Просмотрев множество записей, Дмитрий сделал вывод, что индивидуальная магическая сила каждого аборигена была не очень то и значительной, но, собираясь вместе, они могли творить волшебство весьма сильное и разнообразное. И поэтому столь любимая землянами техника, насколько он смог оценить, здешним негуманоидам была совсем не нужна. По крайней мере пока они вполне справлялись со всеми своими проблемами с помощью своей магии.

— Александр, — обратился к Трофимову Дмитрий, — кое‑что я, кажется, понял и теперь хочу это проверить. Для чего мне надо отлететь куда‑нибудь подальше от базы и провести погружение в здешнюю ноосферу… Организуешь?

— Смотри, — Трофимов вывел на виом спутниковую карту окружающей базу местности в радиусе 150 километров. — Выбирай место, я доставлю тебя туда, а потом заберу.

— Думаю, вот это плоскогорье подойдет. И от базы далеко и от ближайших населенных пунктов аборигенов. Я полечу с Катериной. Она хочет погружаться со мной.

— А это не опасно?

— Думаю, нет. Погружение в том режиме, который собираюсь использовать я, происходит постепенно, идет сонастройка… Вначале я тоже подумал про опасность повторения случившееся во время эксперимента, но все же думаю, повториться смогу этого избежать. А Катерину я в случае чего просто отключу от канала и заблокирую ее психосферу, изолировав ее от влияния местного коллективного разума.

— Думаешь, сможешь?

— Мы настроимся и войдем в определенное состояние, после чего начнем очень медленно его углублять и изменять. Переходя от слоя к слою глубинных слоев местной ноосферы крайне плавно и осторожно. Во время эксперимента же скорей всего произошло «соскальзывание», почти мгновенное погружение человека на весьма значительную глубину здешнего коллективного разума. Да, он специалист, но он не был готов к тому, что ему открылось, от чего и испытал шок. Хотя здесь все не так просто и еще предстоит разобраться, что же оказало на него столь сильное психотравмирующее воздействие.

— Ладно, — сказал Александр, поднимаясь из кресла. — Я в ангар. А ты иди за нашей амазонкой, если уж ей так неймется найти приключения на ее очаровательный зад.

Трофимов пошел подготавливать флаер, а Дмитрий отправился к Катерине.

Нашел он ее не там, где они расстались, а в выделенной ей каюте. Еще подходя к которой, он ощутил, что девушка выполняла одно из его упражнений, настраивая свою психику на состояние «принятия» и «позволения». Постучав и войдя, Дмитрий прямо с порога решительно заявил, что большего сейчас ей достичь уже не удастся. Но если она по–прежнему готова рискнуть, то он готов взять ее с собой. После чего девушка вскочила, чмокнула его в щеку и стала доставать из шкафа полетный комбинезон. Дмитрий, потерев щеку, вышел и направился к себе, чтобы тоже переодеться.

В ангаре их уже ждал Александр, успевший согласовать полет с начальством, ввести все координаты и запросить сводку у метеослужбы.

— Ну, загружайтесь! На верху еще метель, но нам это не страшно, поднимемся повыше и включим камуфляж. Готовы? Поехали!

Трофимов закрыл кабину и дал сигнал техникам. Бронированная плита входа поползла в сторону. Через пять минут флаер вылетел из ангара и взял нужный курс.

— Красиво как, — сказала Катя, когда они поднялись над облаками. Здесь на пронзительно синим небе ярко светило местное солнце и искрились ледники на пробивавших облачный ковер вершинах гор.

Прилетев на место, решили, что Александр отлетит километров на десять, оставив их одних. На случай, чтобы приборы флаера не повредило, если все‑таки произойдет нечто похожее на то, что случилось на базе.

— Как закончим, мы дадим сигнал, что можешь нас забирать.

— А если не дадите? Давайте так — если через три часа от Вас сигнала нет, то я включаю режим защиты и лечу вас эвакуировать. Хватит вам трех часов?

— Должно хватить, если все пойдет нормально. Ну а если не пойдет, то не знаю.

— Не нравится мне это, если честно. Здешняя ноосфера мозги нашим выжигает…

— Ну, не совсем уж так прямо и выжгла, — ответила Катерина.

— Вот именно, что не совсем. А вдруг у вас что‑нибудь случиться?! Вдруг вы не сможете подать сигнал?!

— Саш, ничего с нами не случиться, — улыбнулась Катя, — Дмитрий же мастер.

— Мастер. Мастер. А вдруг?! Ну а вдруг передатчик из строя выйдет?!

— Передатчик умрет, сигнальная ракета в стволе застрянет, и даже костер мы развести не сможем, — усмехнулась Катя.

— Умные все, — буркнул Трофимов. — А мне за вас переживай… Короче, раз в три часа я буду делать облет. И постоянно буду следить за показаниями датчиков на ваших комбинезонах. И если что пойдет не так!.. Флаер же вашим тонким мирам не помешает?

— Не помешает, — улыбнулся Дмитрий, которого тронуло волнение друга. — Ты только напрасно себя не изводи, все будет нормально, этот мир, в общем‑то, не так уж и сильно отличается от тех, которые мы уже посетили, а там ведь все мои погружения в местные ноосферы проходили нормально.

— Ага, нормально, только там никому, а уж тем более подготовленным FIB–овцам мозги не «пробивало», — ворчал Трофимов, забираясь во флаер. Несмотря на общение с Дмитрием, он все равно не доверял неизведанному. А ноосфера была для него пока именно «терра инкогнита». Да даже и не «терра», а не пойми что и сбоку бантик!

— Ну давай садись или ложись, как тебе будет удобней, — сказал Дмитрий Кате, когда флаер скрылся за ближайшей горой. Сам он уже сидел со скрещенными ногами, прислонив прямую спину к скале. Девушка села рядом, и они начали совместную настройку на погружение.

— Хорошо, — сказал знахарь, когда Катя вошла в нужное состояние. — Теперь расслабься и не сопротивляйся — дальше я тебя поведу.

Дмитрий ощутил, как разум девушки распахнулся, и послал ей серию образов, являющихся своего рода путеводными знаками на пути в глубинные слои местного Сверхразума. Теперь девушка имела ориентиры, «маяки» в информационном Узоре этой планеты. По которым, в случае чего, могла хотя бы выйти из погружения, если что пойдет не так, как задумал Дмитрий.

Знахарь послал ей образ связи и «нырнул» сразу на ментальный уровень здешней ноосферы. Катя сосредоточилась на первом из образов и тоже заскользила сквозь океан совершенно непривычных ощущений и мыслеобразов.

Движение даже на ментальном уровне, не говоря уж о еще более глубоких слоях информационного поля планеты совсем не похоже на перемещение в физическом мире. Здесь даже нет той тени сходства, которая ещё присутствует в астрале. Расстояние тут не играет роли — важно только состояние. Каждая точка этого мира — определённое и уникальное состояние. Если ты настроился на него, то сразу же оказался в точке, ему соответствующей.

Если состояние хорошо знакомо — можно почти сразу оказаться в нужном месте этого мира. В противном случае приходится пройти последовательно через ряд состояний, всё ближе и ближе подбираясь к нужному.

Усилие здесь не играет никакой роли, даже усилие воли. Единственное, что имеет значение для движения — внимание. Чем лучше контроль внимания, чем более искусны навыки управления им, тем свободнее и быстрее будет движение в этом мире.

Катя продвигалась вперёд, и в её сознании разворачивались всё новые и новые картины. И вдруг всё её восприятие заполнилось чем‑то грандиозным, невообразимым. Образы, мысли, эмоции, энергии — всё чужое, неизвестное, но в то же время они, как и всё в этом состояние, показались давно знакомыми и понятными.

Катя поняла, что они оказались на границе ментального и каузального слоев ноосферы Голконды. Присутствие Дмитрия ощущалось совсем близко. Но, вдруг какая‑то сила начала выдавливать сознание девушки назад, в более поверхностные слои информационной реальности.

Дмитрий не понял, что происходит и не смог помочь девушке удержаться. Но, убедившись, что опасность ей не угрожает, решил продолжить погружение без неё. Предварительно послав Кате сигнал не сопротивляться подхватившему ее «течению» и позволить ему вынести ее куда угодно. Уверив ее, что потом она из любого места сможет вернуться в свое исходное состояние, пользуясь образами «маяков», заданных им в самом начале погружения. Екатерина послала образ понимания и согласия и «ушла вверх».