– Умник… Новое что-то происходит, ранее не опробованное, а потому тревожно: можно не справиться. Не хотелось бы ещё раз оплошать.

Сау поинтересовалась:

– Ещё раз? А когда он был этот раз?

– Да не так давно. Вот ради этих красавцев нагородила я огород.

– Что-что?

– Да… Вышли, так сказать, в люди. Отхвачу я за это творчество…

– Не факт. В космосе авантюризм уважается.

– Что-то я не заметила.

– Может, пока не умеете просто.

Фея, покачиваясь так, будто у неё не ноги, а протезы, понесла отоспавшееся, но так и не отдохнувшее до конца, больное тело своё к роднику умываться. Села на колени в траву, опустила руки в холодную воду, с наслаждением впитывая кожей её свежесть. Зачерпнула в ладони толику прозрачной, целительной силы стихии и, как никогда, ощутила волшебную мощь перемен. Восторженно, подобно детским состояниям осознанного интереса к новизне жизни, будто впервые коснувшись воды, ощущая внезапную торжественность соприкосновения, как магический акт, погрузила лицо в мокрые ладони и разревелась от счастья.

Взволнованные фавны, торопливо приблизившись к женщине, привычно подключили программы ментального анализа нестандартной ситуации. Певец учтиво поинтересовался:

– Может помочь тебе в чём-то, Евдокия?

Она повернулась к нему, смеясь и плача, чувствуя себя полной дурой и не чуть не смущаясь при этом:

– Нет-нет. Всё хорошо. Хорошо жить-то! Сау понимающе закивала милой головкой:

– Понятно. Процесс пошёл.

– Какой процесс? – не поняла женщина.

– Выздоровления. Но вы не обольщайтесь: он быстрым не будет. Слишком уж всё запущено.

– Ох! Спасибо тебе милая и на том! Одна мысль приятна, а там будь, что будет.

Чай сели пить все вместе, с пробудившимся лесником. С каждым глотком напитка, настоянного на лесных травах, казалось, возвращались силы. Голова хранительницы снова начинала работать в привычных ритме и русле. Свои ощущения беспокойства она связала с необходимостью срочно отправить в свой мир обоих Сутров и рассказала об этом присутствующим за столом. Ей не возразили, а принялись энергично соображать, как это сделать. Евдокия периодически сокрушалась, глядя на Сау:

– Ты чем, милая, думала-то, когда в портал ныряла? Любопытство и кошку сгубило, а уж более разумного-то быстрее не пощадит.

– Брата всё равно возвращать надо. Если придумаем как, то и я вернусь.

– А сама-то ты, что себе думала? На что надеялась? На помощь мою?

– Да, вообще-то.

– Спасибо за доверие. Постойте-ка. Кошку. Кошку. Кажется, есть! Придумала! Счётчик, говорите, лишь на факт пересечения телом границы реагирует? Размер тела роли не играет?

– Кажется, нет.

– Кажется? Ну да будем пробовать – другого-то выхода не вижу. Ты, Певец, завтра побольше команду собери, постарайся, чтобы плюс-минус один фавн никому в глаза не бросался. А ты, Серёжа, давай срочно в деревню за котом и обратно: одна нога здесь, другая уже там! Сергей Алексеевич удивлённо уточнил:

– За котом? Каким котом? Зачем?

– Ты отдохнул? Выспался? Бегом сможешь? К ночи успеешь?

– Должен успеть. Кот-то откуда?

– Кот у нас в доме, в деревне. Вернее, котёнок ещё. Фёдором зовут. Там ребятишки с ним, они тебе его найти помогут. Если сбежал, то любого кота мне привези, но лучше этого. Он, похоже, умный очень.

Лесничий быстрым шагом удалился в чащу, в направлении дачных участков: он почти бежал к машине, не очень понимая, как кот может спасти ситуацию, но жене предпочитал доверять. Почти на границе таинственного заболоченного пространства и изведанных садоводами мест почувствовался запах дыма. Обеспокоенный, он побежал.

Проведя вместе с Рубиной почти два дня, Сусанины стали чувствовать себя с ней уже вполне комфортно. Сидя за столом с цыганкой, разложившей колоду Египетских карт Таро Эттейлы, Василий, бесцеремонно встревая в магический процесс, задавал вопросы о значении изображённых символов:

– Странно, Рубина! Алхимик – последний аркан, семьдесят восьмой! Последняя точка должна быть переходной на следующий виток спирали в развитии, а, значит, оптимистичной. Безумие, сумасшествие. Слишком трагично.

Рубина терпеливо объясняла кое-что и мудро оставляла широкую возможность для творческого размышления:

– Всё двойственно. Занявший глупую, невыгодную позицию, падая, теряя, погибая, сам приобретает бесценный опыт и даёт материал для анализа всем, кто его наблюдает. Да и факт сумасшествия относителен. Открытость, храбрость, безрассудство в следовании за голосом сердца, доверие – всё это может выглядеть глупостью в глазах не желающих видеть истинную суть происходящего.

Сонечка, получив от матери информацию о гостях в соседском доме, почему-то перестала торопиться в Москву и норовила найти себе занятие на огороде рядом с забором, часто прикладываясь к щели, чтобы разглядеть происходящее за ним.

Марина бродила по саду с блаженно зажмурившимся Фёдором на руках и общалась с деревьями. В самом дальнем углу сада, если смотреть от сельской дороги, казалось, вчера был низенький частокол, за которым располагалось чьё-то заброшенное хозяйство. Девушка видела там старый дом с заколоченными окнами. Сегодня же картина была совершенно другая. Нелепым образом яблоневый сад переходил в сосновый лес, похожий на театральные декорации своей неподвижностью. Однако это обстоятельство не вызвало ни удивления, ни страха. Марина всё в этом же блаженном порыве общения с миром молчащих, но излучающих благодарность, деревьев ступила на мох и, приветствуя высокие стволы, уносящие в небо колючие кроны, медленно пошла вперёд.

За несколько мгновений до того, как кот и его подруга ступили в лес, Сонечка видела дрогнувший воздух, изменивший привычный пейзаж. А когда двоё углубились в лесной массив, которого здесь быть не должно, она, не решаясь кричать о таком странном явлении на всё село, побежала, огибая разделяющий участки забор, к хорошо знакомому дому, надеясь там кого-нибудь застать. На бегу она постоянно оборачивалась и смотрела на заметные, казалось, отовсюду высокие сосны, поднимающиеся сразу за яблонями соседнего участка.

Василий вытянул семнадцатый аркан: «Смерть». Рубина спокойно начала было рассказывать о философском значении освобождения от физических пут бренного тела, но в дверь без спроса влетела девушка с признаками перевозбуждения на лице:

– Тётя Руба! Там лес появился за вашим садом! В него гостья ваша пошла с котёнком! Пойдём быстрее!

Скорее догадавшись, что вбежала именно Сонечка, чем узнав её после пятилетнего перерыва в общении, цыганка хотела сделать замечание неучтивой соседке за отсутствие приветственных слов, но решила всё-таки сначала посмотреть на то, что так могло удивить разумную некогда девочку и пошла на двор в указанном ей направлении. Через минуту все трое были на границе не совместимых в природе зон. Марины уже не было видно. Цыганке вспомнились снившиеся черти, а Василий, сильно обеспокоенный безрассудством жены, ушедшей в никуда, помня выпавшую «Смерть», перескочил на следующий виток спирали своей любви, получив мгновенно эффект обновления подзабытых нежных чувств.

Сонечка зачем-то сделала шаг в сторону спящего, словно неживого, леса и пропала вместе с ним в дрогнувшем воздухе.

Всё произошло так быстро, что не привыкший к такой информации мозг не справлялся с анализом ситуации. Цыганка и покинутый муж тупо смотрели на заброшенный дом, утопающий в буйной растительности за низеньким частоколом. Время приобрело новые свойства: количество его энергии не идентифицировалось.

К озадаченным и заторможенным людям со стороны дома лесничего подходил сам Сергей Алексеевич.

Любовь Рубины к зятю за выгодную непохожесть на известных ей сельских мужиков не очень пострадала от рассказа Марии Петровны, и цыганка бросилась на тонкую шею бывшего интеллигента по-матерински искренне. Она сбивчиво объяснила произошедшее на территории их владений и выжидающе уставилась на уважаемого ей, как образованного и умного, родственника. Навалившаяся ответственность за три дела глобального характера сразу странным образом мобилизовали мозг, тренированный медитацией, на спокойную, собранную рассудительность. Много лет спустя, когда Сергею Алексеевичу удасться с нескольких сторон увидеть происходящее здесь, он должным образом оценит старания Тела и группы сотоварищей. Смотрители пытались проконтролировать и направить в нужное русло события, которые развивались уже по незапланированному сценарию, в том числе и посредством помощи центральной нервной системе его, почти что реализовавшегося, по достигнутым результатам йога.