В 1934 году эта женщина приняла деятельное участие в барселонском восстании, а в 1936 году – в гражданской войне в Испании. В партизанском подполье ее уважали за храбрость. Тогда же Каридад вновь связалась с анархистами. Во время одного из воздушных налетов женщина получила тяжелейшее ранение в живот и выжила только чудом. Однако это не поубавило ее воинственности.

В 1937 году смуглой красавицей с абсолютно белыми волосами, свободно владеющей тремя языками, заинтересовался заместитель резидента ОГПУ в Испании Наум Эйтингон (Леонид Котов). Он считал, что нашел идеального агента для разведывательно-диверсионной деятельности. С того момента Меркадер начала сотрудничать с советской разведкой и получила прозвища Мать и Кира. Когда для реализации выработанного в Москве плана ликвидации Троцкого потребовалось найти надежного исполнителя, Каридад, не задумываясь, предложила на эту роль своего второго сына, Рамона.

Хайме Рамон Меркадер дель Рио Эрнандес родился 7 февраля 1913 года в Барселоне. Каридад сумела с детства внушить своим отпрыскам увлечение собственными идеями, чем была очень довольна. Ее старший сын погиб, обвязавшись гранатами и бросившись под танк. Мать вспоминала об этом не с болью, а с гордостью. Рамон рано стал участником революционного движения, был одним из лидеров комсомола Каталонии, а позже членом Коммунистической партии Испании. В 1936 году он вместе с братьями и матерью принял участие в гражданской войне, был ранен, а после выписки из госпиталя его назначили комиссаром 17 объединения Арагонского фронта. Естественно, Меркадер-младший не мог не заинтересовать своей персоной сотрудников резидентуры ОГПУ. В 1937 году он стал советским агентом внешней разведки «Раймондом». Когда мать переговорила с ним о необходимости совершения убийства Троцкого, Рамон охотно взялся за выполнение этой «миссии», где мог применить знания, полученные в ходе партизанской войны в Испании. Меркадер не только прекрасно стрелял, но и владел приемами рукопашного боя, поэтому был готов покончить с Троцким любым способом. В ОГПУ его знали как чрезвычайно умного, физически тренированного человека, отличавшегося завидным самообладанием и прекрасными актерскими способностями. Рамон говорил на нескольких языках, а психологическое тестирование показало, что он обладал необычайно быстрой реакцией, способностью легко ориентироваться в темноте, фотографической памятью, легко усваивал самые сложные инструкции. К тому же сын Каридад был очень красив, так что ему не стоило большого труда втереться в доверие к некоей Сильвии Ангелофф-Маслов, сестра которой в течение нескольких месяцев работала секретарем у Троцкого.

Молодая женщина русского происхождения была малопривлекательной. Неудивительно, что пылкий влюбленный, тратящий на нее большие деньги и твердящий о желании жениться, быстро втерся к ней в доверие. Правда, Сильвию слегка настораживал тот факт, что «жених» так и не удосужился познакомить любимую со своей матерью. Молодые люди встретились в Париже, где Ангелофф готовила учредительную конференцию IV Интернационала. Она вернулась в Нью-Йорк, и Жак Морнар Вандендрайн (так Рамон отрекомендовался ей) вскоре приехал к ней. Правда, теперь он был уже Фрэнком Джексоном, канадским гражданином. Удивленной Сильвии происшедшую с ним метаморфозу «влюбленный» объяснил просто: на родине, в Бельгии, его ожидает военный призыв, которого следует избежать. Вскоре пылкий поклонник отбыл в Мехико «по делам», оставив подруге приличную сумму денег и засыпав ее нежными письмами. Сильвия решила, что ей нужно ехать в Мексику. Через неделю она стала помогать Троцкому в работе. Фрэнк Джексон ежедневно отвозил Сильвию к дому на улице Вена, по вечерам приезжал за ней, иногда долго ожидал у ворот виллы Льва Давидовича, никогда не предпринимая попытки войти даже во двор.

Охранникам это нравилось. Они вскоре привыкли к жениху Сильвии, который угощал их то американскими сигаретами, то конфетами. Постепенно Рамон познакомился и с внутренней охраной, которая охотно болтала с ним по-французски. Меркадер старался добыть данные об обороне виллы, ее обитателях и охранниках. Через пять дней после провала группы «Конь» молодой человек впервые встретился с Троцким – хозяин виллы считал неприличным, что Сильвия все время оставляет жениха за воротами. Меркадер, зная, что у Льва Давидовича есть маленький внук, принес тому подарок – игрушечный планер. После этого будущие преступник и его жертва виделись еще несколько раз.

20 августа 1940 года Рамон проник в кабинет Троцкого. Тот и раньше не раз читал статьи «жениха» Сильвии, так что ничуть не удивился тому, что молодой человек сам занес ему еще одну. Хозяйку дома Рамон попросил принести воды, пажаловавшись, что не слишком хорошо себя чувствует и его мучит жажда. Лев Давидович сразу же уселся за стол и склонился над рукописью. Тогда Меркадер, оказавшийся за его спиной, отступил на шаг, вынул из-под перекинутого через руку плаща альпинистский ледоруб и обрушил страшный удар на голову сидящего человека. Убийца собирался уложить свою жертву одним ударом по затылку, а затем бесшумно исчезнуть. К тому моменту, как тело будет обнаружено, он хотел успеть убраться подальше. Однако Троцкий, обнаружив не слишком понятное место в тексте, решил задать гостю вопрос и в момент удара повернул голову. Из-за этого ледоруб ударил не слишком точно, и жертва, испустив душераздирающий вопль, бросилась на убийцу. Лев Давидович вцепился зубами в руку Меркадера и помешал нанести второй удар. Оттолкнув нападавшего, Троцкий выскочил из кабинета, но тут силы оставили его, и он тяжело привалился к косяку двери между столовой и террасой. Там раненого застала прибежавшая на крик жена. «Джексон! – назвал имя убийцы Троцкий. И прошептал: – Наташа, я люблю тебя…» Почти сразу же в кабинет ворвались охранники, которые принялись избивать нападавшего. Троцкий приказал, чтобы посетителя оставили в живых – необходимо было точно выяснить, кто же стоял за этим покушением. В дом срочно прибыл врач. Встревоженный состоянием пациента, он настоял на немедленном помещении его в клинику и созыве врачебного консилиума. Раненого необходимо было срочно оперировать. Лучшие специалисты Мексики повели борьбу за жизнь пациента. Но человек не всесилен, а мозг Льва Давидовича оказался сильно поврежден. 21 августа 1940 года в 19.20 Троцкий скончался.

Когда Меркадер входил в дом своей будущей жертвы, в ста метрах от ворот его ждали две машины. В одной из них был сам Эйтингон, в другой – Каридад. Когда стало ясно, что бесшумно ликвидировать «демона революции» не удалось, обе машины сорвались с места. Помочь Меркадеру в тот момент не мог уже никто.

Телохранители, избивавшие Рамона, говорили, что он утверждал, будто выполнял приказ человека, держащего в заложниках его собственную мать. Позже он продолжал отрицать, что имел разработанный план убийства.

Исполнитель теракта получил высшую меру наказания по меркам Мексики: его приговорили к 20 годам тюремного заключения. Во время следствия убийца утверждал, что побудительным мотивом нападения была ревность: его невеста якобы не раз жаловалась на домогательства Троцкого. А на вопрос, зачем ему понадобились обнаруженные при обыске огнестрельное и холодное оружие, задержанный отвечал, что приготовил их для. самоубийства. По поводу ледоруба он говорил, что привез его из Франции, поскольку является любителем-альпинистом. Вот только так и не мог объяснить, зачем понадобился этот атрибут в кабинете Троцкого.

Секретарша на очной ставке отрицала версию ревности. Сильвия плакала, утверждая, что оказалась всего лишь инструментом в руках лже-Джексона и виновницей гибели Троцкого, поскольку познакомила «жениха» с Львом Давидовичем. А единственным заинтересованным в убийстве лицом был Иосиф Сталин.

В течение многих лет суд не мог определить подлинное имя убийцы. Только в 1950 году криминолог Куарон установил, с кем имеют дело правоохранительные органы Мексики. Оказалось, Меркадер приехал в страну за полгода до совершения им убийства, имея на руках паспорт на имя уроженца Югославии Тони Бабича.