— Знаю. — Кейт замолчала, потом обеспокоенно спросила: — А где же голубое и заимствованное?

Зоуи вложила в руку сестры голубую подвязку.

— Вот твое голубое, с любовью.

Потом она спрятала в складку свадебного платья Кейт кружевной платочек, который принадлежал их бабушке.

— А вот и твое заимствованное, от бабули.

С улыбкой Зоуи смахнула слезы, которые угрожали пролиться из глаз ее сестры.

Кейт заключила ее в объятия.

— Я люблю тебя, Зоуи. И не беспокойся, Райан себя еще проявит. Гарантирую.

— Даже сейчас ты не перестаешь сводничать, — сухо заметила Зоуи. Она открыла дверь туда, где уже ждал их отец, и подтолкнула Кейт к нему. — Я тоже люблю тебя. Будь счастлива.

Лоренс предложил одну руку Кейт, другую — Зоуи. И вдруг, неожиданно даже для самой себя, она бросилась к нему на шею. Потом Зоуи заняла свое место, и процессия двинулась к алтарю.

Она пыталась сконцентрироваться на церемонии, но не могла оторвать взгляд от Райана. Зоуи улыбнулась, увидев, как поднялись его брови, когда Алек повернулся к нему в поисках кольца для Кейт. Ей хотелось дотронуться до его улыбающихся губ, когда жених и невеста впервые поцеловали друг друга как муж и жена.

Зоуи поняла, что не сможет отпустить Райана, предложившего ей руку, и они последовали за молодоженами к выходу из церкви.

Она подбирала слова, чтобы извиниться перед ним, когда Кейт внезапно остановилась на полпути и обернулась. С выражением ликования на лице она отступила на несколько шагов и бросила свадебный букет через голову Зоуи прямо в руки Райана.

Он посмотрел на букет, затем на новобрачную, потом перевел взгляд на недоуменно уставившуюся на него Зоуи.

— Есть! — Кейт рассмеялась и захлопала в ладоши. — Я годами мечтала сделать это!

Райан потянулся к Зоуи, и она оказалась перекинутой через его левое плечо. Кровь прилила к голове.

— Отпусти меня, — приказала она. — Что за спектакль?

— Что вы все скажете? Отпустить ее? — спросил Райан, оборачиваясь к собравшимся гостям.

— Нет! — дружно крикнули все.

— Да! — Зоуи попыталась вырваться, но он крепко держал ее.

— Люди сказали свое слово, — прошептал Райан на ухо Зоуи.

Она подняла голову и увидела своих родителей. Они улыбались.

— Сделайте же что-нибудь. Заставьте его отпустить меня.

Глаза Лоренса искрились от смеха.

— Я не собираюсь оказывать сопротивление представителю закона. Уверен, вы двое сами во всем разберетесь.

Райан осторожно придерживал ее за талию.

— Извините нас, — вежливо обратился он к Кейт и Алеку. — Мы присоединимся к вам чуть позже. У нас личный разговор.

Райан нагнулся, поднял букет, который выронил, и сунул его в руки Зоуи.

— Возьми-ка его.

Выйдя из церкви, Райан остановился на мощеной дорожке.

— Давай-ка посмотрим… Куда теперь?

Одной рукой Зоуи сжимала букет, а другой молотила его по спине.

— Если ты действительно хочешь как лучше, то тебе следует отнести меня обратно в церковь, где ты попросишь у меня прощения… перед всеми.

Он покачал головой и слегка подбросил ее на плече.

— Ты немного тяжеловата, но ничего, я справлюсь.

— Я потребую, чтобы тебя арестовали.

Райан двинулся вперед и почувствовал, как Зоуи ухватилась за его спину, чтобы не упасть.

— Так что ты хотела мне сказать?

— Тебе это не придется по вкусу.

Ее голос был холоден, как лед.

Райан улыбнулся. Ему очень правится, когда она такая. И если у него все получится, он сможет наслаждаться этим до конца жизни.

— О, я уверен, что у тебя будет возможность высказать мне все и мне придется по вкусу то, что я услышу. Как тебе понравилась дьявольская выходка Кейт?

— Я разберусь со своей сестрой после того, как превращу тебя в котлету.

Зоуи захотела пнуть его.

— Эй, полегче, — попытался успокоить ее Райан. — Ты можешь уничтожить следующее поколение О'Конноров.

— Куда ты несешь меня?

Райан усмехнулся.

Зоуи застонала. Как только он поставит ее на ноги, она скажет ему пару теплых слов. Да как Райан посмел поставить ее перед всеми в неудобное положение, похитить средь бела дня?!

Зоуи любила его так, как никого раньше не любила, но обращаться с ней как с багажом он не имеет права. Она так ему и сказала, когда он пронес ее через главный вход в полицейский участок, мимо пустой стойки диспетчера, к камерам.

Зоуи напряглась.

— Ты не посмеешь!

Райан ногой открыл дверь камеры и бесцеремонно бросил свою ношу на койку. Она была все такой же неровной, какой Зоуи запомнила ее. Когда она попыталась встать, он аккуратно придержал ее за плечи, не позволяя сдвинуться с места. Затем отступил назад и пинком закрыл дверь.

Зоуи вздрогнула, услышав, как выпавший из замка ключ со звоном ударился о цементный пол. Громкое эхо отозвалось в пустом здании.

— Единственное место в городе, — заметил Райан, — где мы действительно можем побыть наедине.

— Единственное место в городе, где никто не станет нас искать, — сказала Зоуи.

Букет невесты выпал из ее рук.

— Точно.

Райан снова вложил букет в ее руку и сел рядом. Столь быстрым движением, что Зоуи не успела отреагировать, он сковал наручниками их запястья.

— Мы останемся здесь в таком положении, и ты выслушаешь меня.

— Поверить не могу, что ты способен на такое.

Она уставилась на их скованные руки.

— Не веришь? А как насчет этого?

Райан свободной рукой достал из кармана ключ и бросил его через голову в сторону крошечного зарешеченного окна. Ключ ударился о металлические прутья и с лязгом упал на мостовую за окном.

— Умно! Там его никто не найдет. Никто не знает, что мы здесь. А ты умудрился не просто запереть нас, а запереть вместе.

Зоуи дернула рукой, лишая Райана равновесия, так что его голова оказалась у нее на коленях.

Она столкнула его с себя, и оба с грохотом скатились с койки на пол, как две тряпичные куклы.

Зоуи подняла их скованные запястья.

— Выходит, наши отношения должны были привести к подобному финалу?

— Ну, необязательно именно к такому, — тихо сказал Райан.

Он взял ее за подбородок и развернул к себе ее лицо.

И то, что она увидела в его глазах, подарило ей надежду. Они улыбались ей и были полны любовью. Зоуи хотела предложить сыграть в «верю — не верю», но решила, что в последние недели они и так немало играли во всякие игры. Но все же она не смогла устоять перед тем, чтобы слегка не ущипнуть его.

— Я провела небольшое расследование.

— Неужели? — Райан привлек ее ближе. — Ты все время то сближалась со мной, то, наоборот, отдалялась. Я удивлен, что ты нашла время.

— Заметь, — с наигранной строгостью проговорила Зоуи. — Человек не станет покупать дом своего детства, наполнять его милыми сердцу сувенирчиками и, наконец, обзаводиться собакой, если не собирается обосноваться здесь надолго.

— И ты сделала вывод, что…

— Что ты любишь Ривербенд, решил принять предложение мэра и стать начальником полиции. И… — Зоуи замолчала.

— Продолжай, — подстегнул ее Райан.

— И ты смирился с гибелью Шона. Твоя жизнь продолжается.

— Бьюсь об заклад, ты знала, что я останусь, уже тогда, когда я сам еще ничего такого не осознавал.

Зоуи улыбнулась.

— Ты не из тех, кто пасует перед трудностями, и ты никогда не был трусом.

Ее улыбка потускнела. Она смахнула со щеки слезинку.

Райан поймал ее руку и поднес сначала к губам, потом к сердцу.

— Прости меня за то, что я наговорил вчера. Ты не трусиха. Ты одна из самых отважных людей, которых я знаю. Нужна огромная смелость и сила воли для того, чтобы покинуть Ривербенд, в одиночку отправиться в Нью-Йорк и пробиться на вершину славы.

— Ты прав насчет меня, — грустно подтвердила Зоуи. — Я потратила так много сил, стараясь игнорировать прошлое, что едва не упустила настоящее и будущее. Быть на вершине еще не самое важное, если в результате ты остаешься одна. Я больше не хочу быть одинокой.