– Выбывает номер шесть – "красные", – не замедлил оповестить всех нас механический голос.

Не совсем удобно выбранная позиция Масла тоже сыграла свою роль и далеко не положительную. Кто бы сомневался в ином? Несколькими выстрелами его "выбили" почти в самом начале нашей первой серьезной перестрелки, но он не ушел в одиночестве, а прихватил с собою одного противника. И на том, как говорится спасибо. Соотношение сил стало четыре с нашей стороны, и три с их.

Все решило появление Дуба в тылу у противника. Я не давал ему приказа подходить к нам на помощь – просто не успевал проанализировать обстановку и отдать нужный приказ, мне было не до того. А вот он все сделал все очень грамотно и, что самое главное, вовремя – ударил в спину врага, обойдя его по широкой дуге. Но даже вот такой, удачно проведенный, маневр не дал нам полной и легкой победы. Только еще одного солдата удалось вывести из строя.

– Номер два выведен из строя, команда – "красных", оповестил нас бездушный механический глас.

Видя, что даже в окружении противник удачно защищает свои позиции, я решил рискнуть и все же закончить бой одним рывком.

– Прикройте меня, – попросил я парней и перепрыгнул на другую ветку. Она располагалась метрах в двадцати от меня, и повторно я бы не рискнул совершить данный трюк. Но у меня было несколько факторов, позволяющих верить, что все пройдет удачно. Во-первых, это пситкань. Во-вторых, ветка, на которую я, таким образом, перебрался, росла значительно ниже той, на которой располагалась моя позиция. Оттолкнувшись от ветки, я прыгнул. Несколько томительных секунд в воздухе мне пришлось изображать из себя "тарзана", разве что моего боевого клича-крика выражавшего мой страх не было слышно, а затем последовало достаточно жесткое приземление. Я все же долетел до выбранного места, но вынужден был ухватиться свободной рукой за ветку и повиснуть на ней, от чего все мои косточки, сухожилья и суставы завопили в знак протеста над таким насилием над ними. Не помогло даже усиление, даруемое пситканью слишком велика моя масса и ускорение приданое моим прыжком. – Но "Опал" не подвел, я удержался и не упал вниз, что было бы совсем скверным. Быстро, не отвлекаясь на боль в руке, на которой держалось мое тело в подвешенном состоянии, я начал прицеливаться в противника. С этой ветки, его позиция была как на ладони, так что еще до конца не прицелившись, я открыл по нему огонь. Времени не было забираться на ветку и целится тщательнее, из-за того что тут я был, как черная муха на белом потолке – очень отчетливо виден.

– Удачно я все же прыгнул, – проскочила мысль где-то там, на задворках сознания.

– Победа присуждена команде "синих". Рядовому Сквайр присуждается 3 пункта. Рядовому Гансу, Дубу, Коко и соответственно самой команде "синих" присуждается по 1 пункту. Рядовому Сейну команды "красных" присуждается 1 пункт.

– Все, это победа!!! – четко и ясно понял я.- Все-таки мы их сделали!!! Новички сделали ветеранов. Как видно, нас просто недооценили и вряд ли в следующий раз нам так повезет.

– Помогите мне спуститься, – отвлек я парней от бурного веселья.

Оказавшись снова на земле, и отключив все системы, мы переместились в большой и пустынный зал. Там нас уже ожидали санитары, но сегодня еще никто не умер, поэтому беспокоиться почти не о чем. Мы нуждались лишь в отдыхе и медпомощи, чтобы залечить наши раны или вернее будет сказать ожоги, которые получил Ганс, и возможно кто-то еще. Моя рука все же оказалась не сильно травмирована, но через пару часов я снова буду в строю. Как хорошо, что современная медицина далеко шагнула вперед.

Жаль, что нас теперь осталось только пять человек. По правилам, "павшие" в поединке бойцы не возвращаются в строй после победы команды. Странные какие-то правила, как можно объективно оценивать в этом случае действие команды?

Следующий бой состоялся через шесть часов. Против нас выступали солдаты с нетрадиционной сексуальной ориентацией из ОСН Цаца. Уж кому-кому, а им мы точно не собираемся проигрывать. Еще чего не хватало – проиграть п…м. Несмываемый позор лично для меня. Тут или мы их сделаем, или меня вынесут вперед ногами с Полигона, причем только прямиком к крематорию…

Система "Цейра". База "Гейша". Центр подготовки специалистов широкого и узкого профиля.

Полигон N2. Наблюдательный пункт.

В комнате, которая была оборудована для прямых и в записи просмотров боев, проходящих на Полигоне, сидели несколько, достаточно высокопоставленных военных. Полковник Соболь на правах хозяина, выказывая им радушие, рассказывая все о технических возможностях данного видеоряда – разговор ни о чем, но надо же чем-то заполнить возникшую паузу и с чего-то начинать разговор. Но его гостям было совсем не до этого. Они пристально рассматривали друг друга, изучая возможности "партнеров". Майор Коготь с трудом удерживал себя в руках, чтобы не вцепится в глотку Снежку, и, если бы не верный друг Цо, то он непременно уже это бы сделал. Цаца, призывно и вызывающе масленым взглядом профессионально осматривал всех присутствующих мужиков, авось кто и клюнет… Беркут с маской презрения на лице, откровенно источая флюиды высокомерия. Эти шесть командиров были знакомы друг с другом не понаслышке, иногда даже пересекались в делах, и сейчас с большим трудом переносили общество друг друга. Обстановка в комнате потихонечку приближалась к отметке – "БУРЯ". Еще чуть-чуть и грянул бы взрыв. К счастью ситуацию разредил все тот же рассудительный и даже в чем-то очень мудрый кореец по имени Цо – помощник и заместитель майора Когтя:

– Господа! Так может быть нам стоит уже сделать ставки?

Старый, как мир, трюк – привлечь внимание всех к тому, что является общей темой для всех присутствующих. Ну а что у них могло быть общего? Конечно же, разговор о ставках, деньгах и игре, в особенности, когда победитель почти определен. Что самое интересное, многие думали, что конкурентов в предстоящих "соревнованиях" у них среди присутствующих нет.

Пират Беркут, почувствовавший запах денег, заглотнул наживку первым. Так сказать быстро и без посторонних усилий "клюнул на крючок" – на манящее слово выигрыш. Да и все остальные явно заинтересовались этой идеей. Когда, наконец-то закончили обсуждение величины ставок на военном тотализаторе, а полковник Соболь успокоился, еще бы, ему пришлось принимать участие в этой лотерее, поддерживать ставки, когда ставили против него. Только тогда началось самое интересное: из динамиков, которые были расположены на потолке комнаты, раздался механический голос:

– Начинается первый бой. Красные – люди майора Когтя. Синие – люди полковника Соболя.

Когда оператор объявил начало боя, все уставились в сторону, откуда транслировалось трехмерное изображение событий.

Полковник был напряжен как струна. Этот первый бой – главный показатель готовности Звезды. Вот только поэтому он и выставил на это сражение одну из лучших своих команд. Первый бой очень важен!

И вот схватка начался. Команды двигались друг другу навстречу, и уже достаточно скоро должно было произойти первое столкновение разведчиков. Отряд "красных" излучал самоуверенность. Ну как же, ведь они ветераны, прошли огонь, воду и медные трубы. Что им какой-то недоученный молодняк… И все у них получилось, и как получилось… Это глупейшее их попадание в засаду. Может быть, "красным" стоило бы призадуматься, усвоить урок, нанесенную оплеуху? Возможно, все совсем не так радужно для них, как им показалось вначале. А их противник сильнее, чем они представляли себе. Но стереотипы не так-то просто сломать, а еще сложнее сломать стереотипы профессиональных военных в отставке.

И вот маневр, а за ним боевое столкновение "стариков" и курсантов. Но даже, несмотря на свой многочисленный боевой опыт "красные" и тут прокололись. Хотя курсанты заняли более выигрышную позицию, но профессионалы сумели, нивелировать это своим опытом. Поэтому бой шел с переменным успехом. Дальше началось что-то непредвиденное. По идее молодняк исчерпал свой запас козырей и "красные" вот-вот должны были их профессионально дожать. Но нет. Внезапная атака с тыла, и фантастический авантюрный маневр командира "синих" принесли им безоговорочную победу. Коготь, наблюдавший эту схватку, был просто в ярости: