И сказал Бог: «Пророк Мой избранный, ни один человек не узнает о дне том великом, ни о явлении [177], когда совершится суд над миром. Ради тебя, пророк Мой, назвал Я тебе день, часа же не назвал тебе».

5. И сказал пророк: «Господи, скажи мне и число лет!»

И сказал Бог: «Если увижу, что умножилась добродетель мирская, явлю им долготерпение. А нет — простру длань Мою, уловлю вселенную за четыре стороны света, соберу всех сотворенных мной в долину Иосафатскую и уничтожу род человеческий, и впредь не будет мира».

И сказал пророк: «Кто же тогда будет славить десницу Твою?»

И сказал Бог: «Славят Меня ангелы Мои».

И сказал пророк: «Господи, если так задумал Ты, зачем создал человека? Ведь сказал Ты Аврааму, отцу нашему: „умножая умножу семя твое как звезды небесные, как песок на берегу морском“.Где же обетование Твое?»

И сказал Бог: «Прежде сотворю Я землетрясение, так что погибнут звери и люди. Когда же увидите вы, как брат предаст смерти брата, дети восстанут на родителей, а жена оставит собственного мужа, когда народы пойдут друг на друга войной — тогда вы поймете, что конец близок. Тогда уже ни брат не будет знать жалости к брату, ни муж к жене, ни дети к родителям, ни близкие к близким, ни раб к хозяину [178], ибо сам враг придет к людям из преисподней и даст им многие знамения. В чем Моя вина пред тобой, Ездра, зачем ты судишься со Мной?»

6. И сказал пророк: «Господи, не перестану я судиться с Тобой».

И сказал Бог: «Исчисли цветы земные; сможешь исчислить их, можешь и со Мной судиться».

И сказал пророк: «Не могу исчислить, ибо человеческая плоть на мне, но ни на миг не перестану я судиться с Тобой. Хочу, Господи, увидеть самые глубины преисподней».

И сказал Бог: «Сойди и смотри».

И дал Он мне Михаила, Гавриила и еще ангелов числом тридцать четыре, и спустился я на восемьдесят пять ступеней, и увлекли ангелы меня вниз на пятьсот ступеней, и увидел я пылающий трон и старца, восседающего на нем, и безжалостен был суд над ним. И сказал я ангелам: «Кто этот человек и в чем прегрешение его?»

И они сказали мне: «Человек этот — Ирод, бывший некогда царем; велел же он убить младенцев младше двух лет».

И сказал я: «Горе душе его!»

И снова увлекли меня ангелы на тридцать ступеней вниз, и увидел я там языки пламени, среди них же множество грешников; и слышал я голос их, а очертаний тел не видел. И увлекли меня еще многими ступенями ниже, которых я не мог сосчитать. И увидел я там мужей преклонных лет, и входили им в уши, вращаясь, коловороты огненные. И сказал я: «Кто эти люди и в чем прегрешение их?»

И сказали мне: «Люди эти — ослушники».

7. И вот снова увлекли ангелы меня еще на пятьсот ступеней вниз, и увидел я там червя неусыпного и огонь, сжигающий грешников.

И увлекли они меня до самого дна погибели, и увидел я там двенадцать казней преисподней [179]. И повлекли меня на юг, и увидел я там человека, подвешенного за глазницы, и ангелы бичевали его. И вопросил я: «Кто этот человек и в чем прегрешение его?»

И сказал мне Михаил архистратиг: «Человек этот совершил прелюбодеяние с матерью. Ничтожное свое желание исполнив, осужден он быть так повешен». И повлекли меня на север, и увидел я там человека, охраняемого за железными засовами. И вопросил я: «Кто этот человек?»

И сказал он мне: «Тот, кто говорит: „Я — сын Божий, обративший камни в хлебы, а воду в вино“».

И сказал пророк: «Господи, открой мне, каков он из себя, и я научу род людской, чтобы не верили ему».

И сказал Он мне: «Лицо его видом походит на пашню, правый глаз — словно звезда утренняя, другой — неподвижен. Рот его шириной в локоть, зубы его размером в пядь. Пальцы его словно серпы, след ноги его равен двум пядям. На лбу же его — надпись: „антихрист“. До неба вознесся он, до глубин ада падет. То ребенком предстанет он, то стариком».

И сказал пророк: «Господи, как же Ты отпустишь его, и будет он соблазнять род людской?»

И сказал Бог: «Слушай, пророк Мой: ребенком предстанет он и стариком, но никто не поверит ему, что он есть Сын Мой возлюбленный. И после того зазвучит труба, и могилы отверзнутся, и мертвые воскреснут нетленными. И тогда враг, заслышав угрозу ужасную, скроется во тьму внешнюю. Тогда и небо, и земля, и море погибнут. Тогда выжгу Я небосвод на восемьдесят локтей, а землю — на восемьсот».

И сказал пророк: «А небосвод-то в чем согрешил?»

И сказал Бог: «Ибо под небом — зло».

И сказал пророк: «Господи, а земля-то в чем согрешила?»

И сказал Бог: «Когда заслышит Меня враг, скроется он от угрозы ужасной — вот потому и расплавлю Я землю, а вместе с ней — противника рода человеческого» [180].

8. И сказал пророк: «Смилостивься, Господи, над родом Христианским!»

И увидел я женщину висящую, и четыре зверя сосали сосцы ее. И сказали мне ангелы: «Пожалела она дать молока, но бросила младенцев в реку».

И увидел я мрак ужасный и ночь без звезд и без Луны. И не было там ни юноши, ни старца, ни брата подле брата, ни матери подле дитя, ни жены подле мужа. И восплакал я, и сказал: «Владыка Господи! Смилостивься над грешниками!»

И когда говорил я эти слова, явилось облако и подняло меня, и вознесло меня снова на небеса. И увидел я там многие суды, и восплакал горько, и сказал: «Лучше для человека не выйти из чрева матери его!»

Те же, что терпели наказание, возопили, говоря: «С тех пор, как пришел ты сюда, святой Божий, обрели мы малое послабление».

И сказал пророк: «Блаженны оплакивающие прегрешения свои».

9. И сказал Бог: «Слушай, возлюбленный Ездра: как пахарь бросает семя хлебное в землю, так человек бросает семя свое в лоно жены. Сначала оно пребывает цельным, во вторую очередь набухает, в третью на нем нарастают волосы, в четвертую — ногти, в пятую оно перестает питаться молоком, в шестую оно уже полностью готово и принимает душу, в седьмую приготовляется, в девятую открываются засовы врат чрева женского и родится оно здравым на землю».

И сказал пророк: «Господи, лучше для человека не родиться, горе роду человеческому, когда выйдешь Ты судить его!»

И сказал я Владыке: «Господи, зачем создал Ты человека и предал его суду?»

И возвестил Бог со всей важностью: «Вовек не смилостивлюсь Я над преступающими Завет Мой».

И сказал пророк: «Господи, где благость Твоя?»

И сказал Бог: «Все устроил Я во благо человеку, человек же не блюдет заповедей Моих».

И сказал пророк: «Господи, открой мне суды и рай!»

10. И повлекли меня ангелы на восток, и увидел я Древо Жизни. И увидел я там Еноха, и Илию, и Моисея, и Петра, и Павла, и Луку, и Матфея, и всех праведников, и всех патриархов [181]. И увидел я там воздушную казнь, и дуновение ветров, и хранилища льда [182], и муки вечные. И видел я там человека, подвешенного за череп. И сказали мне: «Этот человек передвинул границы» [183].

И увидел я там великие тяжбы. И сказал Владыке: «Владыко Господи! Если так, какой же рожденный человек не согрешил?»

И повлекли меня вниз в преисподнюю, и увидел я всех плачущих и рыдающих, тяжкие муки терпящих грешников. Восплакал и я при виде того, как истязают род человеческий. Тогда Бог говорит мне: «Знакомы тебе, Ездра, имена ангелов, что при конце мира? Михаил, Гавриил, Уриил, Рафаил, Гавуфелон, Акир, Арфугитон, Вевур, Зевулеон».

И сказал пророк: «Через какую часть тела душу вы мою хотите исторгнуть?»

И сказали ангелы: «Через уста хотим извлечь ее» [184].

И сказал пророк: «Устами к устам беседовал я с Богом, и не выйдет она через них!»