— Мне льстит, что ты не был раньше во мне уверен, но, Эйден, я ведь так люблю тебя!

Не дав ей закончить, он поцеловал Джилл, вскочил с кровати и потянул жену за собой.

— А теперь пойдем к гостям. Обрадуем их!

— Подожди. — Джилл заставила его снова сесть. — Мне тоже надо кое-что спросить. И тоже до начала церемонии.

Лицо Эйдена вытянулось.

— Что такое, Джилл?

— Что бы ты сказал… что бы ты сказал, если бы я сообщила тебе, что у нас будет второй ребенок?

Сердце ее колотилось в груди, как птица, попавшая в клетку. Да и что удивительного! Нежелание иметь детей укоренилось в Эйдене так глубоко! Он, надо отдать ему должное, с большим успехом преодолевает свое прошлое, а несколько недель тому назад даже согласился зачать второго ребенка, но кто знает, не живет ли еще где-то в глубинах его души отвращение к детям!

Джилл, не дыша, наблюдала за мужем. Но если у нее и были какие-то сомнения, то его поведение вмиг их развеяло. Лицо его осветилось, словно небо, на которое упали лучи солнца, пробившие тяжелые тучи.

— Боже мой, Джилл! — воскликнул он с неподдельным восторгом. — В самом деле?

Джилл кивнула. Он подхватил ее на руки и закружил по комнате, едва не наткнувшись на чемоданы.

— И давно это стало известно? Когда следует ждать появления ребенка? — забросал он ее взволнованными вопросами.

Глаза Джилл неожиданно наполнились слезами. Это была та самая реакция, о которой она так долго мечтала, даже более бурная.

— Анализы подтвердили мое предположение. Мне представляется, что это будет еще один весенний ребенок, может статься — майский.

— А как ты себя чувствуешь? Если что, мы вполне можем отменить нашу поездку и…

— О нет! Чувствую я себя нормально, только устаю быстрее обычного.

— Замечательно! А ты не хочешь сообщить эту новость гостям?

Она видела — он умирает от желания оповестить весь мир о предстоящем событии, но врожденная скромность Джилл противилась этому.

— Рано, пожалуй. Подождем еще с месяц, а?

Эйден с понимающим видом кивнул. Сияющий от счастья и гордости, он сильно смахивал на мальчика, получившего долгожданный подарок. Джилл с ласковым смехом взяла его под руку.

— Пойдем вниз. А то скажут: «Назвали гостей, а сами куда-то сбежали».

Внизу Эйден попросил всех уделить ему минуту внимания.

— Джилл и я хотим вам сообщить, что пригласили вас не только для того, чтобы вы принесли все эти вкусности. Сегодня пятая годовщина нашего бракосочетания.

— Почему же вы молчали? Отчего не предупредили? — хором негодовали гости.

— Нам хотелось отметить этот день втихую, в компании близких друзей, за столом с вкусной едой. Что может быть лучше?

— Джилл и я, — вмешался Эйден, — решили повторить сегодня нашу свадебную церемонию и приглашаем всех вас в свидетели.

В ответ раздались возгласы радости, удивления — все были приятно поражены.

Гости во главе с родителями Джилл встали полукругом у цветущего розового куста, и обряд начался.

— Мы собрались здесь…

Джилл старалась сосредоточиться на словах священника. Уж не видится ли ей все это в каком-то прекрасном сне? Она ощущала во всем теле необычайную легкость, и ей казалось, что, если бы не твердая рука Эйдена на ее талии, она взлетела бы вслед за словами священника ввысь.

Джилл повернулась к мужу. Он смотрел на нее нежными, любящими глазами. Она с такой же нежностью улыбнулась ему в ответ.

— Джилл Крюгер Морс, подтверждаешь ли ты, что согласна быть женой Эйдена Аллена Морса?

За пять минут оба подтвердили, что согласны, и церемония закончилась.

— Спасибо всем! — воскликнул Эйден. — Благодаря вам этот день стал для нас праздником вдвойне. А сейчас, — он как бы в предвкушении потер руки, — прошу всех за стол.

Шумная смеющаяся толпа гостей направилась к дому, а Джилл и Эйден приотстали.

Сердце Джилл разрывалось от любви к мужу. Ей так хотелось поделиться с ним, сказать, как она счастлива! Но время и место не располагали к задушевным откровениям. Ничего, гости разойдутся, они останутся вдвоем, и вот тогда-то, в интимной обстановке, она откроет ему свою душу, расскажет, сколь велико ее чувство к нему и как много значит для нее сегодняшний день.

А пока она лишь произнесла «спасибо, Эйден».

Он обнял ее и привлек к себе как можно ближе.

— Этот день навсегда останется в нашей памяти, верно?

— Да, с ним связано так много: наша годовщина, повторение обряда, круиз, гости…

— Твое сообщение, — подсказал Эйден.

— Да, да. — Она задохнулась от охватившего ее ликующего чувства радости. — Столько всего хорошего! Этот день… этот день… — Она запнулась, не найдя нужных слов.

— Незабываем? — подсказал Эйден.

Она обменялась с ним многозначительным взглядом.

— Да, да. Вот именно — незабываем.

Он поцеловал ее в лоб.

— Как ты считаешь, любимая, какая часть жизни лучшая?

— Какая?

— Та, в которую мы сейчас вступаем.