- Я думаю вы правы, господин полковник, - Одинцов задумчиво потер подбородок, -лейтенант, готовьтесь спустить катера после потопления этой "Чиоды", или если она спустит флаг. Мы, с господином полковником, конечно, доложим капитану 1-го ранга Карпенко, но в свете того что сказал господин полковник, навряд ли он изменит это решение.

Вот и повоевали тить твою мать! Хотя, политика дело темное... а мы люди маленькие.

22 марта 1904 года, Сразу после заката.

Желтое море, окрестности порта Циндао (Германия),

за пределами территориальных вод.

Павел Павлович Одинцов

Морские пехотинцы готовятся грузиться в катер. Капитан 2-го ранга Какуити Мураками действительно оказался хитрым жуком и под прикрытием переговоров об интернировании готовился к прорыву из порта. Как только стемнело, на "Чиоде" стали разводить пары, и вскоре он медленно двинулся к выходу из бухты. Чтобы не нарушать никаких законов, мы поймаем его при выходе из территориальных вод. Томительно текут минуты, на корме готовится к взлету, извлеченный из ангара, вертолет. Мы японца пока "в упор не видим". Вот он уже пересек границу территориальных вод, наверное, у его командира душа уже взлетела ввысь. И в этот момент случился нечаянный облом - прожектор вертолета осветил на "Чиоде" боевую рубку и кусок палубы. Мгновение спустя, на его палубе сверкнули вспышки выстрелов, и японский крейсер начал быстро увеличивать ход. Вертолет, не отпуская "Чиоду" прожектором, резко отвалил в сторону, и именно в этот момент громыхнула одна из шестюдюймовок Баяна. С небольшим недолетом возле борта "Чиоды встал водяной столб". Следующей, секунд через десять, бабахнула его же кормовая восьмидюймовка, и в борту, прямо напротив трубы, сверкнула вспышка, и донесся тяжелый грохот. Через мгновенье беглым огнем били все орудия левого борта "Баяна", "Аскольда" и "Новика". Кроме того, все корабли, включая и 564-й, зажгли свои боевые прожектора и теперь старались удерживать несчастного японца в лучах света. Кроме всего прочего, яркий электрический свет слепил японских наводчиков, не давая им прицеливаться те несколько минут, которые остались им для жизни. В, развороченной первым попаданием восьмидюймового снаряда, угольной яме разгорался пожар. Еще один такой снаряд разорвался прямо внутри второй орудийной площадки левого борта, превратив ее в зияющую дыру с рваными краями. Сразу несколько шестидюймовых снарядов ударили в борт у самой ватерлинии, бронепояс "Чиоды" не выдержал, и в коффердамы левого борта стала захлестывать вода. Еще один взрыв восьмидюймового снаряда в пылающей угольной яме и во все стороны полетели багровые звезды, а японский крейсер стал быстро терять ход. Еще одно попадание туда же, но уже шестидюймового снаряда, сделало свое дело. Этот снаряд лопнул в уже ВНУТРИ котельного отделения... Страшный крик, вырывающегося на свободу пара. "Чиода" сначала теряет скорость, а потом ложится в дрейф, но флаг не спускает. Поэтому русские крейсера продолжают остервенело долбить его снарядами, превращая в груду рваного железа. С каждой минутой его крен все больше и больше, вот он ложится на борт. Еще раз вздымаются клубы пара, когда пылающий корабль, переворачиваясь, уходит под воду. Конец "Чиоде". В свете прожекторов видно, как на поверхности воды что-то плавает! Карпенко отдает команду, и катера с морпехами отправляются собирать барахтающихся плавунцов.

С берега засигналил ратьеровский фонарь, с "Баяна" ему ответили. Потом я узнал, каков примерно был диалог

(берег) - Что происходит?

(Баян) - Японец пытался незаметно покинуть порт, предложения о сдаче отверг, ведем бой.

(берег) - Он покинул 3-х мильную зону?

(Баян) - Да, покинул.

(берег) - Тогда мы тут не при чем, он ваш, парни!

Морпехи подобрали с воды раненого офицера, который оказался командиром крейсера, инструктора-нагличанина, и полтора десятка матросов. Крейсер затонул так быстро, что больше не выжил никто.

Сразу после рассвета эскадра направилась в открытое море. Нас ждал Артур.

23 марта 1904 года, Позднее утро.

Желтое море. На пути от Циндао в Порт-Артур

Павел Павлович Одинцов

Из Циндао ушли благополучно. Если Катаока и получил сообщение с Чиоды, но к нам он не успевал, основные его силы крайне тихоходны и не могут развивать больше 12-13 узлов. Да и не вызвали мы у командира "Чиоды" впечатления сильно поврежденных. Его, кстати, морпехи подобрали с воды живым, хотя без сознания, раненым и сильно контуженым. На воде ему помогали держаться два матроса.

В коллекции Михалыча появился очередной английский "наблюдатель", вместе с двумя, взятыми на островах Эллиот, это уже четвертый. Михалыч ругается, говорит, что наглов скоро можно будет солить, а он их солеными не любит, а только свежими.

О нас уже знают и в Токио и в Лондоне. В Токио у нас репутация Морского Демона плюющегося огнем, и что наслали нас боги в отместку за грехи японцев. Ага, знакомая песня. Как что не так, так это боги за грехи, в особом случае - злые боги.

Нагличане думают что мы, это происки не любящих их американских олигархов, и по сему поводу роют на западном побережье штатов. Наша ловушка сработала. Ну и флаг им в руки- Юнион Джек, барабан на шею и вагон терпения, может чего и найдут, интересного.

Вместе с Александром Петровичем вышли на связь с адмиралом и доложили про уничтожение "Чиоды". Никаких особых эмоций не имели. Только легкое злорадство по поводу зеркального отображения истории с "Варягом"

Потом с полковником Агапеевым у нас был разговор о геополитике, своего рода наглядный урок. Его встревожило планируемое мной, чрезмерное, по его мнению, сближение с Германией.

- Павел Павлович, я внимательно изучил ваши материалы по отношениям России и Германии на протяжении двадцатого века... Меня беспокоит рекомендуемый вами политический крен в сторону этой страны. В настоящий момент она стремится стать доминирующей силой в Европе, а после победы над Великобританией, и в мире. Не будет ли союз с ней опаснее Антанты? Ведь Германия стремится к получению заморских колоний, после достижения этой цели она может начать доминировать в нашем союзе.

- Да, Александр Петрович, такая угроза есть, но не в настоящий момент. В настоящий момент есть угроза повторения Сараевского инцидента, который вы, наверное, тоже хорошо изучили. В мое время, в информированных кругах, была версия, что этот инцидент был инспирирован британской разведкой. Как и последующая истерия Австро-Венгрии в отношении Сербии. Ротшильды здесь, Ротшильды там... деньги делают политику. .На данный момент, сближаясь с Германией, необходимо отрывать от нее Австро-Венгрию. В противном случае в берлинских головах будет бушевать шизофрения, и неизвестно чем эта болезнь закончится. Нам совсем не нужна война с Германией. Нам также нежелательно повторение разгрома Франции Германией. Как вы помните, через две недели между Великобританией и Францией должен быть подписан пакт "Сердечного согласия". Как вы думаете, Александр Петрович, в свете внесенных нами изменений в международную обстановку, не дрогнет ли рука у французского президента Эмиля Лубе при подписании этого договора. Мы, конечно, не успеем намекнуть ему, что это крайне опрометчивый шаг, ибо такие намеки прерогатива Государя Императора.

- Павел Павлович, вы забыли, что во Франции, хе-хе, это самая республика с демократией и политика больше похожа на восточный базар? Не сможем сорвать подписание договора, попробуем сорвать ратификацию. Если убедите в необходимости этого шага Великого Князя Александра Михайловича, то на это дело найдутся и связи и деньги.

- Понятно, Александр Петрович, компания в прессе, шум, гам: - "Россия нам этого не простит", - ученые, знаем! Пусть болото поволнуется, лягушки поквакают... не сорвать, так затянуть ратификацию... Дать намек немцам, что готовы на сближение... Кайзер, как и в тот раз, притащит в зубах Бьёркский договор, четко поставить ему условие - никакого политического двоеженства, Германия должна выбрать, кто ей союзник, или Россия или Австро-Венгрия... Посмотрим, как отреагирует Потсдам?