— Позвольте мне, — сказал Дмитрий.

Он присел рядом с девушкой, протянул ладони к её ноге. Кисти рук тут же привычно налились сначала холодом энергии земли, чтобы снять воспаление. А спустя пару минут Дмитрий направил в них поток тепла, чтобы восстановить в бывшем поврежденном месте баланс сил. Спустя еще минуту от растяжения не осталось и следа, сухожилие восстановилось, и даже ссадина на коже затянулась розовой пленкой новой ткани.

— Ой, спасибо вам! — сказала девушка. — Я и не думала, что среди прогрессистов бывают такие могущественные целители. Да вы совсем и не похожи на прогрессиста.

— Мы с другого континента, с Вахану, — сказал Андрей. — Там прогрессисты не такие, как здесь.

— Ой, как интересно! — воскликнула девушка. — Мой отец-тоже целитель, правда не настолько сильный, как вы.

— В самом деле? — спросил Дмитрий. — Было бы интересно поговорить с местным лекарем.

— А пойдёмте к нам в дом, я вас познакомлю! — воскликнула девушка.

— С удовольствием приму ваше приглашение, — сказал Дмитрий.

Девушка окликнула пса, продолжающего лаять на залезшего таки на всякий случай (хотя Дмитрий по–прежнему не ощущал враждебности к нему со стороны пса) на дерево кота:

— Астар, домой!

Пёс сразу прервал свои прыжки под деревом и затрусил к хозяйке.

Дом девушки оказался расположен совсем рядом. Но всё же за несколько минут пути к нему, девушка (как выяснилось, её зовут Минола) успела задать Дмитрию и Андрею огромное количество вопросов о том, как живут люди на Вахану. Дмитрий этого не знал, а девушка будто специально обращалась именно к нему. Андрей же разбирался главным образом в вопросах политики и социального устройства соседнего континента. В вопросах же быта и культуры, которые главным образом интересовали девушку, он был сведущ лишь поверхностно. И чтобы не выдать себя, приходилось отвечать общими и обтекаемыми фразами, тщательно контролируя свою эмоциональную сферу.

Отец девушки, целитель по имени Хлаэнор, казался совсем молодым мужчиной — на вид ему нельзя было дать больше тридцати пяти лет, хотя, скоре всего, он был всё же старше.

Он радушно принял гостей, особенно когда выяснилось, что один из них — его коллега. Дмитрия и Андрея пригласили к столу, Хлаэнор принялся расспрашивать Дмитрия о методах лечения, принятых на Вахану. Поскольку Дмитрий при подготовке на базе помимо общего курса сведений о планете специально прокрутил еще и обучающий инфоролик о местных методах целительства, то он знал все, что знали земляне. И поскольку ряд основных подходов, похоже, опирался на методы, родственные тем, которые применялись на его планете и которыми он владел сам, то отвечать он мог весьма свободно, лишь изменяя термины, адаптируя их под местные понятия.

Однако спустя некоторое время Дмитрий решил плавно перевести разговор на другую, интересную уже ему, тему, а именно он решил узнать, что Хлаэнор думает о путях конкуренции и сотрудничества. Тот сначала рассуждал на эту тему осторожно, стараясь не задеть убеждения собеседника, однако затем увидел, что тот и не думает обижаться, а слушает с интересом и вниманием.

— Я вижу, — сказал Хлаэнор. — что вы не похожи на других прогрессистов. Вы не следуете слепо идеям конкуренции, а пытаетесь увидеть истину. Это правильный путь. Я и сам стараюсь не давать каким‑либо идеям полностью поглотить мой разум и всегда ищу для них место, в котором они сохраняют равновесие моего Образа Мира. Сам я считаю, что доминирование в умах людей идеи конкуренции не приведёт ни к чему хорошему и даже может погубить наш мир. Однако, не могу я и сказать, что конкурентное мышление обязательно вредно. Возможно, будучи применено в отношении определенных областей деятельности и в должной мере, такое мышление может быть и полезным, если оно будет дополнять мышление, основанное на сотрудничестве.

— Вот как? — спросил Андрей. — Я часто слышал, как сторонники идей сотрудничества говорят, что замена внутренних мотивов внешними — всегда зло. Значит, вы с этим не согласны?

Хлаэнор ответил:

— Конечно, если внешние мотивы вытесняют внутренние — это всегда плохо. Но если мышление на основе конкуренции будет лишь дополнять мышление, основанное на сотрудничестве, и это будет происходить лишь в определенных областях деятельности, то сравнение себя с окружающими будет просто напоминать о необходимости самосовершенствоваться. Человек будет сравнивать себя с другими, но это будет вызывать не патологическое стремление быть первым, а вполне здоровое стремление работать не хуже других. При этом они должны будут всячески помогать в этом, щедро делясь своими навыками и знаниями.

— Значит, вы считаете, что существование прогрессистов может быть полезно для общества? — спросил Дмитрий.

— Прогрессистов стало слишком много, и они слишком активны. Ничего не должно быть в избытке. Порой, когда я размышляю об этом, мне кажется, что прогрессистам помогает какая‑то сила — чужая, пришедшая извне и преследующая какие‑то свои цели, ничуть не заботясь о судьбе нашего мира. Многие чувствуют тоже самое. И мы обращаемся к Безусловному Высшему Началу, чтобы, если на то будет Его воля, он бы этой чужой силе помешал.

— Спасибо за ваше гостеприимство, — сказал Дмитрий. — Но нам уже и впрямь пора.

Когда они вышли из дома, Андрей сказал:

— М–да… Если они и впрямь едины в своем сверхсознательном, то их мольбы к этому их Безусловному Высшему могут и материализоваться. На наши головы. Тут есть над чем задуматься. И, пожалуй, стоит обратиться в спецотдел FIB, чтобы прислали дополнительное оборудование и переориентировали своих здешних сотрудников, с которыми работает сейчас ваша Екатерина Егорова, на изучение возможности подобного рода коллективного воплощения общественных пожеланий.

— Это, допустим, уже сделано — у нее и полномочия есть, и оборудование кое–какое дополнительное экспедиция привезла для более углубленного изучения подоплеки местных происшествий. Ну а когда я буду отчитываться о нашей поездке, то обязательно порекомендую более детальное изучение механизмов здешних, как ты достаточно точно выразился, «воплощений коллективного мнения». Другое дело, что надо попутно разобраться, насколько это окажется возможным, почему местные жители почувствовали, что прогрессистам помогает какая‑то чужая, пришедшая извне сила. Получается, что ваша деятельность стала оставлять в ноосфере этой планеты слишком уж явно заметный и при этом негативно окрашенный след. И с чем это связано, тоже надо разобраться-то ли местное население обладает повышенной чувствительностью к любым искажениям их коллективного сверхсознания, то ли вы, земляне, стали вести себя согласно вашей же поговорке «словно слон в посудной лавке».

Вернувшись на «Пересвет», Дмитрий рассказал начальнику экспедиции, Носову, Егоровой и Трофимову то, что ему удалось выяснить. Подытожил он свой доклад следующим образом:

— Иными словами, местные прогрессисты вызывают нарушение сложившегося в этом мире баланса, стремясь, правда, пока еще неосознанно, повысить уровень психического обособления и отчуждения здешнего населения от Бога и созданной им Реальности. Некоторое время существовало равновесие между сторонниками основанного на конкуренции прогресса, и сторонниками идей сотрудничества. Однако сейчас, и во многом именно благодаря вмешательству землян, это равновесие нарушилось. Если продолжать вмешательство, то последствия для планеты могут быть непредсказуемыми — вплоть до гражданской войны. Впервые за историю планеты, которая не знала даже локальных конфликтов. Готова ли Земля ускорять прогресс Аромидаса такой ценой?

— Добавлю, что высказанные Дмитрием мысли о том, что деятельность здешних прогрессоров стала слишком явно «морщить» глубинные уровни здешней Ткани Бытия, соответствует и некоторым результатам, полученным мною в результате анализа информации, полученной командированными сюда сотрудниками FIB. Более того, здешнее планетарное коллективное Сверхсознание научилось каким‑то образом идентифицировать наши, земные разумы и стало препятствовать их, если так можно выразиться, подключениям к своим возможностям. Наших специалистов, грубо говоря, «забанили» и лишили прав доступа к ресурсам местной ментально–эмоциональной сети. И поэтому проект изучения того, как местные паранормы осуществляют телепортацию или иные индивидуальные и особенно коллективные прямые воздействия сознания на физические процессы, похоже, стал абсолютно бесперспективен. Поскольку даже я, новичок на этой планете, буквально спустя очень короткое время после погружения в местный, назову для простоты, астрал была обнаружена и мягко, но непреклонно отсечена. Или, если угодно, выдавлена из него. Причем так изящно, что на своем психофизическом уровне я просто не смогла больше поддерживать необходимое для этого особое состояние сознания. Так что теперь здешним сотрудникам FIB только и остается, что пытаться с помощью привезенной дополнительной аппаратуры и обучения у Дмитрия его методам создания маскирующих ментальных шаблонов попытаться разобраться хотя бы с тем, что конкретно в деятельности местной базы вызвало наиболее сильные возмущения и отторжение у местного Сверхсознания. Ну а о разбирательстве с механизмом коллективной материализации желаний придется пока забыть. Как говориться, «не до жиру, быть бы живу».