- Вместо того чтобы скалиться, лучше бы помог! Третий раз за день катаем. Городские мастера здесь совсем обнаглели, не хотят лишний раз из своего дома нос высунуть, а некоторые прохожие ещё ехидно ухмыляются, бесплатно глядя на наши труды. Гони серебряк и дальше смотри! - безапелляционно заявил он мне.

  Тут он прав. Наблюдать со стороны за их 'трудами' было весьма забавно. Особенно если хорошо представлять, как сделать самый простой блок и затащить эту катушку на телегу силами всего одного человека. Платить денег за просмотр совершенно не в моих принципах, а вот немножко позлорадствовать всегда - пожалуйста.

  - Что не хотят мастера брать ваш товар? - продолжил ухмыляться, глядя на тихо ругающихся между собой мужиков и кидающих в мою сторону недобрые взгляды.

  - Бездельники! - вспылил мужичок, активно замахав руками. - Им только готовое подавай, сами ничего делать не желают. Из этой проволоки две дюжины гвардейских броней можно сделать и ещё половина останется, но нет, им проще у искателей ценную добычу за считанные медяки скупать. Совсем обленились!

  - Сами бы взяли и сделали те брони, - пожал плечами в ответ на его эмоциональный порыв по поводу чужой лени. - Думаю, их бы у вас с руками на Чёрном Перевале оторвали, золота не пожалев.

  - Так это..., - мужичок сбавил свой напор, - не мастера мы, такое нам не по силам.

  - Проволоку, значит, сумели как-то сделать, а брони из неё не можете? - добавил ехидства в голосе, поняв, что это очередные горемыки-искатели, где-то разжившиеся тяжелой добычей и пожелавшие выручить за нею кучу золота.

  - Не делали мы её, - наглый мужичок опустил глаза вниз, будучи явно пристыжен моими словами. - Это железо из брошенного посёлка алхимиков. Знал бы ты, сколько трудов стоило притащить его оттуда, так бы не ухмылялся.

  - Могу догадаться, - убрал улыбку со своего лица, став очень серьёзным.

  Эти мужики действительно заслуживают настоящего уважения, раз сумели не только организовать дальний поход, но и притащить такую тяжелую добычу. Её ведь по лесам долго катить пришлось. Или же они как-то смогли проскочить по дорогам с телегой, обходя засады бандитов, что ещё сложнее. С такими перспективными искателями стоит непременно подружиться, глядишь, пригодятся.

  - Вы из какого клана? - спросил насупившихся мужиков, было уже собравшихся продолжить свою работу.

  - А ты кто такой, чтобы спрашивать? - вступил в разговор самый крепкий их них с цепким взглядом опытного бойца.

  - Авторитет Вит, - представился ему, глядя в глаза и добавляя туда весомую толику силы.

  - Извини, авторитет, не признали сразу, - поклонился мне искатель, сразу поверив на слово, остальные мужики тоже повторили поклоны за ним. - Мы из клана чистой воды города Лесс, в Юмаю всего четвёртый раз, почти никого тут не знаем, прибыли на ярмарку.

  - Ничего, с кем не бывает..., - опять улыбнулся им, демонстрируя хорошее настроение. - Сколько за своё железо выручить хотели? - решил поинтересоваться их реальными аппетитами.

  - Сначала хотелось бы получить дюжину золотых, всё же железо с полным плетением подчиненной силы внутри, - снова вступил в разговор первый мужичок, явно выполнявший в этой компании роль главного купца. - Но сейчас даже не знаем, нам бы свои расходы теперь вернуть, да долги отдать, четыре золотых..., убьют, если не расплатимся.

  - Могу немного помочь вашей беде, - подарил им слабую надежду, немного разочаровав потом: - Только, сами понимаете, не просто так...

  - Извини, авторитет Вит, мы слишком плохие бойцы, чтобы что-то тебе обещать, - опять обратился ко мне крепкий боец.

  - Конечно, хорошие бойцы тоже нужны, - покачал головой, показывая, что меня немного неправильно поняли, - но могут вскоре потребоваться некоторые услуги по искательской части. К примеру, вы проведёте меня к тому посёлку, где взяли этот металл, и вообще подробно и ничего не скрывая, расскажете обо всём, что знаете о Смертных Землях. Что видели, где какие скрываются опасности.

  - Зачем это тебе? - сильно удивился воин, подозрительно посмотрев на меня.

  - Скучно сидеть в городе, - уклончиво ответил ему. - Хочу немного развеяться, прогулявшись по дальним окрестностям Сметных Земель, так чтобы никто не мешал.

  Тот явно расслабился, видимо, мой ответ полностью устроил его. Ну да, глупый авторитет захотел опасных приключений, с кем не бывает от скуки.

  - Это можно, - мужики заулыбались, переглянувшись друг с другом. - А с железом тогда что делать? - спросил меня мелкий 'купец'. У нас тут ещё кое-что есть.

  - И что же? - скорее обозначил интерес, нежели заинтересовался.

  - Три походных армейских печи мягкого тепла, полностью исправные, хоть сейчас заливай земляное масло и используй, - он ловко запрыгнул на телегу, скидывая прикрывавшую какие-то бочки грубую ткань.

  Хм, больше всего эти печи были похожи на сильно растолстевшие 'буржуйки'. Мне они немного напомнили круглые нагревательные тэны, которые ставят в небольших финских парилках, накладывая сверху камней. Возникшая ассоциация вызвала сильное желание сделать такую парилку у себя. Настоящая русская парная с большой кирпичной печью, конечно, лучше, но и сухая финская сауна тоже будет весьма к месту. Поставить туда парочку таких печей и все дела. Просто и, главное - быстро.

  - Почему до сих пор не продали? - спросил я мужичка.

  - Нормальную цену не хотели давать, - честно ответил 'купчик'. - Просили всего по одному золотому за печь, но даже и за половину никто не соглашался купить, ждали, когда мы скинем ещё. Лучше обратно в лес отвезти, чем соглашаться отдавать добычу за бесценок.

  - Хорошо, мужики, - принял своё окончательное решение, - вы сейчас отвезёте весь это металл в центр города к дому Судьи, знаете где? - получив от них явное подтверждение, добавил: - За это вам будет от меня семь золотых, но с вас возьму обязательства предоставить услуги, о которых спрашивал ранее. Годится?

  Искатели кивками подтвердили своё согласие, снова дружно подавшись к тяжелой катушке. Остановив их едва не начавшееся погрузочное мучение, быстро объяснив, как сделать блок. На меня посмотрели немного странно, но возражать не стали, быстро организовав дело по моим словам. Пока они грузились, подозвал своих спутников, стоявших поодаль, и зашел с ними в дом мастера-оружейника, который последние минуты внимательно смотрел на нас из окна.

  - Чем эти жадные искатели тебя так сильно заинтересовали, неужели своим железом? - спросил меня он, когда мы поприветствовали друг друга.

  - Железо тоже когда-нибудь пригодится, - немного нахмурился я при упоминании мастером чужой жадности, он и сам ведь был далеко не образец истинной добродетели. - Ты пробовал подумать, сколько сил нужно было приложить, чтобы доставить его сюда? Если направить их энергию в более правильное русло - им же потом цены не будет.

  - Об этом не мне судить, - усмехнулся Толис. - Моё дело простое - если искатели предлагают выгодный товар - беру, думать о людях, как их к хорошему делу можно привлечь - это уже задачка для авторитетов, а не моего скромного ума.

  - Вот они и подумали в моём лице..., - широко улыбнулся в ответ на такое категоричное заявление, осматривая, что изменилось в торговом предложении оружейника с моего прошлого посещения.

  Изменения были практически незаметны. Разве что добавилось пара серых кольчуг и один большой арбалет.

  - Сдашь этих искателей со всеми потрохами авторитету Сому за небольшую плату, думаешь, он их к себе караванщиками возьмёт? - оружейник опять усмехнулся, представляя, что могу дальше с ними делать при таких начальных установках. - Так прямо тебе скажу - напрасное дело, он тебе за них даже мелкого медяка не даст, даже если заинтересуется.

  - Да ладно тебе, обойдусь своими силами и без авторитета Сома, - ответил ему, догадавшись о том, что мастер пока не знает об изменении моего собственного статуса, принимая за обычного удачливого искателя с хорошими деньгами в карманах, чем можно пока спокойно пользоваться. - Кстати, ты-то сам на их железо не почему польстился? - перевёл тему разговора в другое русло.