Свою фразу незнакомец прервал на середине, исчезнув мгновенно. Словно и не было его только что.

  - Эй, - ошарашено крикнул я, - ты где, приятель?

   Из любопытства дошел до места, где стоял мертвец, но ничего и никого не нашел. Будто недавний разговор мне привиделся. Задумчиво пожал плечами и собрался подойти к колодцу, когда меня закрутил невидимый вихрь и бросил...в грязную лужу на землю. Прямо в лицо, буквально в десяти сантиметрах от него, уставились застывшие глаза на мертвой голове.

  - Тьфу, - сплюнул я жижей, которая излишне резво для такой густой субстанции полезла в рот. Поднявшись на ноги, я наподдал голову ногой, заставив ту улететь в темноту.

  - Низко полетела, - произнес я вслух первую попавшуюся фразу, только что бы услышать свой голос, - к дождю.

   Оставив мрачное место с мертвыми телами, я вернулся на постоялый двор. Хватит с меня на сегодня нападений и странностей. Вот помоюсь сейчас, прикуплю бочонок...нет, два...пива, которое у хозяина двора отменное, и спокойно выпью. Там еще и пара служанок симпатичных имеется. Одна из них с демонскими корнями и очень игриво на меня посматривает все время, проведенное на постоялом дворе.

   Решено, моюсь, покупаю и договариваюсь...красота. И долой грабителей, грязные лужи, одноруких мертвецов и туман.

   Вот только надеждам моим исполниться не удалось. Не успел я оказаться на постоялом дворе, на меня налетел Гочкинс.

  - Гар-Хор, где тебя носит? Собирайся скорее, там наклюнулось... - прервавшись на середине фразы, он окинул меня внимательным удивленным взглядом и принюхался. - Демоны, ты в какой канаве валялся, что от тебя разит помоями и отбросами всего города?

  - Тебе какое дело до меня и моего времяпровождения? - рыкнул я на тифлинга. Тот от неожиданности отпрянул на несколько шагов назад. Несколько человек и не только человек, повернулись в нашу сторону, но узрев меня - грязного, всклоченного и злого - тут же вернулись к своим прерванным делам.

  - Зачем кричать-то так, - буркнул тифлинг, - я бы и так все понял...нет так нет.

  - Ладно, - успокоился я, - не обращай внимания. Сейчас отмоюсь и поговорим...хозяин, воды горячей в комнату и лохань побольше - помыться хочу.

   Через полчаса, отмытый, переодетый и благодушном настроении - пива я себе взял все-таки, хоть и меньше бочонка - я сидел за столом с Гочкинсом и слышал его речь.

  - Такое дело, Гар-Хор, - понизив голос и осмотревшись по сторонам, сообщил мне тифлинг. - Я сумел отыскать покупателей на книги и камень. Дают нормальную цену, хоть и меньше запрошенной. Впрочем, можно поторговаться.

  - А что за покупатели, - заинтересовался я, - из твоих, хм, знакомых?

  - То-то и оно, что нет, - помотал головою тифлинг в ответ на мои слова. - Какой-то орден 'не пойми что'. Мало кто слышал про него и о его целях.

  - А как вышел на них? - продолжал допытываться я у тифлинга.

  - Через посредника, - откликнулся Гочкинс, - как все делают. Сообщил тому, что имею крупный камень со старинными записями в рабочем состоянии и пару книг по алхимии примерного того же срока. Цену указал ту, о которой договорились. Пять десятков золотых за камень и по десять за книгу. Сегодня после полудня пришел ответ, что некий мелкий орден заинтересовался моим предложением, но готов заплатить чуть меньше и то, только после осмотра предметов. Я подумал, что лучше получить меньше и быстро, чем больше, но терять время в этом замшелом городишке. Пришел к тебе - один опасаюсь идти на встречу - а тебя нет. Появился в непрезентабельном виде и чуть ли не с кулаками полез в ответ на мои слова.

  - Ты не приукрашивай, - хмыкнул я. - Не лез я с кулаками... у меня меч есть. Если что не так, то вжик и нет проблем.

  - Во-во, - кивнул тифлинг, именно так я и подумал, когда увидел твои глаза и выражение лица. Был бы кто другой на моем месте, то прирезал ты его за милую душу. Так что насчет предложения - пойдем или как?

   Пошли, а куда было деваться? Засиживаться дольше положенного в Саваше мне не хотелось, тем более что толку с этого не было: тифлингу так и не удалось ничего узнать о дроу. Похоже, что Черная Молния в этом месте е появлялся.

   Место мне не понравилось с первого взгляда. Мало того, что напоминало тот самый переулок, где меня несколько часов назад попытались обуть. Так еще и располагалось нужное здание - халупа халупой - рядом со скотобойней. Вонь шла такая, что меня могло вывернуть наизнанку, останься при мне прежнее чувство брезгливости.

  - И где твои клиенты? - поинтересовался я у тифлинга, морщась от неприятного запаха. За спиной что-то зашуршало, но когда резко обернулся на шум, то увидел только облезлую собаку, тащившую обглоданный коровий мосол с остатками мяса.

  - Вон они, - одновременно с этим ответил Гочкинс и махнул рукой в сторону. Из-за угла здания, возле порога которого мы переминались, вышли два человека в просторных плащах с глубокими капюшонами. Один из них нес в руке масляный светильник.

  - Ты Гочкинс? - буркнул светоносец, остановившись в нескольких шагах от нас и направив светильник на тифлинга.

   - Да, - согласился с ним мой товарищ, - это я.

  - Пошли с нами, - произнес незнакомец. - Твой охранник пусть подождет здесь.

  - Стоп-стоп, - влез я в разговор. - Я не охранник, а компаньон. И еще я имею полное право присутствовать при сделке. В основном товар принадлежит мне, и я буду решать: продавать его или нет.

  - Такой договоренности не было, - пробурчал светоносец, - сообщали только о тифлинге...

  - Нам уйти? - ласково предложил я. - Товар хоть и специфичен, но покупатели найдутся в любом случае.

  - Хорошо, - после секундного колебания согласился собеседник, - можете идти вдвоем.

   Следом за незнакомцами мы спустились по косой лестнице куда-то под землю - сильно напомнило деревенские уличные подвалы, разве что поглубже тут было - прошли по узкому коридору и оказались в небольшой комнатке пять на шесть метров и высотою под два с половиной мета. С моим ростом я испытывал небольшие неудобства, приходилось стоять согнувшись и зыркать на всех исподлобья.

  - Можете быть свободны, - с важным видом произнес нашим сопровождающим полноватый мужчина с длинными седыми волосами, удерживаемые тонким серебряным ободком. Одет был в свободную рясу с нашитыми на нее золотистыми и белыми фигурками. Знакомых знаков отыскать не удалось и я решил не заниматься разгадкой. Вполне могло быть и так, что никакого смысла они не несли, только ради одного вида и потуг на загадочность и значимость нашиты.

   Кроме седовласого в комнате были еще присутствующие. За его спиною стояли двое крупных мужчин, закутанных в просторные плащи. Под такой одеждой можно было спрятать все что угодно, и это меня несколько нервировало.

  - Присаживайтесь, - предложил нам незнакомец, указывая на длинную лавку возле стены, не стоит утруждать ноги. Тем более, что я вижу ваши неудобства.

  - Это точно, - согласился я с его словами, - неудобства есть, хотя намного неудобнее спать на потолке - одеяло падает. Не пробовали? Советую и не пытаться. Так что там насчет вашего предложения по товару? Учтите, больше пары-тройки золотых не скину. Уяснили, нет?

  - Э-э, - смешался седовласый, немного ошарашенный моим напором и наглостью, - с кем имею честь вести беседу?

  - Гар-Хор, - представился я, - демон. Законный обладатель книг и камня, которые вам предложил мой товарищ. Имею полное право ими распоряжаться на основании старшего команды, с которой я и отыскал эти вещи.

  - Так, - замахал руками седовласый, - не торопитесь сильно. Именно по поводу местонахождения этих вещей я и хотел поговорить. В другом случае просто передал деньги через посредника.

  - Желаете сами сунуться туда и самостоятельно пошарить? - догадался я. - Не советую...там тварей столько, что и баронской дружины окажется мало. Так, на один небольшой перекус.

  - А графской дружины будет достаточно? - осторожно поинтересовался собеседник.