Восстановление жизнедеятельности в пострадавших районах – задача не из легких. Но местное население делает все возможное, чтобы не только нормализовать свою жизнь, но и не «потерять» туристов. Поэтому в первую очередь люди спешат как можно быстрее восстановить отели. Увы, уже ясно, что туристический сезон 2005 года для Юго-Восточной Азии потерян. Удар по туриндустрии региона, которая на момент стихии находилась в самом разгаре «высокого» зимнего сезона, более чем ощутим. Для десятков миллионов таиландцев, ланкийцев, индонезийцев и их соседей это может означать потерю средств к существованию. Дело в том, что в пострадавших от стихии странах международный туризм является одним из основных источников доходов. Например, на Мальдивах в сфере туризма работает 64 % населения, а вся отрасль приносит три четверти всех доходов национальной экономики. Даже в ориентированных на экспорт различных промышленных товаров Малайзии или Индонезии доходы от туризма дают около 10 % ВВП и примерно такую же долю рабочих мест.

Чтобы как можно быстрее наладить нормальную жизнь в разрушенных регионах, мировое сообщество развернуло беспрецедентную операцию. В помощь 5 миллионам пострадавшим и на последующие восстановительные работы было выделено более 6 млрд долларов. Немалые суммы оказавшимся в беде пожертвовали звезды кино и шоу-бизнеса – Джордж Клуни, Леонардо Ди Каприо, Джонни Депп, Сандра Баллок, Пол Маккартни и др. Люди всего мира восприняли страшную катастрофу на юго-востоке Азии как личную трагедию и по собственной инициативе собирали пожертвования. Одна лишь Бельгия предоставила в пользу пострадавших свыше 39 млн евро. «Откликаться только словами на кошмарные события, затронувшие страны, наиболее нуждающиеся в гуманитарной помощи, недопустимо. Безотлагательные действия международного сообщества помогут этим странам справиться с постигшим их бедствием», – сказал глава МВФ Родриго де Рато.

В первые дни после стихии в районы, с которыми была нарушена связь, на парашютах сбрасывались продовольствие и медикаменты. На пострадавших территориях в огромном количестве работали и продолжают работать иностранные специалисты. Они не только помогают восстанавливать разрушенные объекты, но и участвуют в поиске пропавших без вести, а также в идентификации тел и т. д. Поскольку жертв было чрезвычайно много, первые недели после цунами бригады патологоанатомов просто задыхались от объема свалившейся на них работы: не хватало места для хранения тел, которые к тому же на жарком и влажном воздухе быстро разлагались. Работа по идентификации погибших становилась труднее с каждым днем. Некоторые тела обнаружили только спустя 2–3 недели после катастрофы. Все это время многие из них пребывали в соленой воде, и поэтому на телах погибших не осталось ни волос, ни ногтей. Все это затрудняло работу патологоанатомов. Но иностранные и местные специалисты всеми силами пытались ускорить работу. В тела внедрялись компьютерные чипы – с тем, чтобы избежать путаницы, проводились анализы ДНК. Местные храмы были превращены во временные гигантские морги, в которых специалисты пытались идентифицировать тысячи тел. По буддийским традициям, трупы необходимо сжигать, но тел было очень много, поэтому некоторых из них просто наспех хоронили. В этой тяжелой и скорбной работе местному населению помогали волонтеры со всего мира.

Психологическое состояние тех, кому удалось выжить в страшной катастрофе, было невыносимым. Первые дни и даже недели люди находились в состоянии сильнейшего шока. Среди жителей прибрежных районов не было такого человека, который не потерял бы кого-то из близких. Люди, чьи родственники пропали без вести, даже спустя недели после трагедии не теряли надежду увидеть их живыми. Из уст в уста они передавали истории чудесного спасения и продолжали верить в чудо. Увы, таких историй было немного, но как это ни кажется невероятным, они действительно были. Более двух недель провел 21-летний индонезиец Ари Афризал в открытом океане, куда его смыло волной. Первые сутки парень провел, уцепившись за ствол плавающего дерева. Затем ему удалось перебраться на плот, где он и просидел, пока его не подняли на борт проходившего мимо судна. Это не единичный случай, когда уцелевшие после стихии жители Индонезии оказывались в Малайзии – вода уносила людей за десятки километров от того места, где их застала стихия. 30 декабря местный траулер подобрал беременную женщину, которая пять дней находилась в открытом океане, держась за пальму. Она сильно обгорела на солнце и получила травмы от укусов рыб, но к счастью, угрозы для жизни ее ребенка нет.

Те, кому посчастливилось выжить, испытали не только ужас от потери близких – только на Шри-Ланке от стихии погибло около 31 тысячи человек, – но и страх того, что на них в любой момент может вновь обрушиться стихийное бедствие. В душах оставшихся в живых ужас природной стихии оставил тяжелейший след. Специалисты говорят об этом, как о «цунамофобии», а детей, выживших в катастрофе, называют «поколением цунами». Даже по прошествии нескольких недель после катастрофы рыбаки все еще не решались вернуться к морю, которое кормило их и их предков многие тысячелетия. «Море обмануло наше доверие. Мы боимся даже смотреть на него», – говорили они.

Страх перед гигантскими волнами люди испытывали с незапамятных времен. Явление цунами старо, как сам океан. Рассказы очевидцев о страшных волнах, передававшиеся из поколения в поколение, со временем становились легендами, а примерно 2000–2500 лет назад появились и письменные свидетельства. Первое цунами, о котором мы знаем из истории, уничтожило город Амнисос на Крите около 1400 года до нашей эры. Считается, что гибель этой минойской цивилизации отразилась в легенде о гибели Атлантиды. Страх людей перед разрушительной стихией не исчез и тогда, когда люди смогли объяснить причины этого грозного явления природы.

Серьезное изучение цунами стало возможным после возникновения сейсмографа и появления науки сейсмологии, так как цунами, как правило, является следствием землетрясения. Нам знакома картина, когда импульс, возникший от камешка, брошенного в пруд, порождает серию волн, имеющих видным толчком (либо извержением вулкана, оползнями дна или ядерным взрывом), несет гигантское количество энергии и распространяется с огромной скоростью. Такие волны, обрушиваясь на населенные прибрежные районы, вызывают катастрофические разрушения. «Длинные волны катастрофического характера, возникающие главным образом в результате тектонических подвижек на дне океана» – так звучит точное определение цунами.

Японский термин «цунами» образован из двух иероглифов, читающихся как «цу», что означает «гавань», и «нами» – «большая волна». Хотя «большая волна в гавани» и звучит несколько описательно, этот термин довольно точно отвечает сути явления, поскольку волны цунами именно при приближении к берегу сильно увеличивают свою высоту. Далеко в море моряки не замечают цунами, поскольку эти волны там длинные и пологие. А вот около берега они увеличивают свою высоту до гигантских размеров, разрушая все в прибрежной полосе, выбрасывая на берег огромные суда, стоящие на якоре. Использование японского слова «цунами» также оправдано тем, что именно Японские острова сильно страдают от таких волн.

Основное «гнездилище» цунами – Тихий океан, ведь именно он опоясан великим огненным кольцом, с которым связана основная масса землетрясений и вулканических извержений. Одно из самых сильных в истории цунами обрушилось на Японию 15 июня 1896 года, высота волны достигала 35 м, погибло 27 тысяч человек, все прибрежные городки и деревни, растянувшиеся на 600 км, прекратили свое существование. Но, как оказалось, Индийский океан таит в себе не меньшую угрозу. Пережив ужасную трагедию, люди опасаются ее повторения. Правда, ученые успокаивают, что землетрясение в Юго-Восточной Азии вряд ли может вызвать цепную реакцию разрушительных геологических процессов. Они говорят, что хотя эпицентр и находился довольно близко от активных вулканов Индонезийского архипелага, это расстояние, как и глубина, на которой он находился, были недостаточны для того, чтобы вызвать извержение лавы. Опасение возникло из-за печальной истории катастрофических извержений в Индонезии, включая взрыв, который в 1883 году уничтожил конус вулкана Кракатау и привел к возникновению цунами. Жертвами волн тогда стали как минимум 34 тысячи человек.