Ульрика самозабвенно утверждала, что современное человечество поражено гнилью и что излечить общество от всех его болезней может только насильственный переворот; при этом она очень любила свой комфортный большой дом в хорошем районе, радовалась приобретению нового «мерседеса», с увлечением коллекционировала вина – ими был заполнен подвал дома. Ее мир был двуликим, но упорядоченным и вполне устраивал молодого перспективного доктора наук. Гром грянул в 1968 году: Клаус, который постоянно изменял своей «второй половине» и не особенно это скрывал, перешел все границы приличия. Простить в очередной раз супруга Ульрика не смогла и предпочла расстаться с ним. В том же году состоялся судебный процесс по делу революционера Андреаса Баадера, приверженца насильственных методов классового переустройства современного немецкого общества. Этот молодой шалопай призывал к вооруженной партизанской борьбе против государства, которую именовал «народной войной». Но во время проведения первого же террористического акта Баадер был схвачен и попал за решетку. Процесс был громким, поскольку преступники пустили на воздух крупный универмаг во Франкфурте. Таким образом они выражали протест против войны во Вьетнаме. Можно сказать, что именно тогда темная сторона характера 35-летней Майнхоф вырвалась на свободу, окончательно доломав ее психику и превратив обычную женщину и убежденную пацифистку в жестокую террористку. Ульрика полностью поддержала стремления и методы достижения цели своего нового кумира. Ее уже не беспокоило, что чьи-то идеи будут оплачены человеческими жизнями. Четверо «партизан» были приговорены к трем годам лишения свободы каждый, но дело отправили на пересмотр, а обвиняемых отпустили под залог.

Попав на волю, Баадер и трое его «сподвижников» не стали ожидать повторного суда и сбежали. Силами Интерпола террористов обнаружили в 1970 году во Франции, арестовали, выдворили обратно в Германию и посадили за решетку. Возмущенная таким ходом событий, Майнхоф, которая уже перебралась в Западный Берлин, окончательно встала на путь террора, превратив собственную квартиру в центр встреч политических единомышленников. Ульрика связалась с соратниками Баадера, среди которых был Хорст Малер, адвокат террориста. Он являлся ярым сторонником насильственного свержения государственного строя в Западной Германии и сплотил вокруг себя группу людей соответствующих взглядов. Эта фракция «Красная армия» была связана с немецкими подпольщиками-экстремистами и поддерживала контакты с террористическими группировками на Ближнем Востоке. Ульрика стала полноправным членом фракции, устроившей Баадеру и его сообщникам побег из тюрьмы. Вслед за этим она вместе с адвокатом, его бывшим подзащитным и подругой последнего (Эннслин) отправилась получать высшее террористическое «образование» в Иорданию и немало удивила своих «гуру» насилия, показав себя более чем способной ученицей. Вскоре Майнхоф прекрасно стреляла, умела находить выход из неординарных ситуаций, могла выброситься их мчащейся машины, не пострадав. Однако между арабами и немцами установились натянутые отношения, поскольку обе стороны обвиняли друг друга в высокомерии. Вскоре хозяева вежливо предложили гостям покинуть учебный лагерь. Однако Майнхоф, несмотря на это, решила остаться, чтобы научиться обращаться с бомбами, к которым испытывала какую-то болезненную тягу. Правда, палестинцы оказались несговорчивыми и выставили любопытную немку вместе со всей группой. Тогда верхушка «Красной армии» нелегально вернулась в Германию, где скрывалась в домах старых друзей-радикалов Ульрики. Она сама первым делом взялась за перо и в 1971 году написала «Концепцию городских партизан», ставшую уставом западногерманской фракции.

Но учебный лагерь террористов очень понравился Майнхоф, и она, будучи убеждена, что «красноармейцы» действительно сражаются за справедливое дело, отправила в Иорданию своих семилетних сыновей. Уж очень хотелось «заботливой мамаше», чтобы ее чада в будущем сражались против Израиля вместе с палестинцами. Это, по ее мнению, как раз и являлось подлинной заботой о малышах и выражением настоящей любви к ним. Ульрика даже не догадывалась, что отправляет детей, возможно, в их последний путь. Тем не менее, так бы и случилось, но мальчишек явно оберегал их ангел-хранитель: близнецов на Сицилии задержала полиция, сопровождавшего их террориста арестовали. А через несколько недель лагерь, куда должны были попасть сыновья Ульрики, стерла с лица земли авиация короля Хусейна. Но Майнхоф дальнейшая судьба детей, похоже, не особо волновала. Она со своими единомышленниками занялась разработкой плана «народной войны».

Первоочередная задача террористической организации, в которую входила Ульрика, состояла в добыче средств, необходимых для приобретения фальшивых документов, оружия, складов для его хранения, взрывчатки. С этой целью Малер организовал целую серию налетов на банки. В один из дней группа провела сразу три таких операции, но Майнхоф осталась недовольна их результатом – захваченная сумма была небольшой. Со временем террористы вошли во вкус, тем более что все акции тщательно подготавливались, чтобы исключить провал ограблений. Машинами налетчиков снабжал очередной любовник Ульрики, Сарл-Хайнц Руланд, простой рабочий; свой выбор Майнхоф объясняла тем, что классовая система отмирает, и нет никакой необходимости считаться с ее предрассудками. Руланд же постоянно учился у Ульрики, которая была значительно выше его интеллектуально, однако никогда этого не подчеркивала.

Майнхоф потребовалось совсем немного времени, чтобы стать одним из членов «мозгового центра» группы, ее интендантом. Женщина поддерживала контакты с палестинцами, снабжая «красноармейцев» оружием, разрабатывала планы налетов на государственные учреждения: террористам жизненно необходимы были официальные бланки и печати, при помощи которых изготавливались фальшивые документы, – без них невозможно было проникнуть в исследовательские центры и военные лагеря. Налеты же на банки, приносившие сотни тысяч марок, позволяли финансировать всю деятельность организации.

Но грабежи, естественно, не могли быть признаны целями войны против «антинародной» государственной системы.

Октябрь 1970 года стал тяжелым временем для «Красной армии»: Малер, совершивший грубую ошибку, угодил в ловушку, организованную полицией. После этого руководство группой перешло к Баадеру, отличавшемуся крайней неуравновешенностью и склонностью к сумасбродным выходкам. Теперь держать в руках «партизан» без помощи Майнхоф, мыслящей трезво и аналитически, он уже просто не смог бы…

Для борьбы с «Красной армией» немецкая криминальная полиция сформировала специальное подразделение. В результате ряда акций многие члены террористической группировки оказались в тюрьме. Вскоре только несколько боевиков, среди которых были Майнхоф и Баадер, остались на свободе. Однако «партизаны» снова набрали людей и переключились на уничтожение физических лиц, приобретя кровавую репутацию. А в 1971 году к «Красной армии» присоединилась банда убийц-психопатов под руководством доктора Вольфганга Хубера из Гейдельбергского университета.

22 октября того же года Маргит Шилер, член группировки, была опознана патрульными полицейскими в момент встречи с двумя сообщниками. Представители правоохранительных органов, попытавшиеся захватить террористов, были изрешечены пулями. Один из них, Хельмут Шмидт, умер на месте.

Но Шилер все-таки схватили. Это произошло через два дня после убийства полицейского. У террористки обнаружили оружие и «Церковную черную книгу», написанную Майнхоф; в ней содержались имена священнослужителей, адвокатов, врачей и журналистов, поддерживавших «Красную армию» и готовых оказать помощь «партизанам» в трудную минуту.

22 декабря 1971 года в городке Кайзерлаутерн во время налета банды на банк погиб еще один полицейский. Герберту Шонеру было 32 года, у него остались жена и маленькие дети. Этот случай вызвал сильное потрясение у одной из самых молодых участниц налета, 19-летней Ингеборг Барц. Она никак не могла избавиться от ужаса, вспоминая кровь и детские крики. Девушка решила отойти от террористов и уехать в столицу, к матери, чтобы устроиться на работу машинисткой. Но Майнхоф пришла в бешенство, услышав о «предательстве» Игеборг. Она и Баадер отвезли «отступницу» в заброшенный карьер и расстреляли. После этого случая Ульрика издала приказ о ликвидации любого члена организации, попытавшегося выйти из группы. В столкновениях с «Красной армией» погибало все больше и больше полицейских. Террористы взяли на вооружение столь варварское средство уничтожения, как пули «дум-дум», запрещенные международной конвенцией.