Бен. Вот взять меня. Какие у меня интересы?

Гэс. Не знаю. Какие?

Бен. Я работаю по дереву. Делаю модели кораблей. Ты видел, чтоб я сидел без дела? Я никогда не сижу без дела. Я знаю, как использовать свое время, и наилучшим образом. И поэтому, когда приходит вызов, я готов.

Гэс. А тебе никогда не надоедает?

Бен. Надоедает? Что именно?

Молчание. Бен читает. Гэс шарит в карманах своего пиджака, висящего на спинке кровати.

Гэс. Есть сигареты? У меня кончились.

Слышно, как слева, в уборной, спускают воду.

Ну вот.

Гэс сидит на кровати.

Нет, посуда-то здесь хорошая. Да. Очень симпатичная. Но в остальном ничего хорошего. Хуже, чем в прошлый раз. Помнишь ту, последнюю, квартиру? Прошлый раз, где это было? Там хоть приемник был. Нет, правда. Он ведь почти совсем перестал заботиться о наших удобствах.

Бен. Ты когда кончишь причитать?

Гэс. В таком месте, если долго оставаться, можно и ревматизм подхватить.

Бен. Мы здесь долго не останемся. Вскипяти-ка чай. Вот-вот начнется работа.

Гэс берет небольшую сумку, лежащую возле его кровати, и вынимает оттуда пакетик чаю. Рассматривает его, затем поднимает глаза.

Гэс. Э, я все хотел спросить тебя.

Бен. Что еще, черт тебя побери?

Гэс. Зачем ты утром остановил машину там, посреди дороги?

Бен (опуская газету).Я думал, ты спал.

Гэс. Да, но когда ты остановился, я проснулся. Ты ведь останавливался?

Пауза.

Там, посреди дороги. Было еще темно, помнишь? Я посмотрел в окно. Все было в тумане. Я подумал: может, ты хочешь вздремнуть, но ты сидел, весь напрягшись, будто чего ждал.

Бен. Я ничего не ждал.

Гэс. Я, наверно, опять заснул. Так в чем было дело? Почему ты остановился?

Бен (берясь за газету).Было еще слишком рано.

Гэс. Рано? (Встает.)То есть как? Мы ведь получили вызов, было сказано тут же отправляться. Мы так и сделали. Выкатились в ту же минуту. Так как же могло быть слишком рано?

Бен (ровным тоном).Кто принимал вызов — я или ты?

Гэс. Ты.

Бен. Было еще слишком рано.

Гэс. Слишком рано для чего?

Пауза.

То есть кто-то должен был уйти отсюда до того, как мы придем?

Рассматривает постель.

По-моему, простыни не очень-то свежие. По-моему, от них запах идет. Сегодня утром, когда мы приехали, я не заметил — слишком устал. Ну, это уж чересчур! Не хочу я спать на чьих-то простынях. Я же говорю, что становится все хуже и хуже. До сих пор простыни всегда были чистые. Я обратил на это внимание.

Бен. Откуда ты знаешь, что простыни не чистые?

Гэс. То есть?

Бен. Откуда ты знаешь, что они не чистые? Ты же в этой постели уже целый день.

Гэс. А, так ты думаешь, это мой запах? (Нюхает простыни.)Да (Медленно садится на кровать.)Может, это и мой запах. Трудно сказать. Дело в том, что сам я не чувствую своего запаха

Бен (глядя в газету).Ух ты!

Гэс. Э, Бен!

Бен. Ух ты!

Гэс. Бен!

Бен. Что?

Гэс. В каком мы городе? Я забыл.

Бен. Я тебе сказал. В Бирмингеме.

Гэс. Ну да!

С интересом рассматривает комнату.

Значит, в Центральной Англии. Второй по величине город Великобритании. Ни за что бы не догадался.

Он щелкает пальцами.

Э, ведь сегодня пятница. Завтра суббота.

Бен. Ну и что?

Гэс (возбужденно).Мы могли бы пойти посмотреть «Виллу».

Бен. Они играют на выезде.

Гэс. Ну да? Фу ты! Жалко.

Бен. Все равно, времени нет. Мы должны будем тут же уехать.

Гэс. Но мы же раньше так делали? Оставались и шли на матч, разве нет? Чтобы немного развлечься.

Бен. Сейчас, приятель, завинчивают гайки. Завинчивают гайки.

Гэс посмеивается.

Гэс. Один раз я видел, как «Вилла» проиграла в матче на кубок. С кем это они играли? Белые футболки. После первого тайма счет был один-один. Никогда этого не забуду. Их противники выиграли с пенальти. Вот это была драма. Да, пенальти был спорный. Спорный. Но все равно они из-за этого проиграли один-два. Ты там тоже был.

Бен. Не был.

Гэс. Нет, был. Разве ты не помнишь этот спорный пенальти?

Бен. Нет.

Гэс. Он свалился у самой штрафной. Потом говорили, что он просто притворялся. Я и сам считал, что тот тип его не задел. Но судья тут же назначил пенальти.

Бен. Не задел! О чем ты говоришь?! Да он его подковал!

Гэс. Это «Вилла»-то? «Вилла» так не играет.

Бен. Иди ты!

Пауза.

Гэс. Э, должно быть, это было здесь, в Бирмингеме.

Бен. Что «должно быть»?

Гэс. «Вилла». Должно быть, это было здесь.

Бен. Они тогда играли на выезде.

Гэс. Потому что, знаешь, с кем они играли? С «Хотспурами». Это был «Тотенхэм хотспур».

Бен. Ну и что?

Гэс. Точно помню, что «Тотенхэм».

Бен поворачивается на кровати, чтобы взглянуть на него.

Бен. Не смеши меня, пожалуйста.

Бен снова отворачивается и принимается читать. Гэс зевает и одновременно говорит.

Гэс. Когда он свяжется с нами?

Пауза.

Да, я хотел бы сходить на футбол. Я всегда был страстным болельщиком. Ну как, может, завтра сходим, посмотрим «Хотспуров»?

Бен (без выражения).Они играют на выезде.

Гэс. Кто?

Бен. «Хотспуры».

Гэс. Тогда они могут играть здесь.

Бен. Не глупи.

Гэс. Раз они играют на выезде, они могут играть и здесь. Может, они играют с «Виллой».

Бен (без выражения).Но «Вилла» играет на выезде.

Пауза.

В щель под правой дверью кто-то просовывает конверт. Гэс видит его. Он встает, смотрит на конверт.

Гэс. Бен!

Бен. На выезде. Они играют на выезде.

Гэс. Бен, смотри.

Бен. Что?

Гэс. Смотри.

Бен поворачивает голову и видит конверт. Встает.

Бен. Что это?

Гэс. Не знаю.

Бен. Откуда он?

Гэс. Из-под двери.

Бен. И что же это?

Гэс. Не знаю.

Они пристально смотрят на конверт.

Бен. Подними.

Гэс. То есть как?

Бен. Подними.

Гэс медленно идет к конверту, нагибается и поднимает его.

Что это такое?

Гэс. Конверт.

Бен. На нем что-нибудь написано?

Гэс. Нет.

Бен. Он запечатан?

Гэс. Да.

Бен. Открой его.

Гэс. Что?

Бен. Открой его!

Гэс открывает конверт и заглядывает внутрь.

Что в нем?

Гэс высыпает из конверта на ладонь двенадцать спичек.

Гэс. Спички.

Бен. Спички?

Гэс. Да.

Бен. Дай сюда.

Гэс отдает ему конверт.

Бен рассматривает его.

На нем ничего не написано. Ни слова.

Гэс. Странно, да?

Бен. Его подсунули под дверь.

Гэс. Наверно.

Бен. Ну, иди.

Гэс. Куда идти?

Бен. Открой дверь и посмотри, кто там.

Гэс. Кто — я?

Бен. Иди!

Гэс смотрит на него в упор, кладет спички в карман, идет к своей кровати и вынимает из-под подушки револьвер. Идет к двери, открывает ее, выглядывает и закрывает дверь.

Гэс. Никого нет.