– Он жив? – крикнула она через плечо Джуди, который пересел на заднее сиденье и пытался помочь Максу. – Пожалуйста, скажи, что он жив!
– Я не знаю, кажется, да. Да, полагаю, он жив. Он немного дергается, хотя, возможно, это рефлекторные движения, – ответил Джуди.
– У него рука на члене? – крикнула в ответ Розали.
– Нет.
– Тогда это нерефлекторные движения.
Розали, как и многие живущие с мужчинами женщины, совершенно не понимала привычки мужчин обязательно теребить свои причиндалы в каждую свободную минуту. Во время разговора по телефону, за чтением книги, готовя ужин, парни всегда играют со своим хозяйством. Розали, проведя почти месяц наедине с Максом, не сомневалась, что, если бы Макс умер, коченеющие мышцы приняли бы самое привычное положение и в тот или иной момент рука оказалась бы у него на члене.
– Он дышит? – в отчаянии спросила она.
– Да, дышит, но дела плохи. Почти все кишки наружу. Нужно отвезти его в больницу.
– Нельзя. Там Толстоу его обязательно найдет, и во второй раз он не напортачит. Нужно держаться в тени.
– Розали, – взмолился Джуди, – это Голливуд, и только что серьезно, а возможно, смертельно ранили большую знаменитость. Здесь этого не скроешь.
Макс не умер. Он был в тяжелейшем состоянии, но слышал, о чем они говорят. Более того, он знал, что решить обсуждаемую проблему можно так же, как и любую другую. Приложив серьезное усилие, Макс сумел привлечь внимание Джуди, потянув его за рукав.
– Позвони моему агенту, – прошептал Макс на ухо Джуди и продиктовал ему номер.
– Разумеется, – всполошился Джуди, – почему я не подумал об этом, – и схватил телефон.
Джуди не был причастен к огромной индустрии под названием «шоу-бизнес», но он жил в Лос-Анджелесе и знал: если у звезд случаются проблемы, причем любые, они обращаются за помощью к своим агентам.
– «Кох и партнеры», – произнес стальной голос в телефоне Джуди. Все в этом голосе говорило о том, что, если у тебя еще нет главной роли, по крайней мере, в трех шоу, тебе не следует сюда обращаться. Джуди на секунду испугался. Затем вспомнил, что он не актер и не хотел бы им стать, даже имей он такую возможность, и агент ему не нужен. Поэтому ему не стоило бояться ледяного голоса, принимающего звонки в фирме «Кох и партнеры».
Порадовавшись этому, он сказал:
– Послушайте, моя фамилия Шварц, я офицер ФБР. Макс Максимус в большой беде, и я должен поговорить с его агентом.
Последовала короткая пауза, затем на линии зазвучал другой голос, еще более ледяной и зловещий.
– Это Джеральдина Кох. Если вы актер, пытающийся таким образом пробиться ко мне, немедленно положите трубку. В противном случае вы можете быть уверены, что в следующий раз вас увидят в Армии спасения, в очереди за бесплатным обедом.
– Мисс Кох, моя фамилия Шварц, я агент ФБР. А теперь заткнитесь и выслушайте меня! – Джеральдина была настолько ошарашена таким обращением, что, к своему удивлению, заткнулась, по крайней мере, на несколько секунд, за которые Джуди успел выпалить: – Пластик Толстоу подписал на Макса контракт.
– Что! – вскричала Джеральдина, и в ее железобетонном голосе послышалась паника. – Макс сказал мне, что уходит из бизнеса! А вы говорите, что у него контракт с Пластиком Толстоу! Этого не может быть, этим занимаюсь я, а не ФБР!
– Мисс Кох, успокойтесь, – закричал Джуди. – Я говорю не о контракте на фильм! Они напали на Макса, и в нем около сотни пуль. Теперь: нам известно, что Толстоу снова попытается убить его, как только выяснит, где он находится. Ему нужна врачебная помощь в условиях совершенной секретности, и немедленно.
Джеральдина успокоилась. Все не так плохо, как она думала, Макс просто умирает. А то она уж было решила, что он ушел к другому агенту.
– Где вы? – спросила она.
– Мы в машине, выезжаем на Сансет у «Шато Мармонт».
– Поезжайте на Мелроуз 289043, – сказала Джеральдина. – Это сразу за магазинами с примочками для садомазохистов, и не спрашивайте меня, откуда я это знаю. Там монастырская больница под названием «Маленькие сестры с запредельными ценами». Вас будет ждать бригада врачей.
Джеральдина выключила телефон и постаралась сосредоточиться. Что мог натворить Макс, чтобы оскорбить Толстоу настолько, что тот попытался его убить? Даже по жестким стандартам Голливуда убийство – довольно радикальный шаг. Джеральдина задумалась, означает ли это отмену сделки, которую она обсуждала с людьми Толстоу?
По крайней мере, заключение контракта точно будет отложено. Максу не позавидуешь. Когда продюсер заказывает актера киллерам, агент понимает, что предстоят трудные переговоры. Джеральдина решила не паниковать. Она проработала в этом городе столько лет, что даже ее пластический хирург не мог запомнить точную цифру, и эти годы научили ее, что за приличным обедом можно уладить все или почти все проблемы.
– Пикси Доун, – рявкнула она в интерком. – Отмени все мои встречи. Началась битва за выживание.
Услуги специалистов
Розали подъехала к Мелроуз 289043 и увидела первоклассную команду врачей в полной готовности. Макса моментально вытащили из машины и на каталке отвезли прямо в отделение реанимации. Джуди и Розали оставалось лишь наблюдать через стекло, как с Макса сняли одежду, разрезав ее хирургическими ножницами, и преданные своей благородной профессии врачи приступили к работе.
– Кажется, они дело знают, – сказал Джуди, пытаясь успокоить напряженную Розали. Рука Розали скользнула к животу. Она только недавно забеременела, поэтому трогать было нечего, но все равно она что-то ощущала внутри себя.
– Я хочу, чтобы мой ребенок знал своего отца, – тихо сказала она.
Джуди понятия не имел, что Розали беременна. Он не знал, что сказать, поэтому промолчал.
Примерно через десять минут из операционной вышел главный хирург. Он выглядел очень растерянным.
– Мы не можем понять, в чем проблема, – сказал он с тенью раздражения в голосе. Его вызвали на работу во время особенно напряженной игры в гольф в виртуальной реальности против Джека Никлауса, и он был очень недоволен.
– Не можете понять, в чем проблема! – ахнула Розали.
– Вот именно. Ни намека на наркотики. Мы проверили его гениталии и задний проход, там все чисто как в аптеке. Передозировки нет, половых заболеваний тоже, я заглянул всюду, куда только можно, и даже в заднице у него ничего предосудительного не обнаружил. Если честно, я понятия не имею, зачем вы его сюда притащили.
– Потому что он умирает! Дошло, идиот чертов? – завопила Розали в лицо врача. – Взгляни на него.
Хирург повернулся и, кажется, впервые заметил, что Макс изрешечен пулями и в нем фактически не осталось крови.
– Вы хотите сказать, что вы привезли его из-за этого? – спросил он, очень удивившись.
Дело было в том, что больница «Маленькие сестры с запредельными ценами» специализировалась на частных проблемах, с акцентом на слово «частный». Нескандальные заболевания здесь обычно не лечили. Получить пулю в Лос-Анджелесе – обычное дело. Смерть от пулевого ранения представляет собой бытовую ситуацию, это может случиться с каждым и ни в коей мере не считается постыдным или требующим утаивания. Больница «Маленькие сестры» специализировалась именно на частных проблемах, то есть таких, которые людям приходится скрывать. Передозировка наркотиков, лобковые вши, странные предметы, застрявшие в задницах или других отверстиях, – насадки для пылесоса, бутылки из-под колы, маленькие животные и т. д. (Маленькие животные встречались особенно часто, и больница гордилась отличным зверинцем, в котором жили разнообразные полевки, хомячки и опоссумы, спасенные из потаенных глубин обдолбанных кинозвезд.)
Когда больница «Маленькие сестры» получила срочный звонок от агента Макса Максимуса с требованием немедленно его принять, врачи решили, что болезнь носит скандальный характер. Поэтому и потратили столько времени на изучение немногих естественных, а не проделанных пулями отверстий в его теле.