Кэсси вскочила с места и ринулась к секретарше.

— Эмма, разыщи мне, пожалуйста, ванкуверский номер Грейнджера Макадама.

Через несколько минут секретарша положила ей на стол лист бумаги с номером телефона. Кэсси сняла трубку и набрала его.

— Да? — глухо отозвался раздраженный мужской голос.

— Грейнджер Макадам?

— С кем имею честь?

— Меня зовут Кэсси Стюарт, — представилась она. — Я подруга Евы Каннингэм.

— А, эта долбаная сука. Плохое начало разговора, дорогуша.

Кэсси даже оторопела от неожиданной злобы в голосе далекого собеседника. Утешало только то, что она так легко связалась с этим человеком.

— Прошу прошения, но мне казалось, что она ваш давний друг.

— Друг? — рявкнул он со злостью. — О да, в некотором роде. Поцелуй смерти, так сказать. — Кэсси слышала его тяжелое дыхание. — Хотите мой совет? — злобно прохрипел голос в трубке, почти срывающийся на истерику и прерываемый звонким бульканьем жидкости из бутылки. — Держитесь подальше от нее.

— Увы, запоздалый совет. Мы с ней деловые партнеры.

— Ага, понятно. Сейчас вы скажете, что у вас там что-то не так.

Кэсси почувствовала, что легкое беспокойство стало постепенно превращаться в устойчивый душевный дискомфорт.

— Да, вы угадали.

— Чего же вы от меня хотите?

— Получить информацию.

— Почему я должен бесплатно сообщать вам то, что стоит денег?

— Вы знакомы с курсом акций вашей компании?

— А чем же, по-вашему, я занимаюсь тут весь этот хреновый день? Два доллара с мелочью, черт бы их побрал.

— А что бы вы сказали, если бы я предложила вам продать весь ваш пакет по цене четыре доллара за штуку?

Его ответ прозвучал как удар хлыста.

— Пять — и они ваши.

Кэсси сперва не могла поверить, что этот человек так легко и быстро согласился продать свои акции. А еще больше ее поразило то, что она отважилась купить все эти акции для себя и за свои собственные деньги. Тем более что такой суммы у нее в данный момент не было. Она решила сразу брать быка за рога, а не погружаться в скрупулезный анализ своих поступков.

— Сначала информация, а затем мы договоримся о сделке. За четыре пятьдесят.

В трубке снова наступила тягостная тишина. Грейнджер окинул взглядом свою пустую и грязную квартиру, посмотрел на свою изрядно потрепанную одежду, и его захлестнуло отчаяние. Все эти алмазы, которые так долго были его главной мечтой, не принесли ничего хорошего.

— Ладно, — произнес он упавшим голосом и отхлебнул глоток вчерашнего холодного кофе, чтобы хоть немного протрезвиться. — Выкладывайте.

— Я знаю, что вы непременно соврете мне, но все же хотелось бы узнать ваше мнение. Меня интересует месторождение алмазов, якобы открытое вами совсем недавно. Вы действительно уверены, что там есть алмазы? И если да, то достаточно ли их для организации рентабельной добычи?

Тот снисходительно хмыкнул.

— Тысячу раз «да». Никаких сомнений. Там есть алмазы, и к тому же в достаточно большом количестве. Я это знаю наверняка. Мне еще никогда не доводилось встречать столь многообещающих признаков. Но вас не это должно беспокоить.

— Что вы имеете в виду?

— Вьетнам и Еву Каннингэм.

— Вы говорите загадками.

— Я не могу объяснить вам это, — ответил он неожиданно жалобным тоном. — Вся наша жизнь состоит из сплошных загадок. Когда я открыл свое месторождение, это было похоже на сказочный сон. А потом все пошло наперекосяк. Откуда ни возьмись появилась Ева Каннингэм. Затем все эти несчастные случаи. Поначалу мне казалось, что она явилась ко мне в облике ангела-хранителя, но все оказалось совсем не так. Понимаете, что-то здесь не то. Конечно, она вытащила меня из этого кошмара, но потом исчезла в мгновение ока с солидным пакетом акций моей компании. А тут еще это падение курса, и в результате я потерял почти половину состояния. И снова на горизонте появляется Ева. Если верить слухам, то она находится на грани банкротства и сознательно пошла на это жульничество. Поэтому, как вы сами можете убедиться, дело вовсе не в алмазах. Все дело в грязных махинациях, а они, как известно, сильнее даже алмазов. Алмазы должны были принести мне кучу денег, а приносят одни лишь убытки. — В трубке послышался его нервный смех с примесью горечи. — По крайней мере до сих пор.

— Расскажите мне о Еве, — попросила Кэсси.

— Ева, — выдохнул он с трудом и замолчал. — Бог ее знает. В ней все так перемешано, что невозможно разобраться. Есть и хорошее, и плохое. Я не знаю, чем она занимается, но чувствую, что что-то здесь не так.

— Может быть, она просто делает деньги?

— Возможно, но мне кажется, что тут нечто большее, чем просто деньги.

— Что же это может быть?

— Не знаю. — Его голос беспомощно затих. — Послушайте, — встрепенулся он, — у меня есть более важные дела, чем весь этот занудный разговор о Еве. Вы будете покупать мои акции или нет?

— Да, я куплю их у вас. Триста тысяч акций по четыре пятьдесят за штуку. Один миллион триста пятьдесят тысяч долларов. Мой банк немедленно займется этим делом. Выплата будет произведена по истечении тридцати дней, то есть в конце договорного периода. Ну как, по рукам?

— А нельзя ли совершить сделку побыстрее?

— Мистер Макадам, на моем текущем счету нет такой суммы. — Кэсси слегка покривила душой, так как таких денег у нее не было не только на текущем счету, но и на любом другом.

— Но вы достанете эти деньги?

— Безусловно. А если нет, то вы просто прогорите на своих акциях. Вам нечего терять, понимаете? Но вы не волнуйтесь. Через месяц вы получите все до последнего цента. Куда перевести деньги?

Макадам затаил дыхание, все еще не веря тому, что сделка в конце концов состоится. Ему стало как-то легче оттого, что наконец он избавился от этой неотступной, навязчивой мечты.

Кэсси долго слушала его вздохи, а потом до нее донеслось:

— Банк Новой Шотландии. Они также принимают сертификаты акций. Свяжитесь с мистером Робертом Томсоном.

— Непременно, — ответила Кэсси, записывая номер банковского счета Макадама.

— Надеюсь, вам больше повезет с этими акциями, — с грустью и сочувствием произнес он. — Но для этого вам придется как следует повертеться.

— Все будет нормально.

— Да, разумеется. Но если что-то будет не так, не говорите, что я вас не предупреждал.

Кэсси положила трубку, но грустное предостережение Макадама еще долго звенело в ее ушах. Устный договор с ним был вполне надежным, и фактически все его акции были уже в ее руках. Ей доводилось заключать сделки на огромные суммы денег, но раньше это всегда было за счет банка, а сейчас она решила рискнуть своим собственным капиталом. При этом она понимала, что может потерять все, но какое-то чутье подсказывало ей, что стоимость акций резко подскочит в следующем месяце и тогда она сможет наварить кругленькую сумму. В этот момент она ощутила то совершенно дикое возбуждение, которое обыкновенно испытывают азартные игроки. Азарт возможной потери так же велик, как и азарт баснословного выигрыша. А что она теряет в конце концов? Это же не вопрос жизни и смерти! Деньги приходят и уходят, а жизнь продолжается.

Кэсси во весь дух помчалась в кабинет Ричардсона и повисла над его креслом. Тот разговаривал по телефону и даже слегка вздрогнул, увидев перед собой ее взволнованное лицо. Ее просто трясло от возбуждения. Ричардсон прервал разговор и недоуменно уставился на нее.

— Я только что купила триста тысяч акций компании «Джиниус».

Трубка громко шлепнулась на рычаг.

— Что? У кого? По какой цене?

— Я купила весь пакет акций Макадама. Четыре пятьдесят за акцию.

Только высочайшая репутация Кэсси в банке помешала Ричардсону обругать ее на чем свет стоит. Он откинулся на спинку кресла, нервно сплел пальцы рук и посмотрел на нее удрученным взглядом.

— Не вижу никакой логики, — глухо проговорил он. — Понимаю, что она должна где-то быть, но хоть убей, не вижу ее.