- Ну, да, - кивнул тан Хараг. - Я знаю, как в глубинке относятся к таким явлениям. Но не думаю, что это является смягчающим обстоятельством.

- Ее прапрабабка была ведьмой, - выпалил Мортан. - Ох, и вредной была ведьмой! А народ такие вещи помнит.

- Она была природной ведьмой? - нахмурился тан Хараг. - Или она проходила где-то обучение?

- Так откуда мне знать? - пожал плечами Мортан. - Вроде как, природной.

- Вот! - торжественно поднял указательный палец Хараг. - Вот что случается, если скрывать такие случаи. Если бы ваша прабабка прошла Школу, то такого бы не случилось. Наши темные выпускники отлично знают, что можно, а что не стоит делать. Так вот, ваша прабабка, скорее всего, заключила договор с…, ну, не буду поминать. А такие вещи даром не проходят. Она уже померла?

- Так. …Да, - опешив, отозвался Мортан.

- Так вы ее в землю закопали? - обеспокоенно спросил Хараг. - Как же мне теперь вас спасать?

- Да, нет! - заторопился Мортан. - Земля ее не приняла.

- Фух! - выдохнул Хараг. - Сожгли?

- Ага!

- Хорошее средство, - со знающим видом, кивнул Хараг.

- Ну, так…, - Мортан кивнул на дочь. - Праправнучка ее.

- Умм? - Хараг обхватил подбородок ладонью. - Это несколько меняет суть дела. Но она, однозначно, не темная. Тем ни менее, я ее забираю в Школу. Алмаз только после огранки становится бриллиантом.

- Но как же…? - беспомощно воскликнул отец.

- Она будет на полном пансионе, - тан Хараг, многозначительно кивнул. - Причем, на таком, что вам и не снился.

- Мы не бедные люди! - оскорбился Мортан.

- Но вы простые люди, - мягко напомнил тан Хараг. - А ваша дочь, как только будет зачислена в Школу, получит дворянское достоинство. Впрочем, уже сейчас к ней можно обращаться, как к танессе. Ведь она со мной. Не волнуйтесь! Она сможет вас навещать на каникулах. Можете сейчас попрощаться. У меня еще есть некоторое время в распоряжении.

- Но мне надо забрать с собой мои лук и стрелы, - вспомнила Морита.

- Лук и стрелы? - удивленно взглянул на нее маг. - На тот случай, если ты, вдруг, не расслышала. Мы отправляемся туда, где тебя будут учить пользоваться магией, но, ни в коем случае, стрельбе из лука.

- Но я же охотница! - запротестовала Морита.

- Там не на кого охотиться, - отрезал тан Хараг. - Разве что, на леших. Но смею тебя уверить, первая же твоя охота на них, закончится жалобой. Прощайтесь!

Морита повернулась к отцу. Тот вздохнул, печально улыбнулся и привлек к себе дочь.

- Ты передай им всем мои подарки, - попросила Морита, едва не плача. - А мамочке скажи, что я ее люблю и буду всегда помнить….

- Да, что ты говоришь? - воскликнул Хараг. - Как будто навсегда расстаетесь. Да ты можешь ездить домой, хоть каждые каникулы! А первые у тебя будут этой осенью.

- А что будет потом? - спросил Мортан мага. - Ну, когда она выучится?

- Так как ее обнаружили мы, а не она сама пришла, то она будет обучаться по договору аренды, - пояснил Хараг. - После завершения обучения, она, скорее всего, вернется в Форт-Анар. А если ваш поселок будет достаточно богат, чтобы оплатить ее содержание, то она может переехать и в ваш поселок. Но это в том случае, если она не будет боевым магом. Ты уж прости, но боевые маги - штука редкая, и всех их забирает себе корона.

- Да какой из меня боевой маг? - горько улыбнулась Морита. - Мне бы хоть чему-то обучиться.

- А за это можешь не переживать! - улыбнулся тан Хараг.

Он отстегнул свой знак и запрятал его в карман.

- Я тут выполняю определенную миссию, - ответил Хараг на удивленные взгляды Мортана и Мориты. - Вот как раз можно и соединить два дела. Проверить, как тут несут службу, и отправиться, после этого, в Школу.

Маг уверено шагнул к двери.

- Следуй за мной! - распорядился он.

- Там такой строгий маг, за дверью, - решила предупредить тана Харага Морита.

- Это хорошо! - кивнул тан Хараг. - Дежурный маг и должен быть строгим, но без грубости!

Он подошел к двери, и она сама распахнулась перед ним.

На пороге возник давешний молодой человек.

- По какому делу? - обратился он к тану Харагу.

- А где вы дели свое “здравствуйте”, молодой человек? - поинтересовался Хараг. - Почему вы первым делом не рассматриваете ауру?

- Но…, - растерялся маг.

- Да! - напирал тан Хараг. - Я понимаю, что ваш уровень далек от высокого, но уж определять ауры, вас должны были научить! А если бы вы это сделали, то не задавали бы мне глупых вопросов. Как маг, я имею полное право заходить сюда!

- Простите уважаемый! - вытянулся перед ним молодой человек. - Проходите! Чувствуйте себя, как дома.

- Вот за то, что уставную фразу не забыл, хвалю, - серьезно сказал тан Хараг, делая шаг в коридор.

Морита двинулась было за ним, но молодой был начеку. Он перегородил ей дорогу и хмуро спросил:

- А ты куда прешься, деревня?

- Фи! - резко обернулся тан Хараг. - Что за тон? Откуда вы набрались такой терминологии? У вас что, с памятью проблемы? Почему вы опять не рассмотрели ауру этой девушки? Какую Школу вы заканчивали?

- Строградскую, - автоматически ответил молодой маг.

- Я всегда подозревал, что там относятся к обучению спустя рукава, - сердито сказал тан Хараг. - Но чтобы до такой степени! …Эта девушка со мной!

Привратник отодвинулся, и Морита прошмыгнула мимо него, к тану Харагу. Дверь за ее спиной закрылась, отгораживая Мориту от всей прошлой жизни. Тан Хараг озирался по сторонам, цепким взглядом вылавливая нарушения.

- Угу! - бормотал он. - Стенд правил надо бы обновить, …а вот пояснения могли бы и более крупными буквами нарисовать. …А почему уголок посетителя не оборудован должным образом?

Тан Хараг строго взглянул на молодого мага.

- Вызови-ка сюда вашего главу магов, Муритара ад Гара, если мне не изменяет память.

- Тан Муритар занят! - буркнул молодой маг. - Кто вы такие, чтобы отрывать его от дел?

- Ну, видно, что не наш выпускник, - хмыкнул тан Хараг. - Наши всегда были самыми сообразительными. А уж чутье на запах жареного, у наших выпускников, на порядок выше всех! А этот стоит себе, и в ус не дует! …Думайте, молодой человек, думайте! Развивайте мозги! Если вы, столкнувшись с необычной ситуацией, вызовите своего начальника, то это плюс! Если же его вызову я, доведенный до белого каления вашей несообразительностью, то это конкретный минус! Рискну предположить, что у вас сейчас минимальное жалование. А если еще и штраф на вас наложат (а на вас его таки наложат!), то совсем у вас будет бледный вид.

Молодой маг испуганно дернулся, сглотнул, зажмурил глаза и что-то пробормотал.

- Ну, хоть формулу вызова не забыл. И то хлеб! - кивнул тан Хараг, наблюдая за мучениями молодого мага. - Вот, Морита, после обучения в нашей Школе, ты в подобной ситуации никогда не окажешься! Ну, если ты, конечно, будешь добросовестно относиться к обучению.

- Что это ты там бормочешь? Я так ничего и не понял! - раздался громовой голос от лестницы. - Что за строгий маг? Откуда он тут взялся?

- Это я, Муритар! - расплылся в улыбке тан Хараг, и, подмигнув Морите, тихо сказал:

- Вот смотри в чем различие между нашим выпускником и выпускниками других Школ!

Он повернулся к появившемуся магу.

- Или ты можешь сказать, что я не строг? А откуда я взялся, это уже, прости, не твое дело!

Лицо тана Муритара, узревшего своего гостя, вытянулось. В коридоре стало намного светлее. За спиной Муритара распахивались двери, и из-за них выскакивали маги, ошеломленно оглядываясь по сторонам.

- Смирно стоять! - гаркнул Муритар. - Мы приветствуем великого Харага, оказавшего нам честь своим визитом! Здесь все в вашем распоряжении, тан Хараг!

- Вот! - удовлетворенно кивнул Хараг. - Сразу видна наша выучка!

Он сделал несколько шагов, рассматривая магов за Муритаром.

- Неплохо! Расположите эту девушку! Я потом ее заберу. А я вами, тан Муритар, у нас сейчас состоится беседа. Я сюда явился с проверкой. Несмотря на некоторые недочеты, впечатление не так уж и печально. Приготовьте учетные книги!