Дворец был великолепен и ослепителен. Его архитектурные элементы сегодня напоминали хрусталь и переливались оттенками пастельных тонов с перламутровыми подсветами. В парке журчали многочисленные фонтаны, подсвеченные всеми цветами радуги. Я, почти как деревенская дурочка, смотрела на все это великолепие с раскрытым ртом, пока меня не подтолкнули сзади прибывающие на праздник. А в голове все крутилась мысль "раньше он не выглядел так сказочно прекрасно". Воспоминания прошлой жизни начали потихоньку возвращаться и даже вспомнилось, что какое-то время я ходила невестой самого короля Орнелла Первого. Почему-то эта мысль быстро прогнала все мое одухотворение красотами дворца и парка и я начала оглядываться в поисках моего демона.

   Я сразу его узнала. Моя память еще не успела меня просветить по поводу его истинного облика, а я уже увидела его, моего единственного, мою вторую половину.

   Огненно-рыжие волосы, телосложение, совсем отличное от его иллюзии, атлетическое, одежда предпочтительно кожаная. Он стоял и встречал гостей. Такой не похожий ни на кого, такой как каменная скала, за которой можно спрятаться от всех бед, такой кому можно отдать себя без остатка и желать еще больше отдать.

   Сердце в груди сжалось от переизбытка нахлынувших чувств моих и "моих". Пришлось взять себя в руки и напомнить, что он не помнит ни меня, ни своего обещания, данного мне перед всеми сто двадцать лет назад. Ни того, что он отдал мне половинку своей души и она уже давно укоренилась во мне, а я так и не успела отдать ему свою.

   Обойдя его засаду и зайдя позади него, я стояла и запоминала все его жесты и плавность движений, чтобы потом вспомнить, когда... Нет! Я не буду плакать, не сейчас! Пусть ничего не выдаст сегодня моих планов.

   Он все-таки красив. Желание дотронуться до этого моего совершенства стало невыносимым и я дотянулась до его спины с разметавшимися по ней огненно-рыжими волосами. Была сразу замечена и, не теряя времени, приступила к плану побега.

   Развернуть сеть оказалось не так уж и сложно, с полными-то силами. Спасибо Крестной!

   - Поздравляю. Договор исполнен. Вот твой гонорар и вот еще возьми от меня лично в благодарность. Но я надеюсь, мы с тобой продолжим наше сотрудничество. Давай заключим еще один договор на тех же условиях и оплате. - Какой еще договор? Бежать! Бежать!

   - Спасибо Ворт, но зачем тебе поисковик? Ты проанализируешь всю информацию и я буду тебе в ближайшее время не нужна.

   - Я хочу нанять тебя не поисковиком, а мастером иллюзий.

   - Я подумаю над твоим предложением. Отвечу тебе завтра, когда ты освободишься.

   - Хорошо. А сейчас разреши пригласить тебя на танец.

Высший Демон Вортиндэр, Ведьма Велия

   Танец был похож на ожившую сказку для Велии и на забытый сон для Ворта. Они кружились в зале полном гостей и не замечали никого вокруг. Как будто это был праздник только для них.

   "Как жаль, что он думает, что на мне иллюзия", "Какое странное забытое чувство, будто мы знакомы вечность и это родство душ, которое не свойственно демонам. Лишь когда чувствуешь себя". Но их мысли остались только их мыслями.

   На танцующую пару гости любовались, их гармония и слаженность движений как единого целого завораживала и, казалось, что это не реальные создания, а волшебство придворных магов.

   Велия не умела танцевать в этой жизни. Никто не учил ее. Родители не считали, что ей, девчонке, ведущей себя как мальчишка, это понадобится. А демон пытался вспомнить свой последний танец, но воспоминания ускользали от него.

   Их уединение закончилось подошедшим слугой короля, который попросил госпожу мага пройти к королю.

   - Что ему надо? - тихонько спросила она демона.

   - Я же предупреждал тебя, что ты затмишь всех и станешь королевой бала.

   Его Величество Орнелл Первый был прекрасен, как и его замок сегодня. Магиня сделала положенный поклон, предусмотренный этикетом.

   - Подарите мне танец, о, прекраснейшая незнакомка.

   - Конечно, мой Король, - неужели это тот самый молодой король, невестой которого была Велия?

   - Забавно получается. Вы сегодня самая достоверная копия нашей безымянной ведьмы и танцевали с самим Вортиндером, ее сужденным и палачом.

   - Мой Король знает эту легенду? - кружась в танце, магиня постоянно искала взглядом демона.

   - Я знаю даже больше. Как ваше имя, дитя?

   - Велия, мой Король, - он прижал девушку сильнее и зашептал на ухо:

   - Ваше имя, оно у вас с рождения?

   - Да, мой Король, - пытаясь не смотреть ему в лицо, произнесла она.

   - Сейчас никто не называет детей этим именем. Говорят, что оно приносит несчастья. Как же ваши родители не побоялись назвать вас так? - разворот, поворот, королю пришлось ослабить объятия.

   - Не могу знать. Я никогда не интересовалась этим вопросом. А в чем же несчастье этого имени? - к танцующим присоединились другие пары.

   - Есть одно пророчество, связанное с ним. И оно совсем не со счастливым концом. Ни одни родители не пожелали бы такой участи своему ребенку, - он прижал ее спиной к груди и вновь зашептал на ухо.

   - Может, мои родители не знали об этом пророчестве? - постаралась высвободиться девушка, но не смогла.

   - Вряд ли. Его предсказали сами драконы, а уж они-то смогли донести до каждого жителя нашего мира, - последний разворот и они вновь стоят лицом к лицу.

   Хорошо, что на этом танец и закончился. Король поклонился и прошел на свой трон. Но плохо, что через пятнадцать минут все должны снять иллюзии.

   Ворт нашел своего мага, а Велия не могла его просто так покинуть, не попрощавшись хотя бы на свой манер.

   - Ворт, я хотела кое-что тебе сказать, - нерешительно произнесла она.

   - Не сейчас, Лия, - он быстрым движением приблизился к девушке и поцеловал так манящие его губы. Весь вечер он мечтал лишь об этом и не мог не осуществить свою мечту. Демон он или нет! А зал начал отсчитывать последние секунды уходящего праздника.

   Десять! Девять!

   - Ворт! Послушай меня! - но демон опьянел от поцелуя и не мог слышать магиню.

   Пять! Четыре!

   - Ворт! Ворт! Ты меня слышишь?

   Два! Один!

   - Тин!!!

   Имя пронеслось над затихшим залом. Многочисленные гости застыли в изумлении, глядя на Нее, героиню бала. Ту, что стояла посреди зала, настоящую, без иллюзии и Высшего демона, что застыл как статуя напротив нее, не верящего своим глазам и ушам.

   - Я ухожу, Тин. Надеюсь, мы еще встретимся, - все-таки произнесла она заготовленную фразу.

   - Как ты меня назвала? И почему с тебя не спала иллюзия? - демон не сразу понял, что произошло.

   Но девушка уже открыла окно телепорта и шагнула в его распахнутый проход.

   "Пророчество начало сбываться. Значит, это правда. Все - правда", - подумал Орнелл Первый и решил, что исход этой битвы еще никому не известен. Значит, пора собирать войска и готовиться к войне.

Глава 5

Драконы  

Высший Демон Вортиндер

   Она ушла так внезапно, что этого никто не мог ожидать. Тем более телепорт! Дворец был защищен от этого вида магии и еще никому не удавалось создать телепорт внутри дворца, кроме драконов. Ведь это они зачаровали замок. Значит, к исчезновению Велии они имеют прямое отношение, ведь она не может быть драконом, я бы это почувствовал.

   И второе. Почему на ней осталась иллюзия? Потом, все потом. Сейчас о деле...

   - Ваше Величество! Как посол Денкора, я должен вам объявить о прекращении мирного договора между демонами и людьми и об объявлении войны.

 * * *

   Мое утро началось с анализа вчерашнего вечера.

   Король воспринял новость о войне вполне спокойно, будто ожидал ее. Мне дали два дня чтоб я "убрался из столицы", иначе потом меня поймают и будут судить как шпиона. Я, конечно, мог бы уйти из дворцового парка телепортом, но решил отправиться домой на своей лошади через всю страну. Может быть, встречу эту проклятую ведьму.