Но сегодня им не повезло. Только они зажали толстяка с крашеной кралей, как их обнаружил патруль. И надо же было тому слюнтяю хвататься за куртку Ганса в тщетных попытках его остановить. Гансу пришлось тратить время, что бы сломать толстяку руку и разбить лицо, ломая при этом нос, после чего предпринять попытку сбежать с места преступления. Но далеко он не убежал.

Видимо счастливая Звезда не погасла, и у Ганса обнаружился довольно высокий пси потенциал – тридцать две целых и восемь десятые единицы. Вместо четырнадцати лет лишения свободы он отправился служить. Причем срок службы всего семь лет, да и платить за это будутотченно много по расценкам дня. Начинается новый виток истории Ганса, и что даст ему Звезда. Смерть или исполнение его желаний?

И тут я проснулся. Весь в поту и с бешено колотящимся сердцем. Мне было жутко, и даже бешеная усталость не заставила меня в эту ночь сомкнуть глаз.

Каково это, видеть жизнь человека со стороны? Мне было страшно, ну и еще чуточку любопытно. Немногочисленные проверки показали, что я действительно видел фрагменты из жизни Ганса. А еще мне стало понятна одна истина. Этот человек не предаст и мне очень сильно захотелось с ним подружиться. Именно поддержки мне и не хватало. Да и устал я, если честно постоянно держатся от всех в стороне.

И как не странно, мы почти сразу сдружились. Возможно, свою роль тут сыграло мое знание о его жизни? Может и так, в любом случае, мне было просто по-человечески приятно ощущать рядом с собой человека, который, если что, прикроет спину.

– Сквайр, – окликнул меня Ганс. – Ты не в курсах, зачем всю "сотню" собирает Соболь?

– Я что, похож на пророка? – Поинтересовался я.

– Вечно ты ничего не знаешь. Он хочет объявить о новом виде тренировок, -самодовольно, как и всегда, когда я что-то не знал, а Ганс напротив, знал, сказал он.

– Откуда инфа? – Сделал я стойку на новую информацию.

– Мих-мих, из третьего ангара по секрету рассказал. А ему в свою очередь сболтнул секретарь Соболя, который приходил к нему забрать деталь от глайдера. Секретарь божился, что лично видел приказ и подпись Соболя.

– Короче, – перебил я словесный поток, – в чем суть?

– Можно сказать, одним словом. Соревнования.

– А теперь подробнее, – недовольно отозвался я. – Что за соревнования?

Ганс ухмыльнулся, специально меня пытается довести, но, как всегда, я спокоен, по крайней мере, внешне. Ему только дай повод, будет тянуть и наслаждаться…

– Прибывают ОСН Беркут, Цаца, Коготь и, Снежок. Команды по шесть-семь участников – даются цели: захват точки, удержание позиции, уничтожение противника и, может еще что-то. Лучшие получают награду, а неудачники нагоняй. Ну и самые неудачники отдадут ЕМУ душу. Говорят, будут стрелять боевыми импульсами, – тише добавил Ганс.

– Я понял, спасибо за инфу. Я в долгу. Да и не паникуй раньше времени, придет война, начнется "гемор", а пока дыши полной грудью. Не знаешь, зачем Соболь это все устроил? Нам же еще учится и учится. Нас, как цыплят, передушат.

– Ходят слухи, что его начали прессовать. Он был в первой половине первой сотни лучших ОСН, а теперь Звезда почти на двухсотом месте. А ведь нам тут еще год сидеть… Вот он и решился на отчаянный шаг, хотя возможно у него просто не было выбора, кто его знает…

Действительно, полковник объявил "учения". И у полковника действительно практически не было выбора.

Система "Цейра". База "Гейша". Центр подготовки специалистов широкого и узкого профиля

Полковник "Соболь".

Полковник, сидя в своем кабинете, предавался невеселым мыслям. Но его отвлек вызов. Включив прием, полковник увидел своего старого друга:

– Здравствуй, Хава, – сказал полковник.

– И тебе не хворать, – ответил Хава. – У меня плохие новости, – сказал Хава.

– Ты знаешь, я совсем этому не удивляюсь, особенно в связи с последними происшествиями.

– Значит, ты уже знаешь о том, что у вас будут "соревнования".

– Знаю, конечно. Еще бы мне не знать…

– Но у меня есть и другие новости. Я знаю, кто это все устроил, я так же знаю, кто стоит за уничтожением Звезды. Интересно?

– Давай уже не трави душу, рассказывай, с виду спокойно произнес полковник.

– Я начну по порядку. Помнишь времена, когда мы служили вместе. Шел примерно четвертый год нашей службы. Наша дорога пересеклась с майором Найдо. Операция "Штурм ледника" Так вот, помнишь тот инцидент, когда мы набили ему и его ребятам морды? Кроме этого, мы "случайно" разбили его глайдер, еще наведались к нему и сломали руку, чтобы не распускал. В общем, сделали предупреждение, что прикрывать пиратов плохая мысль, жаль, что доказательств его деятельности не нашлось, а то бы посадили урода и все дела. Теперь эта сволочь генерал, и оказалось, что у него есть покровители наверху.

– Значит, злопамятным оказался, сука. Почему он раньше не действовал?

– Скорее всего, он не знал нас, а тут ты попался ему на глаза в новостях, вот он и вспомнил.

– Ясно, – сказал полковник. – Есть варианты выиграть время?

– Нет, Соболь. Без вариантов. Ты же знаешь, на меня давили с того самого момента, как я дал тебе возможность набрать новую команду. У тебя бы и шести месяцев не было, если бы Кабан не помог. Он, так сказать, принял на себя часть веса, которым на меня давили.

– Жаль, очень жаль.

– Да пойми Соболь. Если бы мне не пришлось переводить к тебе в инструктора Гъерта, Сержа, а потом еще и ода-Риввана,у тебя было бы больше времени. Они лучшие профессионалы в своем деле во всем Содружестве. К тому же меня начали прессовать еще и из псиакадемии. Найдо хочет тебя уничтожить, изящно и с мучениями. И он точно не остановится. У тебя есть только один вариант, одержи победу в "соревнованиях" и я смогу выиграть еще времени. Мы и так нарушили множество пунктов, ведь у тебя вместо положенных сорока обучаемых бойцов целая сотня. Меня "любят в одно место" [10]проверки со всех инстанций, знаешь насколько трудно их не допускать к Центру? Это ад какой-то, на войне и то на мозг меньше капали. Слишком многие не довольны. Все говорят о том, что это чересчур, и каждый считает своим долгом прийти и "очень полюбить" [11]мне мозг. Если бы не мое положение и наши многочисленные друзья, то без больших денег не удалось бы устроить все, что ты имеешь сейчас.

– Это нереально, – повысив голос, сказал полковник. – Они же только полгода учатся, а против них выступят настоящие волки, на счету у которых не один десяток сражений.

– Извини Соболь, но я сделал все, что было в моих силах. На большее я не способен. Ты сам это прекрасно понимаешь. Мне уже почти прямо говорят, что если я буду и дальше упрямиться, то с моих погон полетят кресты. Мне их не жалко для старого друга, но тогда мое влияние в штабе упадет, и я вообще не смогу тебе больше помогать. Уже и деньги не помогут, даже если они были бы. Тут нужны более сильные и крепкие связи, а у нас таких нет.

– Ты прав. Извини друг, я не хотел на тебя кричать, но сам понимаешь нервы… Ладно, я постараюсь справиться, спасибо за все, что ты сделал. Привет Кабану.

– До встречи, и удачи.

– Спасибо.

Но полковника не оставляло дурное предчувствие. В любом случае "соревнования" пройдут в условиях, которые будут приближенны к боевым, соответственно, множество его солдат будут ранены, возможен и летальный исход. И если раны у солдат будут достаточно серьезны, то их придется "отсеять", и так времени слишком мало – нет никакой возможности долго ждать пока они восстановятся, а все их раны заживут.

Но делать нечего, нужно собирать солдат и объявлять о "внеплановых учениях".