– Я и не собирался, – ответил он. – Но мне показалось, что вы собрались уйти. Я рад, что вы передумали, но... но что вы делаете?

Было что-то настолько трогательно-детское в ее попытке чуть ли не залезть под стол, что Филиппу захотелось вдруг поцеловать ее. Перед ним снова была девочка со снимка, хотя и выглядящая не так беззаботно.

– Я просто увидела кое-кого, кого очень не хочу... Нет, не оборачивайтесь!

Взяв длинными пальцами сидящего рядом с ней мужчину за подбородок, она не позволила ему повернуть голову. Их глаза встретились, и вновь ее сердце забилось сильнее. Несколько бесконечно долгих мгновений Софи не могла отвести взгляд, но потом, найдя в себе силы, помотала головой и освободилась от наваждения. Но руки не убрала, и Филипп обхватил ее запястье своими сильными пальцами.

– Пожалуйста... – только и смогла она произнести.

Когда же через секунду он все же отпустил ее, Софи показалось, будто она лишилась чего-то жизненно важного.

О Господи! О чем она думает! Сейчас совсем не до этого! Мысли Софи опять вернулись к вошедшей паре. Она даже зажмурилась.

– Они идут сюда!.. Они увидят меня!.. Но если мы встанем и я спрячусь за вами, то, возможно, мне удастся дойти до двери незамеченной. Давайте на счет «три». Раз, два...

– Никогда не представлял себя в качестве ширмы, – пробормотал Филипп, послушно вставая. – Но не кажется ли вам, что официант решит, что мы собираемся улизнуть, не уплатив по счету? А с меня, пожалуй, достаточно и одной встречи с законом в день.

– О, слишком поздно! Он заметил меня! Он подходит! – простонала Софи. – И она с ним!.. Как я выгляжу? – неожиданно спросила она, взглянув на Филиппа.

Он смотрел на нее со странным выражением лица. И молчал...

– Вы выглядите прекрасно, – отозвался он наконец.

И все?! Ну а чего она ожидала? Что он скажет, будто в жизни не видел девушки красивее?

– После всего, что сегодня случилось, – подавленно произнесла Софи, – я этого не выдержу. Ради Бога, – взмолилась она, когда Карл подошел к ним еще ближе, – только не стойте как истукан, делайте что-нибудь!

Она и вообразить не могла, к чему приведут ее слова!

Лицо Филиппа медленно, как во сне, нависло над ней, и в следующее мгновение его губы коснулись ее рта. Софи и не думала сопротивляться, предпочтя насладиться его умелыми действиями. Более того, откликнулась на поцелуй!..

– Вы поцеловали меня... – Софи прижала дрожащую руку к губам и недоверчиво покачала головой. – Вы поцеловали меня! – повторила она с запоздалым негодованием в голосе... и смутилась.

Можно подумать, будто ее никогда прежде никто не целовал. Целовал, но еще ни разу она не испытывала ничего подобного, даже представить не могла такого блаженства...

– Вы же просили меня что-нибудь сделать, – напомнил Филипп с невинным видом.

Так... в своих же интересах она должна взять себя в руки и отнестись к данному инциденту с тем же спокойствием, что и поцеловавший ее мужчина.

Призвав на помощь всю силу воли, Софи глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.

– Говоря «что-нибудь», я имела в виду не это, – пробормотала она.

Филипп заглянул в зеленые глаза и одарил ее более чем чувственной улыбкой.

– Что я могу сказать? – Он пожал плечами. – Я проявил инициативу.

– А хватать меня за задницу тоже ваша инициатива? – прошипела она сквозь зубы.

– Это всего лишь поясничная область вашей спины. А задница вот здесь, – объяснил Филипп, подкрепив свои слова нежным поглаживанием.

– Если мне понадобится урок анатомии, я обращусь к вам! – взвизгнула Софи, отскакивая.

Филиппа, похоже, позабавила ее реакция, и он еле сдержался, чтобы не рассмеяться.

– Эта мысль будет греть меня одинокими ночами, – пробормотал он.

– Вы... вы...

– Это было чудесно, да? Между нами есть какая-то связь.

Как бы не так, возмутилась Софи. Ничего между нами нет, он просто сошел с ума!.. Но это действительно был незабываемый поцелуй. Может, ее просто слишком давно никто не обнимал и не целовал?..

– Софи, это ты? – Дружеский оклик, который прервал ее размышления, оказался уже почти желанен.

Она бросила пристальный взгляд на Филиппа. Тот с интересом наблюдал за выражением ее лица. Глубоко вдохнув, Софи натянула маску несказанной радости и обернулась.

– Карл, какая неожиданность! – Ее улыбка стала чуть холоднее, когда она посмотрела на стоящую рядом женщину, пышнотелую блондинку с широко распахнутыми голубыми глазами. Софи знала, что невинный вид способен вводить в заблуждение, но лишь пока дамочка не выпустила свои коготки. Не дай Бог оказаться на ее пути. – И Вивиан с тобой...

Та, на которой ее бывший возлюбленный предпочел жениться, даже не сочла нужным улыбнуться в ответ.

– Хорошо выглядишь, Карл, – продолжила Софи с завидным самообладанием. – Брак пошел тебе на пользу.

Теперь казалось странным смотреть на него и думать, что, сложись все по-другому, и это она могла бы сейчас стоять рядом с ним. Интересно, почему единственное, что приходит в голову, это «удачно избежала»?

– Я едва узнал тебя, Софи. – Карл расстегнул пуговицу на двубортном костюме, и стало видно, что он заметно раздобрел за год, что они не встречались. – Ты выглядишь... изумительно!

Софи не переставала удивляться порочности мужчин. Бывший возлюбленный смотрел на нее с гораздо большим восхищением, чем когда они были вместе. Но теперь это восхищение ничего для нее уже не значило.

– И только? – прошептал Филипп у нее над ухом.

Его бархатистый, проникновенный голос и рука, которой Маршан обнял ее за талию, демонстрировали: это мое!

Софи подняла голову, и их глаза встретились. То, что читалось во взгляде Филиппа, подтверждало произнесенные им слова, и она судорожно сглотнула.

Театр одного актера, поразмыслив, решила Софи. Это не может быть искренним. Просто Маршан не тот мужчина, который способен довольствоваться ролью второго плана.

Софи повернулась к супругам и обнаружила, что Карл и его жена с нетерпением ожидают, когда она представит им своего спутника. Вряд ли она могла бы отрицать, что знает его, после того как они видели их целующимися.

О Господи!

На нее нахлынула волна совершенно противоречивых эмоций, когда она вспомнила чувственное проникновение его языка...

Похоже, у меня посттравматический шок, усмехнулась про себя Софи. Подобный поцелуй чем не травма?

– Филипп Маршан. – Она кивнула на своего спутника. – Филипп, это доктор Карл Коллахен и его жена Вивиан, – представила она семейную пару.

– Маршан? – впервые подала голос Вивиан. – Это не вас ли я видела на прошлой неделе в телепрограмме, посвященной развитию виноделия во Франции?

– Да, меня ухитрились уговорить. Обычно такими вещами занимается мой племянник, Люк Делано. Он более фотогеничен. А я скорее фигура закулисная.

– Ой, я и его помню! Он очень хорошенький! – кокетливо произнесла Вивиан.

– Я всегда считал, что успех на девять частей состоит из удачи и на одну – из таланта, -сказал Карл.

– Дорогой, ты говоришь ужасные вещи! – воскликнула его жена, явно обеспокоенная бестактным замечанием супруга.

За Филиппа можно не тревожиться, подумала Софи, глядя на его невозмутимый профиль. Как с гуся вода, припомнила она мамину поговорку. Не вызывало сомнения, что рядом с ней стоит человек, который стопроцентно уверен, что все, что он делает, – великолепно, и ему нет дела до мнения других людей.

– Я не имел в виду, что сомневаюсь в ваших способностях... – нехотя начал Карл.

– Сомневаешься в способностях! – Вивиан бросила заискивающий взгляд на Филиппа. – Да ведущий сказал, что в своей области ему нет равных!

Софи мысленно застонала, вспомнив, как подозревала его в финансовой зависимости от племянника.

– Нет, ваш муж прав. – В отличие от Карла он выглядел совершенно спокойным. – Главное – оказаться в нужном месте и в нужное время, а слухи о моей гениальности явно преувеличены. – В его глазах мелькнул вызов, когда он посмотрел на Софи. – Достаточно того, что я просто очень талантлив.