- Двадцать четыре, - мрачно сообщил парень, осторожно прослеживая пальцами паутинку шрамов. - Я специально пересчитал.

Мне нечего было на это ответить. Я слишком ясно помнило то, во что превратился его живот после такого количества ударов - в кровавое месиво. От всплывшего ощущения, как рука вязнет в теплой липкой жиже человеческого тела, к горлу подкатила тошнота. Нет, мне определенно не хотелось знать подробностей.

- Я не понимаю о чем ты. - Это звучало глупо, но продолжать этот разговор не входило в мои планы, я слишком боялась, куда это может зайти.

- Ну, конечно, - театрально взмахнул руками парень. - Мы же с тобой так и не познакомились.

Ты так быстро убежала, оставив меня корчиться на земле, что я как-то подзабыл об элементарной вежливости.

- У меня нечего брать, - тихо прошептала я, понимая, что если бы он оказался грабителем, то не стал бы тратить так много времени на разговоры.

- Я вижу, - многозначительно сказал незнакомец, хмуро взглянув на мое полотенце. - Не хочешь одеться? Или уже раздеться - не люблю половинчатых решений.

Мне не нужно было предлагать дважды. Я схватила первую попавшуюся одежду, что лежала сваленной на стуле и бегом кинулась ванную, проскочив мимо парня, который услужливо отступил в сторону. Но даже закрытая на щеколду дверь не давала того ощущения безопасности, что мне было необходимо в тот момент. Я прекрасно знала, что мужчина не уйдет, сколько бы ему не пришлось дожидаться меня из ванной. Стоило ли переждать здесь целую ночь, свернувшись калачиком на холодном кафеле? Глупо, пожалуй, даже через сутки меня никто не хватится. И имело ли смысл испытывать терпение незнакомца? Он выглядел опасным, таким, что встретить его можно было, только прогуливаясь ночью в темных подворотнях. Встретить и умереть, почему-то подумалось мне.

Мой взгляд скользнул к руке, которая все еще сжимала сотовый. Ну и кому мне позвонить?

Полицию и другие двухзначные службы можно было отметать сразу, так как я так и не удосужилась узнать, как вызвать их с мобильного телефона. Мой список контактов, к сожалению, тоже оказался невелик. Первым порывом было позвонить Илье, но здравый смысл оказался сильнее. 'Приезжай, а то в мой дом забрался невероятно сексуальный незнакомее, и он вероятно опасен'! После такой выходки можно было позабыть о предстоящей свадьбе. Нет, так рисковать я не могла. Позвонить Маше? Нет, ее точно не стоило втягивать в эту историю.

Я тяжело вздохнула и отложила телефон в сторону, натягивая безразмерные вещи. Что ж, мне придется справиться с этим самой. Впрочем, как и всегда. Я вернула ему жизнь, не хотелось бы забирать ее обратно. От этой мысли вниз по спине пробежал холодок, словно кубик льда, который кто-то в шутку кинул тебе за шиворот.

В зеркало на меня смотрела измученная девушка, глаза которой казались такими большими на бледном лице, что напоминали рисунок в стиле манга. И она была испуганной. Я была испуганной. Возможно, стоило привести себя в порядок - умыться, расчесаться, прибегнуть к макияжу или же хоть как-то облагородить поношенные домашние треники и заляпанную томатным соком футболку - но результат всё равно оставил бы желать лучшего. В этом плане мне могло помочь только чудо.

Я открыла дверь и прошла в свою комнату. Мужчина все еще находился там, но теперь с назойливой методичностью изучал мой шкаф, раскидывая черные вещи по полу, которые взлетали и опускались, словно разозленные вороны.

- Что ты делаешь? - не выдержала я, дав волю инстинкту собственницы. - Не трогай мою одежду.

Незнакомец обернулся, и, увидев мой поношенный наряд, громко фыркнул, продолжив раскопки в темном царстве.

- Ты что, вообще не различаешь цветов? - спросил он, двумя пальцами брезгливо вытаскивая мое черное трикотажное платье.

- У меня аллергия на яркие краски, - пробубнила я, все еще не решаясь подойти к нему ближе, и держа приличную дистанцию.

- Заметно. Придется сменить гардероб, в этих тряпках я тебя бы даже на похороны не пустил. -

Он неожиданно замер. - Даже на свои собственные. Даже постоять в последних рядах.

- Я не нанимала стилиста. - Вопрос о внешнем виде был для меня болезненным, а выслушивать это от красавца, одевающегося наверняка только в фирменных магазинах, оказалось выше моих сил. На пару мгновений это раздражение подменило зазевавшееся чувство страха.

- О, да у Куклы Вуду есть коготки, - расхохотался он. - Похвально, хотя шутка довольно плоская. Знаешь, тебе бы подошло что-то в стиле замогильного юмора, как Дракула из Маппет

Шоу.

Мужчина посмотрел на разбросанную им же одежду, а потом двинулся ко второй части огромного шкафа. Я даже не успела возмутиться, как он со скрипом распахнул деревянную створку, выпустив на волю белое облако.

- Вау, а ты не шутила про свадьбу. Или это твой наряд на Хэллуин?

- Отойди, - мой голос сорвался на визг, когда я с силой толкнула его, заставив отшатнуться от платья. Незнакомец сделал вид что поддался, примирительно вскинув руки, словно сдаваясь.

- Ладно-ладно, только не нужно меня проклинать. Так кто этот счастливчик?

Я промолчала, аккуратно пряча белую ткань обратно в шкаф. Мне бы уж точно не удалось расплатиться, случись с ним что-то непредвиденное, как этот бестактный беспринципный хамоватый тип.

- Да ладно тебе, примирительно произнес он, пытаясь поймать мой опущенный взгляд. - Со мной ты можешь поделиться. Кто он? Сам граф Цепешь? Или может некто по имени Илья?

- Откуда ты... - сердце испуганно забилось в груди. Похоже, я совсем недооценила угрозу, этот парень знал гораздо больше, чем ему вообще следовало. Моей личной жизнью никто и никогда не интересовался, поэтому было странно, что ситуация изменилась именно сейчас.

- В твоем телефоне было только три мужских имени, - начал рассуждать он, расхаживая по комнате, словно решая, достойна ли она его присутствия, - а так как Дядя Коля и Павел

Сергеевич можно было исключить, то я сделал вполне логический вывод. И какой он?

Ноги, ноги, черт, какие у него длинные ноги... они вообще где-нибудь заканчиваются?

- Не твое дело.

- Вообще, я ожидал увидеть что-то вроде 'Котик' или, в крайнем случае, 'Любимый', но просто

'Илья'. Это брак по расчету?

В ответ я угрюмо молчала, сжав кулаки, чтобы не показать ему всю накопившуюся за эти месяцы боль. Этот самовлюбленный франт не был ее достоин.

- О, да у вас проблемы. Что, он не устраивает тебя в постели? - язвительно предположил парень, заметив, как сильно я покраснела. - Ты его не устраиваешь?

- Хватит. - Снова крик, полный едва сдерживаемой ярости. - Убирайся.

- Да не нервничай ты так. Мои шутки тоже не всегда бывают удачными. И вообще, я пришел с миром. - Мужчина наконец остановился в дверном проеме, облокотившись плечом о косяк.

- А теперь точно также покинь мою квартиру. Мне нечего тебе сказать. Я устала и хочу спать. -

Теперь мне удалось держать эмоции под контролем, голос звучал ровно и убедительно. Этот разговор действительно меня утомил, даже страх отошел на второй план, лишь изредка подсказывая, что даже если этот мужчина до сих пор не предпринял попытки убить или ограбить беззащитную девушку, то это не делало его благородным принцем.

- Ложись, - безобидно ответил он, - я тебе не помешаю, просто осмотрюсь.

Я так и застыла посреди комнату с открытым ртом, не зная, что ответить на эту наглость. Меня решили выселить из собственной квартиры?

- Эй, не пугайся Белоснежка. Я джентльмен и не потревожу твоего сна.

- Что мне сделать, чтобы ты ушел? - мне уже хотелось расплакаться от безнадежности. Это походило на ситуацию в детском саду, где двое малышей не могли поделить песочницу. Я чувствовала себя обиженным карапузом, у которого взрослый мальчик отбирал любимую игрушку. А рядом не было родителей, чтобы помочь.

- Я не хочу уходить, - его голос стал глубже, и если бы не ситуация, в которой он оккупировал мою квартиру, мне бы понравились эти волшебные возбуждающие нотки.