Однако вернемся в Судан, где пока еще пребывает герой этого очерка. Его деятельность не могла оставаться незамеченной. В середине 1990-х годов США и их сторонники развернули в ООН широкую кампанию по обвинению этой страны в поддержке международного терроризма. В 1996 году правительство Судана вынуждено было потребовать от бен Ладена прекращения деятельности на его территории, и он перебрался в Афганистан. Однако подготовка террористов на территории Судана не прекратилась. Учебные лагеря, готовящие боевиков, продолжали действовать под видом исламских больниц, мечетей и школ. Усама по-прежнему их финансировал.
Известно, что в июне 1996 года бен Ладен во главе 400 боевиков вновь появился в Пешаваре. В боевом отряде находились и два его сына – Омар и Саадат. Старшему исполнилось 17, младшему – 15 лет. Оттуда группа перебазировалась в Афганистан и присоединилась к фундаменталистскому движению «Талибан». Именно благодаря финансовой поддержке бен Ладена талибам удалось так быстро захватить большую часть Афганистана. Незадолго до решающего наступления на Кабул в сентябре 1996 года он пожертвовал им 3 млн долларов. На эти деньги было приобретено оружие и подкуплены командиры правительственных войск. Альянс был подкреплен и родственными связями – за лидера талибов Мухаммеда Омара террорист выдал одну из своих дочерей.
Семья бен Ладена, состоящая из 4 жен (одна из них филиппинка) и 13 детей, обосновалась на вилле в Кандагаре. Усама зарабатывал деньги на строительных работах и торговле наркотиками. Его капитал к тому времени составлял уже 300 млн долларов. Однако не возрастание его было основной задачей террориста.
Вначале Усама и его боевики расположились в Джелалабаде, а потом перебрались в одну из горных деревень на юге страны к востоку от Кандагара. Там они и организовали штаб. Маленькую мазанку оснастили ультрасовременной техникой – компьютерами, факсами, сотовыми телефонами. По ночам в сопровождении вооруженной охраны на бронетранспортерах Усама время от времени наезжал в Кандагар. Его телохранители были вооружены американскими ракетами «Стрингер», способными противостоять неожиданным авиационным налетам.
Находясь в Афганистане, бен Ладен мог осуществлять свою деятельность совершенно безнаказанно. Талибы, захватившие власть на большей части территории страны, создали для этого все условия.
В афганской провинции Нангархар был организован очередной лагерь по подготовке террористов. Затем Усама занялся мощным комплексом военных баз и тренировочных лагерей «Завакили аль-Бадр», созданным им еще во время первого пребывания в Афганистане. Здесь готовились командиры, пропагандисты, специалисты по минно-взрывному делу, разведке и связи. Были установлены контакты с вождями пуштунских племен юга и юго-востока Афганистана.
Не оставил бен Ладен без внимания и соседние страны. Именно тогда под его влияние подпала наиболее экстремистская часть «Объединенной таджикской оппозиции». Особенно его интересовали исламские группировки в европейских странах и США. По данным ЦРУ, бен Ладен выделил крупную сумму в поддержку таких организаций, существующих в Бруклине, Нью-Джерси и Детройте. Иногда он выезжал и за рубеж. Известно, что в июне 1996 года главный спонсор терроризма принимал участие в конференции исламских террористических организаций в Тегеране, которая проводилась под патронатом иранского разведывательного управления.
В 1998 году Усама опубликовал фатву (фетву) – воззвание к мусульманам с призывом уничтожать американцев и их союзников – как военных так и гражданских. А в фатве 1999 года потребовал от правоверных убивать американских налогоплательщиков за то, что их средства расходуются на военные операции в арабских странах. К тому времени на счету бен Ладена уже накопился целый ряд крупных террористических актов. С 1998 года США внесли его в список 10 самых опасных преступников мира.
В этом же году американцы получили информацию, что Усама находится в одном из тренировочных лагерей на территории Афганистана, и обрушили на лагерь крылатые ракеты. Однако за 2 часа до этого они все же сообщили правительству Афганистана о готовящейся операции. Конечно, бен Ладена предупредили. В правительстве у террористов были свои люди, которые помогли ему спастись.
И вот грянули события 11 сентября 2001 года. Самый крупный в истории теракт тут же был приписан деятельности «Аль-Каиды», а Усама бен Ладен объявлен врагом Соединенных Штатов № 1. В октябре 2001 года США и их союзники начали на территории Афганистана военную операцию, закончившуюся разгромом талибов. Одной из главных целей операции был захват Усамы бен Ладена. Однако всей мощи самой сильной из мировых держав не хватило для того, чтобы поймать террориста. Каждый день средства массовой информации предлагали разные версии о том, где находится Усама. Нельзя сказать, что все они были ложными. Скорее всего, террорист прятался в горном укреплении Тора Бора вблизи Джелалабада. Во всяком случае, это подтверждают данные радиоперехватов.
Тора Бора представлял собой вырытый в горе лабиринт из туннелей, бункеров, хранилищ, арсеналов, жилых помещений, пунктов связи, оснащенных современной техникой. Его длина составляла 25 км! К укреплению вела единственная дорога между отвесными скалами и пропастью, на которой были расставлены ловушки. 16 декабря 2001 года американцам наконец удалось овладеть неприступной крепостью. Однако эту победу можно рассматривать как полное фиаско американской военной машины. В ходе операции удалось захватить лишь несколько десятков раненых. Большая часть защитников ушла через горы в «зону племен» между Афганистаном и Пакистаном, где действовали только племенные законы «пуштунвали», которые предписывали не только принять гостя, но и защищать его от опасности.
Что же касается вождя террористов, то он исчез из крепости еще раньше. Во время охоты за ним Усама использовал незамысловатый трюк. По словам попавшего в плен его личного охранника, марокканца Абдаллы Табарана, более известного по кличке Абу Омар, бен Ладен передал ему свой спутниковый телефон. Время от времени Омар звонил по нему, направляя погоню по ложному следу.
С тех пор местонахождение вождя террористов не известно. Он стал самым неуловимым человеком в мире. Время от времени появляются сообщения о том, что Усама находится у пуштунских племен, на границе между Афганистаном и Пакистаном, или в самом Пакистане. Называют даже пакистанскую столицу Исламабад. По другим источникам, бен Ладен перебрался на родину отца, в глухую йеменскую провинцию Хадрамут. Иногда появляются видео– или аудиозаписи, в которых Усама передает очередное сообщение миру с угрозами новых масштабных терактов. Особенно урожайным в этом отношении был 2003 год. Видимо, американцам нужно было оправдать нападение на Ирак.
В феврале агентство «Аль-Ансаар» (Бирмингем) объявило о приобретении видеозаписи, где Усама якобы пообещал в 2003 году погибнуть как мученик. Слова: «Я молюсь за то, чтобы погибнуть не под зеленым знаменем в гробу, но во чреве орла…» истолкованы как намерение погибнуть при совершении грандиозного теракта в Америке. Этого, однако, не произошло. Скорее всего, данную информацию следует рассматривать как очередную «утку».
Одно из самых интересных сообщений касается того, что в апреле Усама провел в горах Афганистана самую крупную после 11 сентября встречу международных мусульманских террористов. Если эти данные соответствуют действительности, то бен Ладен продолжает активно руководить организацией. Ходят слухи, что он регулярно направляет своим единомышленникам и соратникам записки и дискеты с указаниями. Материалы передаются через многочисленных курьеров, которые не знают, что именно передают. Перед такой системой, невзирая на ее примитивность, средства электронной разведки оказываются бессильными.
Итак, бен Ладен продолжает действовать. Но так ли велика его роль в эскалации мусульманского терроризма, как представляется американцам, утверждать трудно. Недаром высказываются мнения, что бен Ладен является агентом ЦРУ, а «Аль-Каида» – детище американских спецслужб. Приводятся данные о том, что брат Усамы до самого последнего времени поддерживал тесные коммерческие связи с братом президента Буша, что компания «Microsoft» не единожды оказывала финансовую поддержку террористам через разные благотворительные организации. Правда, в оправдание приводятся соображения, что компания не могла знать, куда направляются ее средства. Однако выглядит это не слишком убедительно.