Нэт вернулся через несколько минут и сел на край кровати.

— Ну?

— Он ушел. Он довольно сильно разозлился и я, по правде сказать, не могу его винить за это. — Нейт вздохнул и уставился в пол.

— Эй, ты чего. Ты не сделал ничего такого. Ну и что с того, что ты не рассказал своему маленькому братишке о своей новой девушке? Едва ли это преступление века.

Я протянула руку и погладила его шею, где его волосы были короткими и в беспорядке. Он отклонил голову.

— Грейс, не надо.

— Чего не надо? Ну же…Девон ушел. Давай просто…

Моя рука скользнула вверх по его бедру, пока я говорила.

— Прекрати!

Нэт вскочил с кровати отошел подальше от кровати. Я была слишком удивлена, чтобы выдавить из себя нечто членораздельное в течение минуты, а то и двух. Он прислонился к стене, приложив кулак ко лбу.

— Лааадно, я тогда просто пойду.

Я встала и начала собирать свои вещи, говоря себе, что не буду плакать, не буду плакать, не буду плакать. Я уже была на полпути к двери, когда Нэт повернулся ко мне.

— Грейс, прости. Мне очень, очень жаль.

Он подошел ближе, обхватив свое лицо руками и шумно выдохнул. Убрав руки, он грустно посмотрел на меня.

— Прости меня за то, что я такая задница. Вся эта фигня с Девоном, ну всё это…сложно. Оно всегда так было. Мне просто нужно поговорить с ним должным образом, и я уверен, что все будет хорошо.

Нэт подошел ближе и протянул свою руку к моей. Его пальцы переплелись с моими и осторожно их сжали. Я посмотрела в его глаза в поисках в них правды. Я не была уверена, нашла ли я в них то, что искала или нет, но он выглядел таким печальным и надеющимся, что я посчитала это совсем не важным.

Я обняла его.

— Поговори с Девоном. Позвони, когда сможешь. Всё отлично.

Я просто в ауте была от того, какой же я взрослый и разумный человек. Я ощущала себя ужасно взрослой.

— Уверена?

— Ага. — Очень непринужденно ответила я, ну, насколько это, вообще, возможно.

Я поцеловала Нэта в губы, ласково сказала "пока" и вышла из его комнаты не оглядываясь.

Я была уже на лестнице, когда Нэт окликнул меня.

— Грейс!

Я подняла глаза и увидела его, перегнувшегося через перила.

— Спасибо тебе, что ты такая потрясающая. Нет, правда. Ты на самом деле…Ты на самом деле, мне не безразлична. Я просто хочу, чтобы ты знала об этом.

Мне хотелось вбежать обратно вверх по лестнице и показать ему, какой потрясающей я могу на самом деле быть, но я теперь старалась стать другой, слепить из себя новую я — "зрелую я" (пусть и временно), поэтому я наградила Нэта обаятельной улыбкой и тихим "я знаю". А затем я спустилась и вышла на улицу. Стараясь изо всех сил запомнить его прощальные слова, вместо той странности, что случилась с ним перед этим.

После всего, на какое-то время мне удалось заснуть. Хотя, должно быть было раннее утро. Итан еще не принес мой завтрак, а я умираю с голоду. Я почти никогда не завтракала дома, к огромному маминому недовольству. Когда мне было пятнадцать, я пытался начать день с чашки черного кофе. Должно быть, я как раз переживала фазу "негелизма юности". Мне ненавистен был вкус, поэтому, делая глоток, я старалась не морщиться. Но паршиво было еще и от того, что маму это тоже очень раздражало. Она была вся такая: "Завтрак, самый важный прием пищи за день" и "Девушкам твоего возраста не следует это пить". Она явно выбрала не правильный путь, чтобы заставить меня делать то, чего ей хотелось. Матери могут быть такими тупоголовыми. Просто поощряйте то, чем мы занимаемся, и вскоре вы увидите, что мы будем делать всё с точностью до наоборот, назло вам.

Короче, я собираюсь забить на настойчивое урчание в своем животе и постараться не думать о хрустящем беконе на белом хлебе, измазанного кетчупом и капающем с него жиром. Или о вареных яйцах и…

На следующий день после НЕУДАЧИ с Девоном, произошло кое-что неожиданное.

Сэл написала мне смс: Нужно поговорить. Пожалуйста.

Я понятия не имела, что с этим делать. Сообщение пробудили во мне надежду и страх, и всё, что между. Я уже хотела было заставить попотеть Сэл в ожидании пару денечков, но так как я решила вести себя зрело, я отправила ей в ответ "Лады". Я разумеется не собиралась предпринимать никаких попыток, если она не собиралась. Ответ мне пришлось подождать всего пару секунд: "Спсиб. На качелях? В девять?"

Только Богу известно, с какого перепугу, ей снова захотелось туда вернуться.

Прошло уже почти два месяца с нашей ссоры. Трудно было поверить, что я даже не отслеживала её с того нелепого вечера. Я всегда смотрела не встречусь ли с ней, когда выходила из дома, в особенности, когда была с Нэтом. Отчасти надеясь, что она увидит, как я счастлива без неё. А отчасти, просто встретится с ней лицом к лицу, чтобы попытаться починить то, что сломалось.

Когда я пошла на встречу с Сэл, на улице только начало темнеть. Несколько человек задержались в парке, играя в Фрисби, попивая пиво и делая вид, что им не холодно. Парочка четырнадцателеток болталась на качелях, лезя друг другу языками в глотки. Мило. Я присела на скамейку чуть поодаль, поглядывая на часы каждые пару минут. 9.09 и всё еще никаких признаков Сэл.

А потом кто-то положил руку мне на плечо и тихо сказал.

— Эй.

Сэл обогнула лавку и села рядом со мной. Я в ответ ей тоже сказала,

— Эй.

И изучала её лицо в угасающем свете дня. Она выглядела по-другому. Она сменила прическу, подстриглась и ей очень шло. Но она выглядела такой худой. На её лице не было никакого макияжа и темные круги под её глазами можно было увидеть за версту. Я была потрясена какие могут произойти изменения всего за пару месяцев. Я была совершенно уверена, что она видит перед собой всю ту же старую добрую Грейс — за исключением прыща на подбородке, который может разорвать в любой момент.

Я заговорила первой.

— Итак…как ты поживала?

Я не удержалась и нервно рассмеялась из-за абсурдности своего вопроса. У Сэл не мелькнула даже и тени улыбки.

— Я хотела сказать…короче, я понятия не имею, что сказать.

Я провела кроссовками по гравию, пряча ноги под лавку, ожидая, когда заговорит Сэл.

— Грейс, мне очень, очень жаль.

Что ж начало положено. Я ждала, что же она скажет дальше.

— Это был какой-то ночной комар. Мне столько раз хотелось достать свой сотовый, набрать твой номер и позвонить тебе…

Она умолкла, как я поняла, пытаясь сдержать слезы, впрочем безуспешно, как оказалось.

— Я по тебе скучала.

Она посмотрела на меня глазами Бэмби, полных слёз и тихо сказала,

— Как думаешь, мы когда-нибудь сможем….?

Она уставилась в землю, не потрудившись даже вытереть слезы со своего лица. Мне очень захотелось обнять её и сказать ей, что всё будет хорошо. Но я не могла заставить себя это сделать.

— Не знаю.

— Грейс, ты должна мне верить. Я была идиоткой. Мне нет оправданий, но мне было страшно и я злилась и не знала что мне делать

— Поэтому ты выместила всё на мне?

Я должна была это сказать.

Сэл кивнула.

— Просто мне хотелось найти виноватого, но так уж вышло ты попалась под руку. не знаю почему я сорвалась на тебе. Ты единственный человек, кто был со мной ради меня же, а я всё испортила.

— А почему сейчас?

Мне было трудно смотреть ей в глаза.

— Что ты имеешь в виду?

— Прошло два месяца. Почему ты пришла именно сейчас?

— Я просто…Я подумала, что ты не захочешь больше со мной разговаривать. Особенно, после того, что я тебе тогда наговорила. О твоих порезах. — Как будто мне нужны напоминания. — Грейс, я не то тогда имела в виду. Я так не думаю, ты же знаешь. Просто я бросила тебе в лицо тогда первое что пришло на ум. — Она потянулась к моей руке, а я не стала её отдергивать. — Это были ужасные вещи, ну, те что я тогда наговорила и я понимаю, как ты должно быть себя чувствовала.