девятнадцати человек. Нами командовал сержант Лоренс. Сержант как сержант. Ничего особенного. Наорав на нас, он отвел нас в казарму, где нам теперь предстояло жить.

Казарма представляла собой обычную комнату, где стояли пластиковые кровати, причем не двухъярусные. Интересно, почему у меня ассоциация, что кровать в казарме должна быть в два яруса? Ну и незаменимая тумбочка, тоже сделанная из пластика.

К слову сказать, я уже давно заметил, что почти все, на что падает глаз, сделано из пластика. Начиная от мебели, заканчивая предметами личного пользования.

Заняв койку, и сложив свои немногочисленные вещи в тумбочку, слышу рев сержанта.

– Строится!

После построения, которое репетировалось раз сорок, мы, наконец, смогли построиться достаточно быстро и правильно. Потом сержант повел нас за формой. Ну да, нам до сих пор не был выдан второй комплект формы. Так и находились в том, что нам выдали, кому месяц назад, а кому раньше, на корабле.

Получение формы, душ, обед, построение, наведение порядка в казарме. Ничего интересного и принципиально нового – рутина. Или нет? Кажется рутина, но может я не прав. Когда же помять восстановится и восстановится ли вообще?

Больше нас сегодня не трогали. В казарме начали знакомиться, кто-то играл, а кто-то просто отдыхал. Я был среди тех, кто отдыхал. Почему-то я был уверен, что завтра придется очень нелегко, поэтому лучше выспаться.

И, о чудо, сбылось мое предсказание. Нас подняли на рассвете, после чего погнали на улицу. Строй, более похожий на бесформенную массу людей, чем на колонну солдат не удовлетворил сержанта. Все вернулись и легли, после чего очередной раз последовала команда подъем.

На четвертый раз у одного парня сдали нервы, он начал возмущаться. Лично мне показалось, что он сделал грубую ошибку. Что-то подсказывало мне, молча терпеть и наблюдать, анализировать и прислушиваться к моей интуиции.

– Да сколько можно, – кричал он. – Может уже хватит.

Вдруг, ни откуда, материализовался сержант – жуткое зрелище. Нависнув над солдатом, правда, не знаю, как ему это удалось, ведь сержант был на полголовы ниже солдата, он начал говорить:

– Тебя что-то не устраивает солдат? Так ты говори, не стесняйся, сейчас мы все исправим.

– Да, мне не нравиться, что вы нас поднимаете уже четвертый раз.

"Ойдурааак", – мелькнула мысль. И надо же, я снова угадал.

Удар под дых, и тело мешком падает на землю, а сержант, пройдясь перед строем, как ни в чем небывало спрашивает:

– Сначала вам нужно представиться, после чего обратится ко мне с просьбой. Встать рядовой. Парень кое-как встал, после чего произнес: