— Брошенный лагерь в джунглях — не самое подходящее место для красивой женщины, — едва слышно прошептал Стормонт. — Вероятно, Фрейзер отправил ее домой.
— К нам не поступало никаких донесений о том, что она проходила через какой-либо аэропорт, — резко заметил Маккензи.
Стормонт посмотрел мимо него и ничего не сказал. Его собеседник долго ждал от гостя хоть какой-то реакции, но так и не дождался.
Вряд ли Стормонт видел в этот момент Маккензи. Перед его глазами отчетливо стоял образ Евы — ее лицо, ее фигура, сильная и стройная. Последствия могли оказаться настолько ужасными, что он устало закрыл глаза, чтобы хоть на какое-то время избавиться от назойливых мыслей.
Кэсси проснулась в семь утра. Приняв душ, быстро натянула хлопчатобумажные брюки свободного покроя, кроссовки и майку, а затем упаковала в дорожную сумку вещи — на тот случай, если придется заночевать в этом военном лагере. Спустившись в ресторан, чтобы позавтракать, она увидела там большую группу людей в точно таких же майках, украшенных надписью: «Канадское туристическое агентство. Образовательный тур. Вьетнам — 1995».
Есть не хотелось. Она выпила чашку кофе и неохотно пожевала булочку. Сказалось нервное напряжение последних дней, начисто лишившее ее аппетита. Без пяти девять Кэсси подошла к дежурному служащему гостиницы и спросила его насчет водителя. Тот сделал знак рукой, и к ней приблизился маленький жилистый вьетнамец с черными, как угольки, глазами.
Кэсси последовала за ним к машине, и тот услужливо распахнул перед ней дверцу. Первые полчаса они ехали молча, и только потом она слегка наклонилась к нему, чтобы выяснить некоторые подробности.
— Мы едем в тот заброшенный военный лагерь? Надеюсь, вы знаете, где он находится?
Шофер нехотя повернул к ней голову.
— О да, мне знакомо это место, — произнес он на прекрасном английском и снова погрузился в молчание.
Кэсси не испытала облегчения от его слов. Напротив, ее снова охватило щемящее чувство беспокойства. Она долго смотрела на мелькавшие мимо повозки и рисовые поля, где трудились маленькие согбенные женщины.
Молчаливый вьетнамец продолжал крутить баранку, не обращая на нее никакого внимания. Рисовые поля закончились, и перед ними предстало открытое пространство — красноватая земля и растущие на ней экзотические деревья. Кэсси опустила стекло и почувствовала струю горячего воздуха, окутавшего ее, как длинные липкие щупальца. Это заставило ее снова поднять стекло и отгородиться от мира с чужими для нее пейзажами, звуками и запахами. Она откинулась на липкое от жары кожаное сиденье и стала с тревогой наблюдать за надвигающимися на них джунглями.
Машина медленно продвигалась вперед по проселочной дороге; здешние рытвины напоминали уродливые шрамы на теле этой красноватой земли. С каждой минутой жара становилась все более нестерпимой, опрокидывая все усилия кондиционера обеспечить нормальную температуру. Все ее тело стало покрываться мелкими капельками пота, а солнце поднималось все выше, неумолимо укорачивая тени от деревьев.
Вдруг она почувствовала какую-то перемену в поведении шофера. Он нервно ерзал на сиденье, а потом сбавил скорость и повернулся к ней.
— Скоро будем на месте. Как долго вы собираетесь там пробыть?
— Не знаю. Это будет зависеть от обстоятельств.
— От каких именно?
Она и сама не знала, какие именно обстоятельства могут задержать ее в этом лагере. Собственно говоря, вся ее поездка объяснялась лишь смутной тревогой, которая вполне может оказаться ложной. И все же дурное предчувствие не покидало ее ни на минуту. Кэсси недовольно поморщилась. Этот человек слишком любопытен для простого водителя.
— От моего настроения, — отрезала она.
— Я могу подождать вас, если хотите, — предложил он, не обращая внимания на ее тон. — Если нет, то я не знаю, как вы сможете выбраться оттуда.
— Да, подождите меня там немного. Я должна поговорить со своей подругой, а потом скажу вам, что намерена делать.
— У вас в этом лагере есть подруга?
— Да. Она ждет меня. — Эти слова она произнесла больше для собственного успокоения, чем для любопытного водителя.
Ева застыла в небрежной позе, выпуская струйку дыма высоко вверх и наблюдая за тем, как она медленно растворяется в плотном воздухе джунглей. В отличие от дыма ее внутреннее напряжение не только не исчезало, но и усиливалось с каждым часом. Она подождала, пока последний охранник не исчез за дверью импровизированного офиса Фрейзера, а потом наклонилась, делая вид, что завязывает шнурки на кроссовках. При этом она еще раз огляделась вокруг. На вышке стоял еще один часовой, но сейчас он не видел ее, так как она была скрыта от него большим навесом, где хранились мешки. Нужно было улучить момент, когда он отвернется, и попытаться пересечь открытое пространство лагеря. Через несколько минут ей это удалось. Ева стремительно преодолела небольшую площадку длиной в десять ярдов и укрылась за стволом дерева. Никакой погони за ней, слава Богу, не было. Словно они специально дают ей возможность убежать из лагеря.
Вообще говоря, все это утро охранники вели себя несколько странно. Они были крайне рассеянны, чем-то, несомненно, напуганы и с непростительным пренебрежением относились к своим непосредственным обязанностям. При этом они все время вглядывались куда-то вдаль, как будто ожидая оттуда каких-то неприятностей. Последние дни Ева чувствовала себя как в тюрьме. Охранники пристально следили за ней, хотя и не запрещали свободно передвигаться по территории лагеря. Но она хорошо знала, что все выходы были надежно блокированы и что побег, в сущности, был невозможен. А ночью ее запирали в небольшой комнате с решетками на окнах. Нужно было терпеливо ждать благоприятного момента для осуществления своего плана. И вот сегодня такой момент, кажется, наступил. Правда, поведение охранников слегка настораживало. Они как будто не замечали ее. Что же касается Фрейзера, то все это время он наблюдал за ней с уже ставшей привычной холодностью, хотя в его глазах она по-прежнему видела хищное неистребимое желание. При этом ее статус пленницы подразумевался сам собой.
Ева снова осмотрела лагерь. Видимой опасности, кажется, не было, но она всем своим существом чувствовала ее присутствие. Она бросилась бежать вглубь джунглей, периодически оглядываясь. Дыхание было ровным, но все же не таким свободным, как во время пробежки в парке. Она прекрасно понимала, что джунгли могут быть не менее опасной ловушкой, чем этот заброшенный военный лагерь, где ей пришлось провести в заточении несколько дней. Пот заливал глаза, но гнев безустанно гнал ее вперед, к алмазным копям, где можно было найти надежное укрытие. Не исключено, что они скоро хватятся ее и организуют погоню со всеми вытекающими отсюда последствиями. Надо быть предельно осторожной, чтобы не нарваться на засаду. Они смотрели на нее как на живой труп, и это, по всей видимости, усыпило их бдительность. Только этим можно объяснить их странное поведение сегодня утром. Она утратила ощущение времени, и это заставило ее бежать еще быстрее в какой-то немыслимой попытке опередить его.
По совету Фрейзера она уволила старую субподрядную компанию и допустила на месторождение его людей. Новая бригада немедленно приступила к работе и развила неестественно бурную активность, как бы желая скрыть от нее какие-то другие цели.
Через некоторое время Ева обнаружила, что заросли джунглей становятся более редкими, а сквозь кроны деревьев пробиваются слабые лучи солнца. Значит, скоро она выйдет на поляну, где расположено месторождение. Ева перешла на шаг, а через некоторое время опустилась на колени и осторожно подползла к краю поляны. Укрывшись за деревом, она пристально осмотрела открывшееся ее взору пространство. Деревянные домики были огорожены, с четырех вышек за территорией наблюдали охранники. На месте разработок уже появилась новая гигантская техника, жадно вгрызающаяся в девственную землю джунглей.