Манефон писал: " Тосорторос(греческое произношение имени Джосер) правил 29 лет. Во время его царствования жил Имутес (Имхотеп), который благодаря своим медицинским познаниям снискал славу Асклепия. Он первый стал строить из нетесаных камней…"
Отцом Имхотепа назван бог Пта, хотя в ранних надписях его родителями названы скульптор Канофер и египтянка по имени Кхедуанх.
Очевидно, что версия о божественном происхождении Имхотепа все лишь легенда, сочиненная спустя две с половиной тысячи лет после смерти знаменитого архитектора. Археология говорит о нем вполне определенно. На постаменте плохо сохранившейся статуи фараона Джосера, найденной в 1926 году в святилище, предназначенном для заупокойных статуй умершего, удалось прочесть имя дарителя: " Приближенный фараона Нижнего Египта, главный управитель фараона Верхнего Египта, наследный вельможа, верховный жрец Гелиополя, Имхотеп". Как видно, сам Имхотеп себе божественного происхождения не присваивал.
Но вернемся к пирамиде. Почему для первой пирамиды была избрана именно пирамидальная форма? Было ли превращение мастабы в ступенчатую пирамиду простой случайностью? Американский археолог Д. Брестед писал: " Пирамидальная форма гробниц фараонов имеет глубоко священное значение. Фараона погребали под символом солнечного бога, который хранился среди святая святых храма Солнца в Гелиополе…Когда увеличенная до гигантских размеров пирамида вздымалась над усыпальницей фараона, возвышаясь над его городом и над всей долиной на много миль вокруг, она становилась самой высокой вершиной, первой встречавшей солнце во всей стране. Утренние лучи озаряли сверкающую вершину пирамиды задолго до того, как солнечный свет рассеивал сумрак у её подножия, в котором ещё пребывали простые смертные".
Символ бога Солнца – пирамидадала образ для создания монументальных сооружений. Однако есть и другие предположения. Может быть ступенчатая пирамида Джосера символизировала "Первозданную гору" – вершину возникшую на заре творения из вод Океана.
Как показали раскопки, первоначально пирамида Джосера была центром огромного ансамбля каменных зданий. Имхотеп обнес пирамиду гигантской стеной размерами 277 на 545 м. Внутри этой ограды Имхотеп воздвиг целый комплекс каменных сооружений, облицованных известняковыми плитами с высеченными на них рельефами. Подобных резных плит в Египте не встречалось более нигде.
Некоторые из этих сооружений имели отношение к так называемому празднику Сед– ритуалу, восходящему к далеким временам. В глубокой древности у египтян существовал обычай по прошествии определенного числа лет предавать престарелых фараонов преждевременной насильственной смерти. Люди верили, что от мощи властителя зависит плодородие земли, процветание страны и народа. Когда сила фараона с годами ослабевала, он умерщвлялся, а корону получал новый фараон. Считается, что такая смена правителей происходила каждые 30 лет. В последующие годы этот варварский обычай был просто заменен религиозно-магическим обрядом обновления царской власти – " празднеством Сед". Подробности этой церемонии нам не известны, но, по-видимому, в неё входило жертвоприношение богам Верхнего и Нижнего Египтов, после которого фараон короновался заново. Сохранился любопытный рельеф на стене одной из подземных галерей под оградой пирамиды, где изображен стремительно бегущий фараон Джосер. Предполагается, что это забег, которым фараон как бы доказывал свою силу. Фараона во время празднества Сед отождествляли с богом Осирисом, богом мёртвых. Осирис был убит, а затем возродился для бессмертия. Обожествленный фараон был уверен, что и его жизнь будет вечно обновляться.
Помимо зданий, связанных с этой церемонией, в ограде ступенчатой пирамиды находился ряд других строений, воздвигнутых для благополучия фараона в загробном мире.
Усыпальница фараона располагалась не в самой пирамиде, а была высечена под её фундаментом в скальном грунте. К ней вела квадратная шахта глубиной в 27,5 м. На дне была построена усыпальница из гранитных плит, доставленных из Асуана. В потолке усыпальницы строители оставили отверстие, чтобы через него можно было внести мумию. Позднее это отверстие закрыли массивной гранитной плитой весом в 3,5 тонны. Вход в шахту брал начало далеко за пределами пирамиды, из узкой траншеи, расположенной к северу от неё. Он вел глубоко вниз под пирамиду и открывался в колодце. Впоследствии этот ход, а также сам колодец засыпали щебнем.
Грандиозные сооружения воздвигнутые Джосером говорят о его власти и могуществе. В Египте устанавливается своеобразная форма правления названная в истории Восточной деспотией. При таком образе правления власть властителя, деспота никем и ничем не ограничена.
Второй и третий фараоны III династии
Самыми значительными сведениями о Третьей династии наука обладает только касательно фараона Джосера. Но это совсем не значит, что следующие за ним три фараона этой династии были ничтожествами.
Богатство и могущество, позволившие Джосеру выстроить столь внушительную и дорогостоящую пирамиду, были уделом и других фараонов Третьей династии. Но отсутствие археологических источников в настоящее время не дают нам картины их царствования. Известно только, что две большие каменные пирамиды в Дашуре принадлежать второму и третьему фараонам династии Семемхету и Хабе.
Эти величественные пирамиды подчеркивают значение этих царей и говорят, что их власть была абсолютной.
Потомки многочисленных семейств древних царей вместе с остатками доисторической земельной знати, составляли класс знатных землевладельцев которые владели обширными поместьями по всей стране. На этих землях работали зависимые крестьяне, которые и составляли в Древнем Египте основную производительную силу общества. Но эти два основных класса не исчерпывали собой социального многообразия египетского общества во времена Древнего царства.
Существовал и, выражаясь современным языком, средний класс, свободных ремесленников в руках которых сосредоточилось все ремесленное производство страны. Существовал и класс купцов скупавших и продававших товары ремесленников. Был в Египте и класс рабов, которые головами принадлежали своим хозяевам и те были властны над их жизнью и смертью. Но рабы использовались как домашние слуги и условия их жизни были, зачастую, много лучше, чем условия жизни крестьян-общинников.
Четвертый фараон III династии
Об этом последнем повелителе Третьей династии известно еще меньше, чем о его предшественниках фараонах Семемхете и Хабе. Нам осталось от фараона Небки только имя и несколько упоминаний. Современной науке ничего не известно о политической деятельности этого фараона.
Но мы упомянем в этом рассказе о таком важном социальном институте как семья, ибо это имеет прямую связь с именем Небки.
Мужчина в этот период имел только одну законную жену, которая была матерью его наследников. Она была во всем ему равна, и пользовалась большими правами и уважением.
Жена знатного египтянина принимала участие в развлечениях мужа и детей. Доброжелательные отношения между вельможей и его женой постоянно и рельефно изображались на памятниках того времени.
Но кроме законной жены, хозяйки дома, у знатного египтянина были еще и наложницы. И размер такого гарема зависел от доходов хозяина дома. Гаремные жены никаких прав на имущество не имели. И ничего безнравственного в это не было.
Дети выказывали величайшее почтение своим родителям, и обязанностью каждого старшего сына было содержание отцовской гробницы. В гробницах того времени можно часто найти следующие слова:
" Я был любим своим отцом, хвалим матерью, любим своими братьями и сестрами".