- Да, - кивнул он. - Раз ты была согласна на охрану....

  Фраза осталась незаконченной. Я почувствовала себя в ловушке. Если сейчас откажу Николасу, то тем самым косвенно подтвержу, что его обществу предпочитаю обычного охранника. С большой долей вероятности, в прогулке будет отказано.

  - Я бы хотела пройтись пешком, посидеть на газоне, заглянуть в обычную булочную, - последняя попытка. Намек на то, что, возможно, ему, привыкшему к комфорту высшего класса, будет не интересна такая простая и незатейливая прогулка.

  - Хорошо, - кивнул вампир, насмешливо сверкнув глазами. - Я знаю несколько интересных и уютных местечек. Будь готова через двадцать минут.

  Я с удовольствием погрузила зубы в сладкую вату. М-мммм, вкус детства. Я мечтательно закрыла глаза, подставляя лицо легкому ветерку, упорно выбивающему волосы из прически. Уже давно стемнело. Мы сидели на газоне, я с удовольствием вытянула уставшие ноги и, прислонившись к дереву, поедала сладкое лакомство. Николас находился рядом и с легкой полуулыбкой наблюдал за моей трапезой. В самом начале нашей прогулки я постоянно дергалась от его присутствия рядом, но затем, решив, что так попросту испорчу себе интересный и занимательный вечерю, плюнула на вампира и постаралась расслабиться. К прогулке бездушный переоделся в джинсы и футболку, поверх которой была накинута легкая ветровка. Возможно, кого-то это преображение и могло обмануть, но только не меня. Даже если бы я не знала Николаса, и сегодня мы бы пересеклись впервые, я бы никогда не допустила ошибки и не приняла его за обычного человека и даже за обычного вампира. Для меня ореол силы, окутывающий и пульсирующий вокруг моего 'работодателя' был одинаково очевиден, будь вампир хоть в дорогом костюме, хоть в джинсах, хоть ... в плавках. Благо в последнем одеянии видеть мне его не довелось и, надеюсь, не доведется. Тем не менее, люди, окружавшие нас, вполне спокойно отнеслись к его присутствию. То ли приняв его за человека, то ли попросту смирившись, что вампиры среди нас вполне обычное явление.

  - Конечно, - кивнул мой спутник, когда я озвучила последнюю мысль вслух. - Жить в постоянном страхе не хочет никто, поэтому человечество в большинстве своем приняло факт нашего присутствия в их жизни.

  - Да, наверное, - согласилась я, доедая первый ватный шар и приступая ко второму. - Скажи, - ненадолго задумавшись, задала я вопрос, который интересовал меня уже долго время. - А все вампиры телепаты?

  - Нет, - вполне доброжелательно качнул головой Николас, давая тем самым повод, продолжить расспросы.

  - И ты ощущаешь чувства других?

  - Ты хочешь выведать все мои секреты, А-алекс? - с легкой усмешкой поинтересовался Николас, удобнее устраиваясь на траве.

  - Это такая большая тайна?

  - Нет, но я предпочитаю обмениваться информацией, - и глаза Николаса загадочно сверкнули в сумраке.

  - Обмениваться? - я удивленно посмотрела на вампира. - Интересно, какая информация может быть у меня в арсенале, чтобы бездушный заинтересовался обменом.

  - Да, - кивнул он. - Предлагаю поочередно задавать вопросы друг другу. Если кто-то из нас посчитает, что ответ может причинить какие-либо неудобства, может не отвечать.

  - Хорошо, - кивнула я, стараясь понять, где может быть подвох.

  - Тогда, вернемся к твоему вопросу. Я действительно могу ощущать, что чувствуют другие люди и...вампиры. Что ты любишь, А-алекс?

  - Что? - чуть не подавилась я сладким сиропом, в который превращалась вата. Смена темы была настолько неожиданна, что я в немом изумлении уставилась на собеседника.

  - Мы договорились задавать вопросы поочередно, - напомнил мне вампир. - Так, что ты любишь, А-алекс?

  - В какой области? - уточнила я.

  - Во всех, - вежливо улыбнулся Николас.

  - Но это много.

  - Мы не спешим.

  Вот гад! Один вопрос, а сколько информации можно узнать. Надо научиться так же.

  - Хм, - я задумалась на несколько секунд. - Я люблю осень, водить машину, читать книги в тишине под стук часов, люблю свежесваренный кофе, апельсиновый сок и рыбу на гриле, классическую музыку в современной обработке, стук дождя о подоконник, то, как горит в камине огонь, смотреть оперу и балет, кататься на велике, купаться в море, люблю общаться с друзьями. Этого достаточно, Николас? - посмотрела я на вампира.

  - Для начала.... Да, - кивнул он.

  - Расскажи о всех своих способностях, - осторожно спросила я вампира, стараясь сделать вопрос, как можно шире.

  - Хорошо, - кивнул он, лукаво изучая меня из-под опущенных ресниц. Видимо, мужчина оценил мою попытку. Если ты имеешь ввиду необычные способности, то, как уже было сказано ранее, я могу чувствовать эмоции людей, внушать людям, что им делать, а так же я вижу ауры людей и вампиров.

  - Ауры?

  - Да.

  - Это как?

  - Я не успел ответить на первый вопрос, а уже готов второй. Ты нетерпелива, А-алекс, - рассмеялся Николас. - Но мне это нравится, - бархатный голос и взметнувшиеся красные всполохи в синих глазах вампира, заставили меня вздрогнуть. Странный взгляд, необычный. Но мне, скорее всего, не предвещает ничего хорошего. Я поежилась.

  - Что касается остальных способностей, - как ни в чем не бывало, продолжил рассказчик. - То здесь: скорость, сила, ловкость, обоняние, быстрая регенерация, ум, опыт, ну и, конечно, скромность, - подмигнул мой собеседник.

  - Ну да, конечно,

  - Я вполне серьезно. Кроме последнего, пожалуй.

  Уже тогда мне стоило задуматься, почему вампир столь откровенен со мной, человеком, который в самое ближайшее время может его покинуть. Но... я была слишком увлечена Парижем, рассказом, в общем, не обратила на один из первых звоночков внимания.

  - Скажи, Алекс, ты очень четко определяешь, кто вампир, а кто нет? Ты что-то чувствуешь?

  - Да, - я кивнула. Я словно ощущаю вокруг вас что-то...не знаю, как описать. Сила, аура? У кого-то это заметнее, чем у других. У тебя, к примеру, просто зашкаливает, - поймав взгляд вампира, попробовала объяснить я. - В общем, сложно описать.

  Николас кивнул, принимая ответ.

  - Ты говорил об аурах, - напомнила я вампиру еще один свой вопрос.

  - Да. Она есть у всех, и я ее вижу. Это энергетическое поле людей и вампиров. У нас она ярко-выраженная, более мощная. У вас - блеклая, маленькая, зачатую попорченная пустыми переживаниями, эмоциями, стремлениями, болезнями. Именно поэтому людьми так просто управлять. Мне гораздо сложнее приказать что-то делать вампиру, чем человеку. У тебя же очень красивая аура, - тихо сказал Николас. И снова я вздрогнула, казалось, между нами пробежал заряд. Что за черт!?

  - А что ты не любишь, А-алекс? - вопрос собеседника привел меня в чувство.

  - Есть много вещей, которые мне не нравятся, но больше всего на свете я не люблю, когда меня заставляют что-то делать. Но тебя, ведь, это мало беспокоит, да, Николас? - я смело посмотрела в глаза вампиру, надеясь хоть немного его смутить.

  - Это никто не любит, А-алекс, - не моргнув глазом, усмехнулся вампир. - И да, обычно это мало меня беспокоит, - упор в предложении был сделан на слово 'обычно'. Такого смутишь. Как же!

  - Если ты хочешь, мы можем прекратить разговор или перенести его на время?

  - Да, - кивнула я.

  - Тогда продолжим прогулку? - вампир поднялся с газона и вежливо предложил мне руку.

  Мы не спеша шли в направлении Марсового поля, Николас тихим голосом рассказывал мне историю Франции. Много интересного знал вампир, и рассказчиком он был очень интересным. Я с удовольствием слушала о Великой французской революции, когда навстречу нам с шумом и плясками высыпала толпа ряженой молодежи. Я не успела сориентироваться, как нас с моим спутником разделило человеческим потоком. На несколько минут я потеряла его из виду. В мысли тут же закралась глупая надежда: А что если? Но я тут же отогнала от себя подобную идею. Скрыться от Николаса? Даже с детальной подготовкой это было бы безумным поступком. А так, без документов, денег, информации, имея в козырях лишь несколько минут форы? Да и есть ли они у меня? Вполне возможно, что вампир уже нашел меня и спустя несколько секунд будет рядом. Поэтому я расслабилась и постаралась успокоиться, чтобы даже отголоски эмоций не натолкнули моего спутника на мысль о том, что я хотела сбежать. Поэтому практически не вздрогнула, когда талию стальным объятием сжала рука появившегося из воздуха вампира.