- Не так уж и хорошо... - ответил вождь. - Еще пару дней тебе придется себя поберечь...
Рэми огляделся. Боль это ерунда, он уже привык. Как и к этому кабинету, к портретам, на которых были изображены, наверняка, его предки. Наткнувшись на внимательный взгляд мужчины на портрете, Рэми вздрогнул: к голосу Элизара, полному незнакомых ранее теплых ноток и к заботе он тоже привык... Этот приглушенный свет, полумрак, в котором глаза не так болят и уже не слезятся, холодная чаша в ладонях, приторный вкус эльзира и прикосновение к векам смоченной в прохладной воде ткани. И когда он уже успел со всем этим свыкнуться? И это паршивое облако над головой Элизара, которое стало только гуще. Рэми в глубине души знал, что это такое, но не хотел себе признаваться.
- Что произошло в Кассии? - тихо спросил он.
- Я не могу тебе рассказать.
- Не можешь или же хочешь? - Рэми поймал руку дяди, остановив движение охлаждающей виски ткани.
- Это так важно? Я не расскажу тебе. Это мое последнее слово.
Рэми вздрогнул и, поняв, что от дяди ничего не добьется, отвернулся:
- Ты обещал поговорить, - сказал он. - Если не хочешь мне рассказывать, зачем вы ездили в Виссавию, то мне нечего тебе сказать... так говори ты... и быстрее... мне неприятная эта встреча.
- Ты все еще меня ненавидишь? - прошептал вдруг вождь.
- Ненавижу? - не понял Рэми. - Я тебя никогда не ненавидел. Я просто не понимал...
- А ведь и сейчас не понимаешь.
- Но сейчас мне это не мешает.
- Рэми!
Телохранитель вздрогнул, когда вождь вдруг заставил Рэми подняться на ноги и прижал его к себе. Рэми не знал, что ему делать. Ответить на объятие или вырваться? С одной стороны это не было неприятно, скорее в душе что-то кольнуло, с другой Рэми не понимал, откуда вдруг взялись эти нежности, и почему вождь прижимает его все сильнее и шепчет на ухо:
- Я так сильно вас оплакивал... Я так сильно жалел о тех словах...
- Дядя, - где-то внутри шевельнулся целитель судеб, и по груди Рэми разлилась теплая волна. Он никогда не знал отца... и вдруг так хотел увидеть его в Элизаре.
- Обещай мне... - голос вождя чуть дрожал, бередил душу глубокой, непонятной Рэми тоской.
- Что?
- Обещай мне, что попросишь мать приехать в Виссавию. Всего на пару дней не больше, до того, как мы вместе вернемся в Кассию.
- Вместе? - не понял Рэми.
- Уже сегодня приведешь ее. Обещай. Я открою тебе переход, мой мальчик... Попроси Астрид, я хочу ее увидеть.
- Почему? - голос Рэми предательски засипел.
- Почему что?
- Почему мне кажется, что ты прощаешься? Даже не думай, слышишь! Ты мне нужен!
Элизар вздрогнул и прижал Рэми к себе еще сильнее. Телохранитель дернулся, стремясь вырваться, но услышав следующие слова, испуганно замер:
- Никогда и никого в моей жизни не будет ближе тебя, мой мальчик, наследник.
- Дядя... почему?
- Обещай мне, что приведешь Астрид домой. Прошу тебя...
- Обещаю...
Вождь оттолкнул Рэми, силой усадил его обратно на скамью. Телохранитель подчинился, ошеломленно уставившись на Элизара. Хотя щиты дяди были монолитны и не позволяли Рэми заглянуть вождю в душу, телохранитель чувствовал, что дядя безумно чего-то боится... Рэми очень хотел бы помочь, но не знал как. По сути, он и дяди-то своего совсем не знал. И только ли Элизара в том вина? Или Рэми, частично, тоже?
- Достаточно этих нежностей... - грубо отрезал вождь.
Рэми ошеломленно сжал зубы. Он не понимал Элизара. И почему так тошно... будто что-то внутри разбивается на мелкие кусочки, что-то очень важное, чего больше никогда не удастся собрать воедино...
Рэми отвел взгляд, чувствуя, как уходят из него силы. Высший маг, целитель судеб... он сейчас чувствовал себя беспомощным.
- Я ничего не понимаю, Элизар, - сказал вдруг Рэми. - Я не могу сказать, что я тебя люблю... я не могу любить того, кого почти не знаю, но и ненависти к тебе в моей душе нет. Я пойду за матерью. Я приведу ее к тебе. Но я не позволю тебе творить глупостей во благо твоей Виссавии.
- Грозишь мне, мой мальчик? - грустно улыбнулся вождь.
- Нет, предупреждаю. Потому что мне не нравится, что ты делаешь. Мне не нравится твоя таинственность и таинственность Мираниса. Но если вы думаете, что так просто от меня избавитесь, то очень сильно ошибаетесь... оба.
- Ты будешь и за меня бороться, мой мальчик? - голос вождя дрогнул. - Как упрямо борешься за своего принца?
- Я всегда борюсь за тех, кто мне дорог, разве это не нормально? - ответил Рэми. Элизар вздрогнул, взгляд его слегка просветлел. - А теперь прости, но мне пора...
Ночь была тихой и безветренной. Рэми стоял на верхней ступеньке сбегающей в темноту лестницы, и смотрел в усыпанное звездами небо Виссавии. Он и не замечал раньше, что звезды так красивы. До своей слепоты он много не замечал.
- Могу ли я последовать за тобой? - спросил Эллис, поправляя складки его плаща.
- Нет, - отрезал Рэми. - Я предпочел бы ехать туда один...
- Могу я спросить куда? - осмелился задать вопрос хариб. - В наряде архана... ты так давно...
- Я еду к матери.
Рэми оторвался от земли и резко взмыл вверх. Арис откликнулся на зов немедленно: ударили рядом огромные, длинные крылья, и пегас повис в воздухе, позволяя Рэми плавно опуститься на свою спину...
"Плеть? - обиженно спросил Арис. - Я недостаточно тебе подчиняюсь?"
"Мне взять в Кассию другого пегаса?"
"Значит, мне опять играть в глупого коня... - вздохнул Арис. - Хорошо, пусть будет плеть".
Рэми кивнул стоявшему на вершине башни дяде и направил пегаса в появившуюся кляксу перехода. Звезды рассыпались по темной глади, перехватило на миг дыхание, стало холодно, и Арис мягко опустился на темнеющую в поле ленту дороги.
"Дальше пешком?" - спросил он.
"Да", - рассеянно ответил Рэми.
Вокруг, сколько хватало взгляда, окружало их засеянное рожью поле. Уже начавшие светлеть колоски, прижимались к земле под порывами ветра, небо укутывали тяжелые тучи, рискуя пролиться дождем, и Рэми вжался в спину пегаса, прошептав:
- Быстрее.
Арис понял с полуслова. Быстро защелкали по усыпанной камнями дороге копыта, исчезли крылья Ариса, шкура, светившаяся во тьме, стала сероватой, и Рэми привычно перехватил поводья, выпрямившись в седле.
Замок был видел издалека. Казавшийся непривычно тяжелым и приземистым по сравнению с виссавийскими замками, он прятался на вершине плоского холма за зубчатыми стенами, щеперился частыми, острыми башенками, и был окружен глубоким, темнеющим в полумраке рвом.
Ветер усилился. Арис побежал быстрее. Рэми вжался в спину пегаса, чувствуя его учащенное дыхание и какую-то странную, шальную радость. Казалось, что Арису нравилось вот так лететь по полю наперегонки с ветром, нравилось нести на своей спине наследника, и даже человек, вцепившийся в поводья и останавливающий его на полном ходу, пегасу нравился своим безрассудством...
- Кто вы? - холодно спросил Рэми, гладя шею разгоряченного Ариса.
- Вы в замок?
- А почему бы и нет?
- Без меня вам не пройти... - спокойно ответил подтянутый мужчина, в едва заметных движениях которого Рэми сразу же угадал военную выправку, - мост поднят, ворота закрыты до самого утра. Или изволите подождать?
- Не изволю.
- Тогда подвезете? - Рэми протянул незнакомцу руку, и тот, воспользовавшись немым приглашением, уселся за спиной всадника. Арис, которому явно не понравилась двойная ноша, пошел медленнее, но возражать не осмеливался даже мысленно: как и Рэми он чувствовал, что незнакомец, хоть и не сильный, а все же маг.
Пока они доехали, пошел дождь, зато чуть успокоился ветер. Рэми заметил, как пронеслась над ними едва заметная ниточка зова, и мысленно напрягся - незнакомец действительно прост не был. Не дожидаясь их, скрипнули цепи, и раньше, чем Арис успел подъехать к стенам замка, над рвом опустился мост. Рэми нахмурился. Этот незнакомец был явно не последним человеком в замке матери, и телохранителю это не понравилось.